Глава 58 — Глава 58. Святая Мать Церковь

Глава 58. Святая Мать Церковь Корабль медленно вошёл в воды Церкви Святой Матери. Хотя весь этот морской регион находился под контролем Церкви Святой Матери, он был гораздо меньше, чем территория Альянса Кровавого Золота, всего лишь в четверть. В пределах этой сферы влияния все острова почитали Святую Матерь. «Как-то странно, — подумал Люк. — «Команда охотников за сокровищами» — это, по сути, группа, подчиняющаяся Церкви Святой Матери, но никто не пытался навязать мне свою веру? Логично, что все участники, поднявшиеся на борт корабля, должны быть последователями Святой Матери. В конце концов, даже в Альянсе Кровавого Золота существует немало церквей Святой Матери. Например, на острове Тулан, куда я впервые отправился, была церковь Святой Матери. Альянс Кровавого Золота не запрещает веру в Святую Матерь, что, по крайней мере, говорит о её положительном отношении». Люк стоял у поручня корабля, глядя на небольшой остров неподалёку. Вокруг острова не было больших кораблей, лишь несколько маленьких рыбацких лодок виднелись вдали. «Наверное, это не такой уж важный остров», — подумал он. «Зачем мы едем на этот остров?» — спросил Люк Джейсона, который тоже прислонился к борту корабля, наслаждаясь морским бризом. «Формально мы — частная команда охотников за сокровищами, поэтому, конечно, мы не можем просто так открыто отправиться к собору Пресвятой Богородицы», — объяснил Джейсон. «Нам нужно пришвартовать корабль здесь. Понятно?» Люк кивнул; эту часть было достаточно легко понять. «Значит, нам нужно пересесть на другой корабль, чтобы отправиться в собор Пресвятой Богородицы?» Джейсон кивнул. Корабль медленно вошёл в порт и пришвартовался. Люк посмотрел на порт этого маленького острова; он едва мог вместить их трёхмачтовый парусник. «Не похоже, что это действительно важный остров», — подумал он. И всё же, возможность пришвартоваться в порту — это уже хорошо. Все собрались на палубе. Андре посмотрел на команду и спросил: «Кто-нибудь хочет пойти с нами на этот раз?» Его вопрос встретил явное безразличие со стороны окружающих. Видя это, Андре лишь с обречённым вздохом сказал: «Ну ладно. Ждите нас на этом острове». С этими словами он взглянул на Люка и Джейсона и слегка кивнул. Пара последовала за Андре с корабля. Впереди лежал самый обычный портовый городок, пожалуй, лишь немногим лучше того, что на острове Золотая Пшеница. Андре провёл их двоих через город и в церковь в глубине. Люк поднял глаза. Он впервые увидел церковь Святой Богородицы. Здание было построено из серовато-белого камня, что придавало ему мрачный вид, словно белая стена, отбрасывающая тень. Даже при высоко стоящем солнце полуденный свет, падавший на церковь, не придавал ей яркого блеска. Церковь имела арочный, стройный, остроконечный купол, затейливо украшенный плотным узором и изящными резными статуями. Стены церкви были полностью покрыты резьбой с цветочными и растительными мотивами, а также обширными изображениями пшеничных снопов. Группа вошла прямо внутрь. Ковёр тёмно-земляного цвета тянулся по центральному проходу, обрамлённому рядами сидений. Впереди стояла статуя: смутно напоминающая женскую фигуру, держащую на руках младенца, у её ног лежал ребёнок, а в руке она держала сноп пшеницы. «Эта статуя...» — Люк невольно обернулся и посмотрел на Андре рядом с собой. Андре стоял, скрестив руки на груди, и истово молился. «Этот молитвенный жест...» — Люк теперь был уверен. «Так называемая Святая Матерь на самом деле — Каменная Мать! Должно быть, это разные титулы для одного и того же Божества; вполне нормально, когда у Божества несколько титулов. Это демонстрирует широту его могущества». Тогда Люк тоже скрестил руки на груди и начал молиться. «Если так подумать, разве Родной остров, благословлённый