Глава 90. Во тьме
Когда Гами обрёл зрение в темноте, он тут же взял под контроль Виброкаменную Пушку и прицелился.
Однако прежде чем он успел выстрелить, чудовище, словно почувствовав надвигающуюся опасность, глубоко погрузило своё массивное тело в воду.
Увидев это, Гами не смог сдержать громкого ругательства: «Он утонул на дне моря! Проклятое чудовище, такое хитрое!»
Остальные, однако, ничего не могли разглядеть в темноте и не могли оказать существенную помощь.
На улице должна была быть ночь, и даже если бы тёмные облака на небе внезапно рассеялись, солнечный свет не смог бы проникнуть внутрь.
В этот момент Люку внезапно пришла в голову идея. Он поспешно разобрал стоявшие рядом факелы, вынул из них Молниеносные Камни и, достав из кольца ещё несколько припасённых Молниеносных Камней, сложил их вместе.
В тот же миг в его руке появились четыре карты. Он бросил их на колоду, и карты испустили прозрачный свет, из которого возникли четыре высоких Зеркала.
Он искусно манипулировал зеркалами, соединяя их и наклоняя их поверхности так, чтобы концентрировать свет от кучи камней-молний, которые он разместил вокруг них. Собранный и преломлённый свет образовывал луч прожектора, освещающий морскую гладь.
В одно мгновение яркий луч света пронзил непроглядную тьму ночи, осветив всё происходящее.
Луч прожектора остановился на щупальцах, поднявшихся с поверхности моря.
С помощью этого света каждый наконец-то смог внести свой вклад.
Ещё два тонких щупальца взметнулись вверх.
Несколько нитей шёлка материализовались и вылетели наружу, крепко опутав два щупальца.
Андре подпрыгнул, его правый кулак, собравшись с синим светом, с силой ударил по одному из щупалец. Плоть разлетелась вдребезги, когда место удара разорвалось, и всё щупальце оторвалось и упало.
Чадит также нанесла удар хлыстом, захлестнув другое щупальце. Флуоресцентное свечение на её ноге пронзило его, словно лезвие, и разорвало щупальце.
Брызнула мутная красная кровь.
В этом коротком столкновении два атакующих щупальца были отрублены. Ванесса использовала свои нити, чтобы вытащить оторванные щупальца на палубу.
"УРААААА!"
Монстр закричал от боли, и от сильной боли часть его тела оказалась на поверхности.
Воспользовавшись моментом, Гами немедленно выстрелил. Несколько ядер с силой вылетели, ударившись о море. Вода взметнулась высоко, окутав чудовище. Когда вода успокоилась, морская поверхность окрасилась в багровый цвет.
Чадит тут же протянула руку и коснулась борта корабля, и слабая волна магической силы прокатилась вниз. Обернувшись, они покачали головой.
Монстр не умер, но уже опустился на морское дно, спасаясь бегством.
На палубе остались лишь два тонких щупальца, которые всё ещё слегка подёргивались.
«Это морское чудовище?» — не удержался Люк, глядя на два щупальца.
Андре кивнул, глядя на щупальца. «Это, должно быть, детёныш морского монстра».
«Это ещё подросток?» — воскликнул Люк с удивлением.
Это щупальце даже не было целым; оно было разорвано посередине. Тем не менее, этот кусок был как минимум вдвое тоньше тела Люка и достигал поразительных четырёх-пяти метров в длину. И это только тот участок, который вынырнул для атаки. Общая длина щупальца, должно быть, составляла не менее десяти метров. Чтобы такое огромное, похожее на кальмара, морское чудовище было всего лишь детёнышем...
Насколько силён взрослый монстр? Разве он не способен одним лёгким взмахом руки разнести парусник вдребезги?
«Ничего не поделаешь, — сказал Андре. — На самом деле, морские чудовища редко нападают на корабли в открытом море. Однако, учитывая их огромное количество в Царстве Кромешной Тьмы, здесь такие встречи неудивительны».
Пока они разговаривали, Гами подвёл свою машину к всё ещё подёргивающимся щупальцам. Из неё выдвинулся стальной отросток, по-видимому, для осмотра отрубленного щупальца.
