— Папа...
Шёпот Лу Цзяюя прервался, когда слёзы, предательски вырвавшиеся из глаз, пропитали подушку.
Мужчины не плачут просто так — лишь когда боль пронзает сердце.
Как же ему хотелось обнять маму в этом сне ещё хоть немного, поговорить с отцом подольше, вновь увидеть тот дом, где вся семья была вместе...
Тёплая рука нежно коснулась его лица, смахнула слезу и сжала его ладонь, словно пытаясь передать своё тепло.
Цзяюй повернул голову и встретился с влажным от переживаний взглядом жены — Чэнь Юэ.
— Всё в порядке, — успокоил он её, вытирая слёзы и улыбаясь.
Затем поднялся с кровати и начал одеваться.
— Куда ты? — обеспокоенно спросила Юэ.
— Поговорю с братьями. Ты спи, не беспокойся.
Она смотрела, как он выходит из комнаты, и странное чувство подсказало ей, что её муж будто изменился.
Стал... более решительным?
Юэ хотела последовать за ним, но, подумав, осталась в постели, хотя сон как рукой сняло.
...
Подвал.
Трепетное пламя свечи отбрасывало неровные тени на стены.
Цзяюй закрыл огниво и повернулся к столу, где сидели озадаченный Лу Цзяфэн и сонный Лу Цзятун.
— Третий брат, зачем ты вызвал нас сюда среди ночи? — Цзятун, едва державшийся на ногах после "битвы" с женой, был готов рухнуть от усталости.
Цзяфэн молчал, но его взгляд требовал объяснений.
В детстве он обожал старшего брата, но с годами, особенно после того, как тот стал временным главой семьи, его уважение угасло.
Причина была проста — Цзяюй был слишком мягким.
Цзяфэн считал, что под его руководством семья Лу сможет выжить, лишь постоянно унижаясь, но такой путь рано или поздно приведёт к краху.
Хотя сам Цзяфэн не рвался возглавить семью — его вспыльчивый характер и неумение сдерживаться быстро привели бы Лу к гибели.
Что касается Цзятуна...
Этот только и знал, что плодил детей, а его трусость превосходила даже Цзяюя. Никто и не думал доверять ему серьёзные решения.
Лучшей судьбой для младшего брата считалась спокойная жизнь в достатке, окружённого внуками.
Цзяюй пристально посмотрел на братьев, и те заметили в его глазах необычную твёрдость.
— Сейчас я, как глава семьи, сообщу вам нечто важное, — его голос звучал жёстко, почти сурово. — От этого зависит будущее нашего рода. Ни слова никому — даже жёнам. Иначе нас ждёт гибель.
Не дав им опомниться, он подробно пересказал слова Лу Циншана из сна.
Рассказ занял более двух часов.
Закончив, Цзяюй налил себе чаю. Горячий горьковатый напиток принёс долгожданное облегчение.
Братья сидели, будто во сне.
Хорошо. Та же реакция, что и у меня. Значит, родная кровь.
Цзятун оживился первым:
— Неужели у нас появился такой шанс?!
Цзяфэн хмуро взглянул на него:
— Третий брат, зачем ты нас обманываешь?
— Обманывает? — Цзятун растерялся.
— Я управляю гильдией обычных и никогда не слышал о подобном. Даже легендарные мастера Золотого Ядра не способны являться семье после смерти.
— А... — Цзятун разочарованно уставился на Цзяюя. — Зачем врать?
— Я не вру. Со временем вы сами убедитесь, — Цзяюй не стал спорить и вышел, оставив братьев в замешательстве.
...
Во дворе Цзяюй смотрел на полумесяц и редкие звёзды, чувствуя, как бешено стучит сердце.
Отец, хоть немного я стал похож на тебя?
Он всё ещё сомневался, но выбора у него не было.
Неподалёку прозрачный Лу Циншань одобрительно кивнул.
Повзрослел. Уже выглядит как настоящий глава семьи.