Каменной Матерью, не равнозначен Земле Божественной Благодати? Неудивительно, что никто не пытался меня обратить в свою веру. Всё потому, что я из самой большой «берлоги» верующих, рождённый под защитой Каменной Матери. Поэтому я всегда был официально признанным членом!» Люк молился с чистой совестью. В конце концов, Она – истинное Божество, и, поскольку я родился под Её защитой, вера в Неё, безусловно, не является потерей. Не говоря уже о том, что эта вера практически укоренилась во мне. После короткой молитвы к ним подошёл пожилой мужчина в облачении священника. На нём была коричневато-жёлтая мантия, расшитая узорами, напоминающими пшеничные снопы. Он скрестил руки перед Андре, и они кивнули друг другу в знак приветствия. «Андре, — сказал священник, — твоё сообщение получено. Корабль прибудет через час. Отправляйся в Скрытый Порт и подготовься». С этими словами он повернулся к стоявшим рядом Люку и Джейсону. Он взглянул на Джейсона, слабо улыбнулся и кивнул. Затем, глядя на Люка, не удержался и погладил его по голове. «Молодец». Выражение его глаз было таким, будто он смотрел на собственного внука. Этот ласковый жест священника заставил Люка слегка напрячься. Он смог лишь вежливо улыбнуться и кивнуть. Скрестив руки, он произнёс: «Да благословит тебя Каменная Мать». Улыбка священника стала шире. «Ладно, вы трое, идите вперёд». Андре посмотрел тна Люка, а затем повёл его и Джейсона в глубь церкви. Прежде чем Люк успел спросить, Андре объяснил: «Святая Матерь — это действительно Каменная Мать. Титул „Святая Матерь“ просто удобнее для прозелитизма. У нашей тайной команды по поиску сокровищ на самом деле очень конкретные, ограниченные задачи». «В основном мы помогаем Церкви находить больше артефактов, связанных с Каменной Матерью, а также информацию о возможных сокровищах». «Вот так оно и есть», — понимающе кивнул Люк. Андре добавил: «Полагаю, Паркер когда-то мог считаться моим начальником». «Вот почему!» — Люк понял. «Неудивительно, что Паркер так спокойно доверил меня команде Андре по поиску сокровищ. И Андре, и остальные с самого начала так доверяли мне. Например, сразу после моего вступления они без особых колебаний делились со мной почти всей своей секретной информацией и текущими делами, словно я был одним из них. В тот момент мне это показалось немного странным, я подумал, что это просто их обычай или атмосфера в группе. Оказалось, я действительно был одним из них всё это время». Погружённый в раздумья, Люк последовал за Андре и Джейсоном. Они двинулись по тропинке за церковью, которая вела через туннель, явно прорубленный в горе, в большую пещеру. Судя по высоте пещеры, она легко могла бы вместить парусник размером с «Морской Кулак». Пройдя дальше, они действительно увидели впереди импровизированный порт. Это была скрытая гавань, спрятанная среди скал, окружающих остров. «Возможно, церковь перед входом была построена специально для этого Скрытого порта», — размышлял Люк. Все трое нашли скамейку в стороне и сели ждать, изредка переговариваясь, чтобы скоротать время. Вскоре Люк заметил в далёком море корабль, направлявшийся прямо к пещере, где они ждали. Вскоре всё судно показалось в поле зрения, медленно вплывая в пещеру. Люк взглянул на корабль. Носовая фигура представляла собой статую рыцаря в тяжёлых доспехах, держащего длинный меч. Корпус корабля был окрашен в смесь золотого и молочно-белого, излучая особую, священную ауру. Паруса были чисто-белыми и украшены эмблемой: парой скрещенных рук, обрамлённых двумя пшеничными снопами. «Должно быть, это символ Церкви», — подумал Люк. ------------------------------------------------------------ P.S. Если вам понравилась эта история, поддержите её лайком на главной странице книги. Добавьте в закладки — так вы не пропустите выход новых глав....