Глава 132. Расследование исчезновения Хранителей деревни (3)
На Си Чэнь покачал головой и беззаботно ответил:
— Ничего особенного. Просто пригласил их прогуляться в иллюзию. Уверен, после этого они с радостью согласятся отпустить Хранителей деревни.
Паймон, вспомнив, какие сцены она видела в иллюзиях На Си Чэня раньше, невольно сглотнула и спросила:
— А сколько они там пробудут?
Голос На Си Чэня был низким и тягучим:
— Пять...
Паймон в замешательстве переспросила:
— Пять часов?
Однако На Си Чэнь проигнорировал её и продолжил обратный отсчет:
— Четыре, три, два... один.
Как только последнее слово слетело с его губ, он громко щелкнул пальцами.
В тот же миг трое наемников, взгляд которых только что был блуждающим, словно от удара молнии, внезапно обрели ясность.
Следом произошло нечто неожиданное.
Потеряв опору, они рухнули вперед и с глухим звуком дружно упали на колени перед остальными.
Лицо Рахмана было белым как полотно, со лба градом катился холодный пот. Его губы дрожали, и он, заикаясь, взмолил:
— Про... прости... простите, умоляю вас... не надо больше, я... я больше никогда не посмею!
Двое других были в таком же ужасе. Они тряслись всем телом, уткнувшись лбами в землю, боясь даже поднять голову и вызвать гнев На Си Чэня.
На Си Чэнь бесстрастно наблюдал за этой сценой. Его голос оставался спокойным, но в нем звучала непререкаемая власть:
— Ну что ж, теперь вы согласны вернуть Хранителей деревни?
Рахман закивал, как китайский болванчик, без умолку повторяя:
— Согласен, согласен, конечно согласен.
— Мы доставим их в пустыню завтра в полдень, как вам такое время? — осторожно спросил он, опасаясь, что его ответ не устроит На Си Чэня.
На Си Чэнь слегка нахмурился, словно недовольный сроками.
В этот момент в его голове прозвучал голос Нахиды:
— Брат, этого достаточно, не дави на них слишком сильно.
На Си Чэнь немного помолчал, затем кивнул:
— Ладно, пусть будет так.
Его холодный взгляд скользнул по троице:
— Не забудьте про завтра. А теперь проваливайте!
Рахман поспешно затараторил:
— Понял, понял, мы всё сделаем, как вы сказали. — Его голос дрожал от страха.
На Си Чэнь кивнул, выражая удовлетворение. Он смотрел, как Рахман и его люди, словно перепуганные кролики, бросились наутек.
Когда их фигуры исчезли из виду, На Си Чэнь повернулся к остальным с мягкой улыбкой:
— Ну вот, проблема решена, идемте.
Его тон был легким и непринужденным, словно только что произошло какое-то незначительное событие.
Однако недоумение на лицах остальных никуда не делось. Они переглянулись, явно заинтригованные реакцией наемников.
На Си Чэнь заметил их выражение, но ничего не сказал, просто развернулся и зашагал в сторону деревни Аару.
Остальные последовали за ним в молчании, каждый размышляя об увиденном.
Люмин и Паймон шли в конце группы. Они переглянулись, прочитав в глазах друг друга одни и те же мысли.
Вспомнив ужасы, которые они видели в иллюзиях На Си Чэня раньше, они догадывались, через что пришлось пройти этой троице.
Они больше не задавали вопросов, просто молча следовали за На Си Чэнем.
Всю дорогу все молчали, и только Дэхья, сгорая от любопытства, наконец не выдержала, когда они уже подходили к деревне:
— Эм, господин Дендро Архонт, что именно они увидели, раз так отреагировали?
На Си Чэнь остановился, обернулся к Дэхье и с легкой улыбкой спросил:
— Что? Наконец-то признала меня Дендро Архонтом?
На щеках Дэхьи появился легкий румянец, она смущенно замялась, но тихо ответила:
— Ну... вроде того.
Уголки губ На Си Чэня приподнялись, он словно ожидал такого ответа.
Он перевел взгляд на остальных и спросил:
— На самом деле, вы все трое хотите узнать ответ, верно?
Сайно по-прежнему молчал, его лицо оставалось непроницаемым.
Но Дэхья и аль-Хайтам согласно кивнули.
На Си Чэнь улыбнулся и спросил:
— Как вы думаете, в какой ситуации наемники готовы отказаться от всего, включая веру и гордость?
Его вопрос был прямым и острым, заставив всех задуматься.
Дэхья нахмурилась:
— Это... наверное, когда речь идет об их жизни?
На Си Чэнь кивнул, его тон стал игривым:
— Хм... можно сказать, ты угадала наполовину.
Аль-Хайтам скрестил руки на груди, нахмурившись от любопытства:
— Так что же с ними случилось, что они так испугались и даже встали на колени, умоляя о пощаде?