На его лице появилась вина.
Если бы я не упрямился в попытках достичь Основы, не пришлось бы вам брать на себя этот груз...
Но я боялся, что после моей смерти враги набросятся на вас...
А ещё тот манускрипт...
Всё-таки это моя вина.
...
На следующее утро после завтрака Лу Фачоу недоумённо вошёл в единственную тренировочную залу поместья Лу.
Просторное помещение освещалось девятьми благовонными палочками, создающими атмосферу умиротворения.
В центре на циновках сидели трое дядь.
— Приветствую третьего, четвёртого и шестого дядю, — поклонился мальчик.
— Подойди, — ласково сказал Цзяюй.
Фачоу послушно приблизился.
— Дядя, зачем вы меня позвали?
— Фачоу, ты всё ещё хочешь отомстить за родителей?
Мальчик молчал.
— Ты понимаешь, насколько это опасно?
— Готов умереть! — твёрдо ответил он.
— А если твоя месть погубит весь род Лу?
— Дядя... — Фачоу посмотрел серьёзно. — Я сделаю всё, чтобы не навредить семье.
Но у меня тоже есть вопрос.
Что для вас важнее — род или его члены?
Цзяфэн и Цзятун переглянулись.
Трудно поверить, что такие слова произносит семилетний ребёнок.
Цзяюй вздохнул, вспоминая слова отца:
"Цзяюй, воспитывай Фачоу. Он — редкий талант, будущий лидер нашего рода. Но он упрям — направь его на верный путь."
Действительно, в нём есть потенциал.
— Фачоу, ты не так понял. Я лишь проверял твою решимость.
С сегодняшнего дня мы поддержим твою месть.
Весь наш род станет твоим оружием!
Но сейчас у тебя недостаточно сил.
Поэтому мы предлагаем два пути.
Первый — мы обучим тебя боевым искусствам. Когда достигнешь уровня Мастера, отпустим в мир.
Второй — путь культивации.
Фачоу потупился:
— Но у меня нет корня...
— Ошибаешься. Вчерашний тест был неверен. Корень у тебя есть.
Но это должно остаться тайной. Иначе — гибель.
Я научу тебя первому уровню "Огненного Облака". Если за две недели овладеешь ци — станешь культиватором рода Лу.
— Я выбираю культивацию! — воскликнул мальчик.
— Хорошо. Слушай внимательно.
Цзяюй начал объяснять основы манускрипта, унаследованного от отца.
Через час Фачоу уже сидел с закрытыми глазами, пытаясь медитировать.
Дядья вышли.
— Третий брат, ты веришь в этот сон? — не выдержал Цзяфэн.
— Истина откроется через пятнадцать дней. А выбора у нас нет.
Цзяфэн замолчал.
Действительно, лучше попытаться, чем медленно угасать.
— Пятый брат, собери через своих людей всю возможную информацию о членах семьи Чэнь.
Нам нужно знать всё — и о культиваторах, и о простых.
Цзяфэн кивнул. Хотя он и не был культиватором, но возглавлял гильдию простых и имел связи.
— Также...
До конца года осталось полгода. Нам нужно вернуть 100 низших духовных камней. Сколько уже собрано?
— Гильдию теснят конкуренты. Сможем добыть лишь 30.
— Остаётся 70... — нахмурился Цзяфэн.
— Я попрошу у друзей отца. Может, ещё 20 найдём.
— А остальное? — забеспокоился Цзяфэн. — Если не вернём, кредиторы отправят нас в рудники!
Рудники...
Хуже рабства.
Смерть там — обычное дело.
— Что будет, то будет, — развёл руками Цзяюй.
Прозрачный Циншань слушал их с досадой.
Посмотрю, что можно купить в магазине системы. 70 камней — не проблема.
А сейчас... пора дать моему внуку духовный корень.
Он прошёл сквозь стену в тренировочную залу.
Обновлено: 03.02.2026