«В отличие от морских чудовищ во внешних морях, этих нельзя есть, — продолжал Андре, много знавший, говоря сбоку. — Их можно использовать только как материал для различных целей, связанных с заклинаниями».
Вскоре Гами кивнула в знак согласия. «Эти два щупальца почти пропитаны Тёмной Силой. Они отлично подойдут для заклинаний, связанных с тьмой».
Здесь под «тьмой» обычно подразумеваются заклинания, связанные с ночью и тенями — тьмой в буквальном смысле, а не в негативном.
«Ладно, все, давайте очистим палубу», — объявил Андре, входя в небольшое складское помещение неподалёку. Он вернулся с целой кучей щёток и вёдер. «Его кровь смешана с магической силой и очень едкая. Автоматическая система очистки корабля с этим справится с трудом».
Честно говоря, за те несколько месяцев, что Люк провёл на борту, он впервые увидел подобные инструменты, которые были обычным явлением на других кораблях.
Каждому выдали набор инструментов. Сотрудники четвёртого уровня, находящиеся под палубой, также принесли несколько вёдер пресной воды. Они начали смывать кровь с участков палубы, где произошла драка.
В такие моменты дядя Молот, Мэтт и другие второстепенные члены команды могли лишь оказывать помощь со стороны.
По словам Андре, эта кровь, заражённая тьмой, была крайне едкой и довольно вредной для людей. Обычные люди, не подвергшиеся прикосновению, легко заболевали при контакте с ней без защиты. Хотя она могла вызывать лишь лёгкие недомогания, лучше было свести к минимуму любые неприятности в открытом море.
Закончив, все отмыли с себя грязь и разошлись по своим каютам отдохнуть, поскольку у них больше не было настроения играть в карты.
Однако встреча с относительно слабой особью морского монстра действительно смогла рассеять их мрачное настроение.
«Календарь Кровавого Альянса, 456 год, 10 сентября».
Становилось всё темнее. Теперь, даже днём, сквозь чёрные как смоль тучи было трудно разглядеть солнечный свет. Если бы не редкие лучи света, пробивающиеся сквозь тучи, мы бы полностью потеряли представление о дне и ночи. Более того, Царство Кромешной Тьмы гораздо опаснее, чем я себе представлял. Всё здесь смертельно опасно для обычных людей. И всё же, судя по суете в Юго-Восточном Углу, бесчисленное множество обычных людей путешествуют по Царству Кромешной Тьмы в надежде на огромную прибыль. Богатство действительно затмевает реальность. По мере того, как мы приближаемся к эпицентру тёмной вспышки, окружающая обстановка становится ещё более опасной.
Люк перестал писать в бортовом журнале и закрыл его.
«Ты пишешь о последних днях?» — спросила Лусилия. Она удобно расположилась на краю кровати.
Люк кивнул.
«Тогда ты сегодня продолжишь изучать Древнефоганский язык?»
«Я всё утро занимался. На сегодня хватит. Пойду подышу свежим воздухом».
Пока Люк говорил, он встал. Услышав, что он уходит, Лусилия без колебаний снова вошла в ожерелье.
Приближаясь к эпицентру тёмной вспышки, они всё глубже проникали в Царство Кромешной Тьмы. Теперь Лусилия не хотела выходить никуда, кроме как в их комнату. Комната была герметично запечатана и на неё наложены Защитные Заклинания. Тёмные Элементы, разносимые морским бризом, причиняли ей невыносимый дискомфорт. По словам Лусилии, это было похоже на шаг по пустыне, где палящий солнечный свет обжигал кожу. Хотя это ощущение не было смертельным, оно определённо раздражало и со временем становилось всё более невыносимым.
Когда Люк прибыл на палубу, там всё ещё было невероятно темно, даже несмотря на несколько развешанных повсюду Молниеносных Камней. Их цель лежала в Средней Ступени Царства Кромешной Тьмы, всё ещё довольно далеко от центра тёмного очага. Судя по скорости, они сейчас находились примерно в Средней Ступени. Тьма здесь была настолько глубокой, что даже Молниеносные Камни с трудом могли её рассеять.
