Комната Лу Цзяюя.
Лу Цзяюй открыл глаза, и уголки его губ слегка приподнялись в улыбке.
Он взглянул на свою спящую жену Чэнь Юэ, медленно поднялся, оделся и тихо вышел из комнаты.
...
Тайная комната.
Бодрый Лу Цзяфэн и Лу Цзятун с темными кругами под глазами, заметно похудевший, пристально смотрели на Лу Цзяюя, в их взглядах читалось ожидание.
— Третий брат, — взволнованно произнес Лу Цзятун, — в прошлый раз ты разбудил нас ночью, потому что отец явился тебе во сне. Неужели и сейчас...
Встретив их полные надежды взгляды, Лу Цзяюй с легкой улыбкой отхлебнул чаю и кивнул:
— Верно.
— Отец снова явился мне во сне и дал новые указания.
— Но прежде я должен сказать вам кое-что: хотя отец и погиб, он наблюдает за нами из потустороннего мира. Все, что мы делали все это время, он видел.
— Он похвалил нас, сказав, что мы действуем правильно.
— Но мы не должны расслабляться. Ради выживания и возрождения семьи мы должны продолжать идти вперед с крайней осторожностью.
Услышав это, Лу Цзятун испуганно огляделся.
— Если отец все видит... то значит, он видел меня с женой...
Лу Циншань, невидимо присутствовавший рядом, сначала опешил, а затем побагровел от ярости.
Он подлетел к Лу Цзятуну и попытался ударить его ногой, но прозрачная конечность прошла сквозь тело сына. Несмотря на это, Лу Циншань продолжал ругаться:
— Маленький негодяй! За кого ты меня принимаешь? Кому интересны ваши дела?!
— Каждую ночь я нахожусь в родовом храме!
— Если бы я был жив, ты бы узнал, откуда берется мой авторитет!
Лу Цзяюй тоже помрачнел и строго сказал:
— Что за глупости ты несешь? Осторожнее, отец может быть рядом!
Лу Циншань, продолжая смотреть на сына смертельным взглядом: «...»
Лу Цзятун поспешно закрыл рот.
Рядом Лу Цзяфэн горько подумал: «Неужели отец разлюбил меня? Почему он является только третьему брату, а не мне?»
Убедившись, что Лу Цзятун успокоился, Лу Цзяюй пересказал братьям слова отца из сна.
Выслушав, Лу Цзяфэн удивился:
— Деревня Датянь? Это же та самая деревня обычных людей в сотне с лишним километров отсюда?
— Раньше она находилась под нашей защитой, но после упадка семьи мы перестали контролировать окрестные земли.
Лу Цзяюй кивнул:
— Раньше деревня Датянь могла обратиться к нам за помощью, если на нее нападали демонические звери. Но теперь, без нашей защиты, им приходится полагаться только на себя.
— Даже если они попросят помощи у других культиваторов, те вряд ли согласятся помочь.
Лу Цзяфэн и Лу Цзятун согласно кивнули.
Не все походы против демонических зверей приносят прибыль.
Некоторых зверей убивают только ради куска гнилого мяса.
А рисковать жизнью ради незнакомых обычных людей?
Даже простые люди не всегда согласятся на такое, не то что культиваторы.
Лу Цзяфэн и сам не горел желанием.
Силы семьи сейчас слабы: только Лу Фачоу подает надежды, но он еще не вырос.
Если он погибнет в схватке с демоническим зверем, семья Лу окончательно падет.
Но раз отец приказал, придется подчиниться.
Отец никогда не ошибался.
Все трое братьев испытывали легкое волнение.
Первый приказ отца за три месяца создал гения Лу Фачоу с третьим уровнем Очищения Ци!
Что же принесет второй приказ?
— Кроме того, отец сказал, что через год он оценит, кто из нас троих внес больший вклад, и тот станет новым главой семьи, — добавил Лу Цзяюй.
— Хорошо! — сразу согласился Лу Цзяфэн.
Братья переглянулись. Лу Цзяюй увидел в глазах младшего брата дух соперничества и внутренне усмехнулся.
Его это не беспокоило.
Если брат сможет сделать больше для семьи, пусть возглавит ее.
Это никогда не было легкой ношей.
Он и сам давно думал о передаче власти.
Но только если преемник действительно будет достоин.
Он не хотел навредить семье.
У Лу Цзяфэна тоже были свои планы.
Он не стремился стать главой семьи, ему куда комфортнее было быть лидером «Банды Зеленых Гор».
Он согласился на соревнование лишь для того, чтобы получить больше влияния в семье и избавиться от опеки старшего брата.
«Я не стану главой, но смогу влиять на решения третьего брата», — думал Лу Цзяфэн.
Лу Цзятун же витал в облаках, совершенно не замечая скрытого соперничества.
Он думал только о своей беременной жене.
Он надеялся, что роды пройдут благополучно.
А если у них родятся двое детей с духовными корнями — и вовсе прекрасно.
В семье Лу только у них с женой пока не было детей.
...
На следующий день.
Рынок Тяньинь.
Рынок Тяньинь был основан в пределах владений Клана Меча Расколотого Неба даосом Тяньинь, культиватором уровня Закладывания Основ.
Благодаря поддержке могущественного клана рынок процветал и входил в тройку крупнейших в регионе.
Здесь царил порядок, и лишь немногие осмеливались нарушать правила.
Поэтому Лу Цзятун взял с собой Лу Фачоу и его младших брата с сестрой, чтобы прогуляться.
— Старший брат, я хочу вот это, — указала Лу Фаюнь на лоток со сладостями.
Хотя рынок Тяньинь был местом для культиваторов, здесь жили и обычные люди.
Большинство из них обслуживали культиваторов, другие были их родственниками или потомками когда-то могущественных семей, утративших духовные корни.
— Хорошо, — кивнул Лу Фачоу.
Он купил у старика сладости, а у соседки — леденцы на палочке, и вернулся к брату и сестре.
Лу Фаюнь с радостью взяла сладости, откусила кусочек и зажмурилась от удовольствия.
Лу Фасянь осторожно взял леденец и протянул его Лу Фачоу:
— Старший брат, первый кусочек — тебе.
Увидев это, Лу Фаюнь поспешно протянула ему самый красивый кусочек сладостей.
— Ты тоже попробуй... кх-кх!
— Хорошо.
Лу Фачоу взял угощения, и в его обычно холодных глазах появилась капля тепла.
Он откусил кусочек и сказал:
— Очень сладко.
Лу Цзятун наблюдал за этой сценой с удивлением.
«Неужели общение с младшими может смягчить холодность Фачоу?»
«Нужно срочно рассказать братьям!»
— Дядя, — вдруг спросила Лу Фаюнь, — а где папа и третий дядя?
— Твой третий дядя, наверное, занят своими делами.
— А папа, скорее всего, наблюдает за нами откуда-то. Он очень переживает за вашу безопасность, — улыбнулся Лу Цзятун.
Неподалеку, в таверне, Лу Цзяфэн сидел у окна, наблюдая за ними.
Его зрение позволяло разглядеть даже изменение в выражении лица Лу Фачоу.
Он одобрительно кивнул:
— Лу Цзяюй был прав: Фачоу нужно проводить больше времени с младшими.
Тем временем в резиденции Му на рынке Тяньинь Лу Цзяюй уже два часа ждал в одной из комнат.
Он терпеливо сидел, не собираясь уходить.
Обновлено: 03.02.2026