На лице На Си Чэня появилась холодная усмешка:
— Естественно, бесконечная смерть.
Сайно нахмурился еще сильнее:
— Что это значит?
На Си Чэнь медленно объяснил:
— Я затащил их в тщательно созданную мной иллюзию и сказал, что единственный выход — это смерть.
— И они, чтобы сбежать из этого кошмара, пытались умереть снова и снова.
На лице Сайно отразилось недоверие:
— Но почему они пошли на это?
На Си Чэнь пожал плечами:
— Конечно, тут не обошлось без моей "помощи". Я просто убивал их в иллюзии раз за разом, заставляя переживать муки смерти снова и снова.
— Некоторые из них даже пытались покончить с собой, чтобы поскорее выбраться, но вскоре все они уже ползали на коленях, моля о пощаде!
Услышав это, все невольно вздрогнули, словно их обдало ледяным холодом.
Аль-Хайтам нахмурился и спросил:
— И сколько раз они умирали?
На Си Чэнь задумался на секунду:
— Раз двадцать, наверное.
Паймон открыла рот от удивления и пробормотала:
— Малявка, ты всё больше и больше напоминаешь злодея.
На Си Чэнь лишь слегка улыбнулся:
— Разве?
Казалось, его не волнует мнение Паймон. Он повернулся, чтобы уйти, бросив напоследок:
— Я пошел, найду вас завтра.
Когда фигура На Си Чэня скрылась из виду, аль-Хайтам задумчиво произнес:
— Интересно. Это совсем не похоже на божество, которое просто дарует мудрость.
Вернувшись в Храм Сурастаны, На Си Чэнь увидел, что Нахида с нетерпением ждет его.
Увидев, что брат вернулся целым и невредимым, она облегченно выдохнула:
— Брат, ты в порядке?
На Си Чэнь с улыбкой покачал головой:
— Глупышка, что со мной может случиться?
Но Нахида казалась встревоженной:
— Не знаю почему, но мне показалось, что когда брат наказывал их, он словно стал другим человеком, а теперь снова стал прежним.
На Си Чэнь погладил Нахиду по плечу:
— Не волнуйся, я в порядке. Отдыхай.
Нахида тихо ответила:
— Хорошо. — И закрыла глаза, погружаясь в сон.
Когда Нахида уснула, На Си Чэнь остался стоять один, нахмурившись и погрузившись в раздумья.
Он бормотал про себя:
"Что сегодня на меня нашло? Почему я так поступил? Я ведь хотел просто преподать им урок, показать, что они неправы".
Чем больше он думал, тем страннее ему это казалось. Сцены произошедшего прокручивались в голове, но разумного объяснения он не находил.
"Неужели это был импульс? Или есть другая причина?" — На Си Чэнь ломал голову, но так и не нашел ответа.
— Эх, ладно, — он покачал головой, решив больше не зацикливаться. — Раз не могу понять, не буду и думать. Лучше сосредоточусь на завтрашнем дне.
Время пролетело быстро, и наступил следующий день.
Утреннее солнце залило пустыню золотым светом.
Все собрались в назначенном месте.
На Си Чэнь посмотрел на пришедших и с улыбкой обратился к Рахману:
— А вы рано.
Аль-Хайтам огляделся и заметил неладное:
— Рахман, что-то многовато людей ты привел. Зачем тебе столько народа, чтобы просто передать нескольких Хранителей деревни?
Рахман ухмыльнулся:
— Разумеется, чтобы победить вас.
Дэхья гневно посмотрела на него:
— Рахман, что это значит?!
Рахман рассмеялся:
— Что значит? Этот человек — главное препятствие для нашего нападения на Академию!
— Не верю, что мы такой толпой не сможем его одолеть! — Его голос эхом разнесся по пустыне, полный ярости и нежелания сдаваться.
Дэхья выругалась:
— Проклятье!
На Си Чэнь усмехнулся с издевкой:
— Похоже, урок не пошел вам впрок.
Рахман пришел в ярость, взмахнул оружием и закричал:
— Не смотрите ему в глаза! Вперед, братья!
Однако На Си Чэнь стоял неподвижно, как скала, даже не думая уклоняться.
Он бесстрастно смотрел на надвигающуюся толпу, словно они не представляли для него никакой угрозы.
Паймон в панике закричала:
— Что делать?! Их так много! Люмин, придумай что-нибудь!
Люмин нахмурилась, напряженно глядя на врагов.
В голове мелькали варианты, но ни один не казался надежным.
В этот критический момент произошло неожиданное.
Когда отряд Рахмана пробежал половину пути, песок у них под ногами вдруг превратился в зыбучую ловушку.
Застигнутые врасплох наемники с криками провалились под землю.
На Си Чэнь среагировал мгновенно, создав щит, который накрыл всех своих, образуя прочную защиту.
Одновременно из тел Хранителей деревни вырвалась мощная энергия барьера, которая срезонировала со щитом, оберегая группу.