В его руке появилась карта. Излучая свет, она материализовалась над ней. Под контролем Люка она приняла форму кольца с множеством отражающих поверхностей. Люк зажёг Молниеносный Камень и поместил его в центр, создав импровизированный фонарик. Отражение света от Зеркала, как он вынужден был признать, оказалось на удивление полезным в таком кромешном мраке.
«Люк, ты здесь», — крикнул Джейсон из «вороньего гнезда», где он нёс свою обычную вахту, увидев луч света. «Спускайся. Я заступлю на твою вахту».
В «вороньем гнезде» на грот-мачте появился факел, а затем источник света быстро спустился вниз по тросу. Когда факел приблизился, Люк отчётливо разглядел Джейсона. Джейсон выглядел несколько вялым, с взъерошенными волосами, и даже борода у него отросла и не подстрижена. Он выглядел несколько растрёпанным. В конце концов, долгое плавание в темноте невольно заставило его меньше обращать внимания на свою внешность.
Он подошёл и похлопал Люка по плечу. «Ладно, иди наверх. Я пойду отдохну».
«Отдохни хорошенько», — сказал Люк, поднимаясь по верёвочной лестнице.
«Воронье гнездо» на грот-мачте было довольно просторным, так что перемещение не создавало ощущения стеснённости. Наверху висел медный колокол размером с человеческую голову. При обнаружении чего-либо подозрительного он мог позвонить в колокол, чтобы передать сигнал тревоги на палубу.
Обычно они редко несли такую вахту. Но теперь всё было иначе. Члены второго экипажа теперь даже не могли подняться на палубу: всепроникающая тьма могла навредить их здоровью. Поэтому основной состав начал нести вахту по очереди. Хотя в темноте ничего не было видно, из «вороньего гнезда» можно было почувствовать любые аномалии на корабле благодаря установленным там Заклинаниям. В частности, можно было почувствовать опасность в непосредственной близости от корабля.
«Тьма действительно изматывает дух», — невольно пробормотал Люк.
«Всё в порядке. Как будто в зеркале», — ответил голос Лусилии из Зеркала.
Чтобы скоротать время и развеять скуку, они начали болтать без умолку. Темнота и одиночество могли свести человека с ума, если рядом не было собеседника.
Пока они непринуждённо беседовали, снизу внезапно раздался ряд резких звуковых сигналов. По палубе послышался топот испуганных шагов.
Люк тут же направил луч Зеркала вниз. Он увидел, как Мэтт и Либока с трудом несут Молота в сторону лазарета.
Ванесса, услышав шум, тоже вышла. Увидев их, она тут же подбежала, забрала Молота и отнесла его в лазарет.
Молот, хоть его и несли, всё ещё отчаянно боролся. Он был открыт и что-то кричал. Однако Люк стоял на некотором расстоянии от палубы, и из-за завывания ветра в темноте он не мог ясно расслышать.
«Он говорит: «Перестань петь! Перестань петь!»» — голос Лусилии, не тронутый ветром, доносился из Зеркала.
«Перестань петь?» — недоумевал Люк. Что это значило?
«Разве ваш капитан не упоминал, что темнота может вызывать психические расстройства? Возможно, именно это испытывает Молот».
Услышав предложение Лусилии, Люк вспомнил слова капитана и кивнул.
Да, капитан действительно говорил что-то подобное. Но разве корабль не должен был быть относительно безопасным? Я думал, что подобные проблемы чаще возникают при отплытии с острова. Но, если подумать, это предупреждение было в первую очередь для таких, как мы, Прикоснувшиеся. Обычные люди, с более слабым здоровьем и без активной Магической Силы, способной защитить, могли пострадать даже находясь на корабле.
Однако в данный момент Люк находился на дежурстве, поэтому ему пришлось подавить своё любопытство и подождать, пока кто-нибудь его сменит.
_______________________________________
P.S. Если вам понравилась эта история, поддержите её лайком на главной странице книги. Добавьте в закладки — так вы не пропустите выход новых глав....
Обновлено: 20.01.2026