Глава 6 — Глава 6

Глава 6: Сон о Зеленом Море — Система, каков мой статус? Сколько душ смертных обратили свои взоры ко мне? — На Си Чэнь лежал в постели гостиницы, глядя в потолок. [Популярность достигла 100,000 единиц. Порог Первого Воспоминания преодолен.] [Желаете начать погружение в Хроники Прошлого?] — Несомненно, — кивнул юноша. — Настало время вспомнить, кто я есть на самом деле. Мир померк. Тьма сгустилась, а затем взорвалась мириадами зеленых искр. Когда На Си Чэнь открыл глаза, он стоял на ветви, столь огромной, что она могла бы заменить собой целый континент. Ирминсуль. Древо Мира. — Это... мой дом? — прошептал он, пытаясь сделать шаг. Но его тело не слушалось. Он был лишь призраком, наблюдателем в театре собственной памяти. — Стой! Не убегай! — раздался звонкий, до боли знакомый голос. Мимо него пронесся мальчик. Точная его копия, но сотканная из чистейшего света. А за ним, подобно черной волне, гналась скверна — Запретное Знание. — Эй! — вскрикнул На Си Чэнь, инстинктивно закрываясь руками. — Ты же врежешься в меня! Но мальчик прошел сквозь него, как свет сквозь стекло. — Беги быстрее, идиот! — завопил На Си Чэнь своей проекции. — Тебя же сожрут! В последний миг, когда тьма уже готова была сомкнуть челюсти, мальчик нырнул под спасительный зеленый купол. Скверна бессильно ударилась о барьер. — Фух... Едва не попался, — выдохнул маленький дух, отирая несуществующий пот. — Ты неисправим, На Си Чэнь, — раздался мягкий, величественный голос. Женщина в белоснежных одеждах, излучающая свет самой жизни, возникла из ниоткуда. Великая Властительница Руккхадевата. На Си Чэнь-наблюдатель замер, не смея дышать. Она была прекрасна и полна любви, но в ее глазах уже читалась тень грядущего конца. — Мама... — беззвучно шевельнул губами На Си Чэнь. — Ну прости! — надулся маленький дух. — Мне скучно! Сестренка все еще спит, а ты вечно занята! — Ох... — вздохнула Руккхадевата. — Если меня не станет, кто присмотрит за тобой? — Пф! Ты никуда не денешься! Ты же вечная! — фыркнул мальчик. Властительница грустно улыбнулась. — Ладно, маленький бунтарь. Но по законам Ли Юэ, как сказал бы мой старый друг Моракс: «Согласно универсальной теории, ты должен называть меня матерью». — Еще чего! — буркнул дух, но его уши покраснели. — Не буду! Руккхадевата рассмеялась, и этот смех был подобен звону хрустальных колокольчиков. — Хорошо, хорошо. Иди спать. И расскажи сестре сказку. Дни сменялись ночами, сливаясь в бесконечный поток. На Си Чэнь наблюдал за безмятежной жизнью духов. Они изучали историю Тейвата, смеялись над неуклюжестью Архонтов в их юные годы, прятались в кроне Древа. Но На Си Чэнь видел то, чего не замечал его юный двойник. Руккхадевата становилась все меньше. Ее свет тускнел. Конец приближался. И этот день настал. Руккхадевата, теперь уже в образе маленькой девочки, пришла за ними. В ее руках была ветвь — колыбель для двух новых жизней. Она сломала ветвь Ирминсуля, отделяя их от Древа. В этот миг крошечная капля черной скверны, незамеченная никем, скользнула в рану на коре. — Нам пора, — тихо сказала она. Они плыли на Лодке Сознания сквозь океан информации. — На Си Чэнь, — ее голос был тверд. — Ты — старший. Ты — щит. Защити Нахиду. Тейват жесток, а она так чиста. — Я обещаю! — воскликнул дух. — Но... мы ведь увидимся? — Конечно, — солгала она с улыбкой, полной бесконечной печали. — Прощай, мама! — закричал он вслед удаляющемуся свету. Руккхадевата обернулась. По ее щеке катилась слеза, сияющая ярче звезды. — Прощай... — прошептал На Си Чэнь-наблюдатель, чувствуя, как его собственное сердце разрывается на части. Они приближались к реальности. И тут дух заметил скверну. Черная гниль ползла к спящей Нахиде. — Нет! — закричал он. — Только не она! У него не было оружия. Не было магии. Был только он сам. — Все началось из-за моего любопытства... Я привел эту тьму... — осознал дух. — Значит, мне и платить! Он распахнул объятия и принял удар на себя. Скверна, предназначавшаяся сестре, вонзилась в его душу, отравляя, сжигая, разрывая меридианы. Боль была невыносимой, но он не издал ни звука, чтобы не разбудить ее. Они упали в траву Сумеру. Нахида открыла глаза. Чистые, невинные. Мальчик попытался отползти. Скверна внутри него бурлила. Если он останется, он заразит ее. — Я должен уйти... Но маленькая рука схватила его за край одежды. — Братик... не уходи... — пролепетала она. Сердце На Си Чэня пропустило удар. — Прости, Нахида... — он мягко отцепил ее пальчики. — Я плохой брат. Во мне живет зло. Я должен найти лекарство. Я вернусь, обещаю! — Я верю тебе! — крикнула она ему в спину. Он скрылся в чаще леса, наблюдая издалека, как Мудрецы Академии находят маленькую богиню и уносят ее в золотую клетку. Мальчик упал на колени, харкаю черной кровью. — Это... та боль, которую терпела мама? — прохрипел он. — Как же это... больно... На Си Чэнь очнулся в гостиничном номере Мондштадта. Подушка была мокрой от слез. — Система... — его голос дрожал. — Который час? [18:00, Хозяин.] — Вечер... — он вытер лицо рукавом. — Надо поесть. Грусть сжигает калории быстрее огня. Он вышел на улицы города. Рестораны уже закрывались, лишь таверна «Доля Ангелов» манила теплым светом. — Выпивка и закуски... То, что нужно, — решил он. Но стоило ему подойти к дверям, как мимо пронеслась черная тень. Быстрая, как ветер, скрытная, как сама ночь. На Си Чэнь прищурился. — Полуночный Герой? Или... что-то похуже? Инстинкты, отточенные тысячелетиями (пусть и в воспоминаниях), забили тревогу. Ночь в городе Свободы обещала быть неспокойной.