Когда всё утихло, герои обнаружили, что находятся на дне огромной ямы, образовавшейся после обвала.
Паймон, у которой кружилась голова, пробормотала:
— Ох... голова кругом...
Люмин тоже застонала от дискомфорта:
— М-гм...
— Все целы?! — с тревогой спросила она.
Дэхья вздохнула:
— Ну и денек...
Аль-Хайтам недовольно фыркнул:
— Хм, проблематично.
Сайно спокойно осмотрелся:
— Дюна обрушилась.
Паймон вдруг спохватилась:
— Постойте, а где Малявка?
Аль-Хайтам предложил:
— Осмотритесь вокруг.
Дэхья с любопытством разглядывала окружение:
— Здесь... был храм?
Аль-Хайтам изучил структуру ворот и пояснил:
— Это подземное сооружение, открывшееся после обвала песка.
— Архитектура относится к цивилизации Царя Дешрета. Похоже, это здание очень древнее, его полностью занесло песками, поэтому оно оказалось здесь.
Он добавил:
— В древности это, возможно, был подземный дворец.
Тут Люмин указала на вход в храм:
— Смотрите! На Си Чэнь там!
Все посмотрели туда и действительно увидели На Си Чэня у входа.
Паймон подлетела к нему:
— Малявка, ты как?
На Си Чэнь покачал головой:
— Я в порядке. Вы как?
Паймон ответила:
— Мы целы!
Рахман, пошатываясь, подошел и с благоговением уставился на храм:
— А-а... Чудо Царя Дешрета!
Паймон надулась:
— Эй! Почему он тоже здесь! И его люди!
На Си Чэнь развел руками:
— Ну, это я их спас. Не мог же я просто бросить их умирать.
Паймон кивнула:
— Логично.
Но Рахман не проявил благодарности:
— ...Хм.
Сайно холодно предупредил:
— Береги голову.
Рахман отмахнулся:
— Нет, сейчас не время для ссор... Мой великий царь привел нас сегодня в этот священный храм.
Услышав это, На Си Чэнь не сдержался и прыснул со смеху.
Рахман свирепо глянул на него:
— Чего смеешься?
На Си Чэнь извинился:
— Прости, просто вспомнил кое-что смешное, не удержался.
Рахман разозлился еще больше:
— Наглый мальчишка! Как ты смеешь насмехаться над чудом Царя Дешрета!
Паймон с опаской посмотрела на них:
— Он что, хочет пойти внутрь?..
Аль-Хайтам вдруг оживился:
— Какое совпадение, я тоже хочу зайти посмотреть.
Паймон удивилась:
— Ты-то зачем?!
Аль-Хайтам невозмутимо ответил:
— Два божества соревнуются в демонстрации силы, было бы жаль пропустить такое зрелище.
Паймон подлетела к нему:
— Ты же говорил, что не интересуешься богами?
Аль-Хайтам поправил наушники:
— Так и есть. Для меня боги — это просто высшая форма жизни, можно сказать, животные.
— Новые вещи стоят того, чтобы их исследовать, а связано это с богами или нет — какая разница.
На Си Чэнь усмехнулся:
— Хорошо сказано. Но говорить такое прямо перед нами двумя, не слишком ли...
Он не договорил и махнул рукой:
— А, ладно, неважно. Раз хотите войти — идите, я не пойду.
Паймон удивилась:
— Малявка, а ты почему не идешь?
На Си Чэнь усмехнулся:
— Я примерно знаю, что там внутри.
Паймон сгорала от любопытства:
— И что же?
На Си Чэнь загадочно улыбнулся:
— Сами посмотрите — узнаете. Там всё равно безопасно.
Рахман фыркнул:
— Хм, болтун. Мелкий, а такие громкие слова.
Паймон возмутилась:
— Он не мелкий, он...
Люмин вовремя её одернула:
— Паймон!
Паймон обиженно замолчала.
На Си Чэнь помахал им рукой:
— Хи-хи, раз так, я отведу Хранителей деревни обратно в Аару.
Аль-Хайтам кивнул:
— Тоже дело. Но справишься ли ты один с таким количеством людей?
На Си Чэнь уверенно заявил:
— Хе-хе, не волнуйся. Как брат Нахиды, я кое-что умею.
Сказав это, На Си Чэнь создал множество клонов, затем достал Араньяку (Книгу леса) и, слегка взмахнув ею, погрузил всех Хранителей деревни в сон.
Затем его клоны, разбившись по парам, повели Хранителей в сторону деревни Аару.
На Си Чэнь помахал Люмин и остальным:
— Ну всё. Возвращайтесь поскорее, я буду ждать вас в деревне.
После этого он развернулся и ушел.
А Люмин, Дэхья, Рахман, Сайно, Аль-Хайтам и Паймон вошли в руины.
Обновлено: 22.01.2026