Глава 24 — Глава 24

— С чего это ты так взволновался, — в стороне сказал Се Тяньсяо, глядя на разговор между Сяо Янем и Яо Лао. — Если бы Сяо Янь сейчас знал о личности Яо Лао, он бы, вероятно, посчитал его обманщиком. Нынешний Сяо Янь — это не тот Сяо Янь, Император Янь, прославленный на весь континент. Это был обычный человек, лишь на четвертой стадии боевого духа, не имевший ни малейшего представления о культивации или алхимии. Именно из-за этого у Сяо Яня не было никаких конфликтов интересов с Се Тяньсяо, и тот никогда не препятствовал его ученичеству. — Раз уж ты согласен, давай проведем церемонию посвящения в ученики. Яо Лао скрестил ноги на куске голубого камня, затем махнул Сяо Яню, что означало само собой разумеющееся. — Ты все еще хочешь поклониться? — Сяо Янь на мгновение опешил. — Ерунда! Если ты не проявишь уважения, то чего еще ты хочешь, кроме как я буду учить тебя всему? О чем ты там мечтаешь? — Яо Лао закатил глаза. Очевидно, этот старик с несколько педантичным характером действительно дорожил отношениями учителя и ученика. — Хорошо. Чтобы стать выдающимся алхимиком, Сяо Янь быстро преклонил колени и почтительно произнес: — Учитель. — Хорошо, вставай. — Яо Лао удовлетворенно кивнул и добавил: — Я знаю, ты не хочешь признавать меня своим учителем, потому что боишься, что я тебе наврежу или заставлю делать что-то против твоей воли. И у меня действительно есть кое-что, что ты должен будешь сделать. — Ах! И правда есть! — Сяо Янь на мгновение замер, а затем его лицо стало похоже на горькую тыкву. — Чего паниковать? Дождись, пока я закончу! — Яо Лао грозно посмотрел на Сяо Яня и продолжил: — Но не волнуйся, раз уж ты стал моим учеником, Яо Лао, я никогда не заставлю тебя делать то, что не по силам или угрожает твоей жизни. Когда ты сможешь это сделать, ты будешь как минимум уровня Императора Доу. — Так что тебе совершенно не о чем беспокоиться, что я тебя обижу. Яо Лао увидел, что лицо Сяо Яня стало гораздо более расслабленным, поэтому он улыбнулся и похлопал его по плечу. — Хорошо. Сяо Янь пожал плечами и больше не задавал вопросов. В любом случае, он рано или поздно узнает об этом, так что сейчас не торопился. — Кстати, учитель, какой ты алхимик? — внезапно спросил Сяо Янь. Алхимиков на континенте Дуан Ци делят на ранги от первого до девятого, причём первый ранг — самый низкий, а девятый — самый высокий. Знаменитый Король Пилюль Фурукава из Империи Гама — алхимик шестого ранга! — Что, неужели твой ранг слишком низок, и ты не хочешь, чтобы я был твоим учителем? Яо Лао пристально посмотрел на Сяо Яня. — Э-э, нет, ничего такого. Мне просто интересно. — В конце концов, я теперь твой ученик, но я даже не знаю твоего ранга. Разве это не провал? — Сяо Янь почесал затылок и быстро объяснил. — Мой ранг я тебе пока не скажу, чтобы ты не слишком загордился и не потерял голову, — Яо Лао покачал головой, а затем спокойно добавил: — Но тебе достаточно знать, что такие, как так называемые Короли Алхимии, для меня просто ничтожества. Вот так! Даже Короля Пилюль он назвал ничтожеством. Какого же учителя он себе нашёл! Сяо Янь сглотнул слюну и какое-то время не смел больше ничего спрашивать. ... — Хотя я сожалею, что прерываю ваш разговор учителя и ученика, Яочэнь, ты ведь не забыл, кто помог тебе восстановиться с помощью Семи Иллюзорных Зелёных Духовных Слюн, верно? В этот момент со стороны донёсся голос Се Тяньсяо, в котором слышалась нотка шутки. Семи Иллюзорную Зелёную Духовную Слюну Се Тяньсяо обнаружил в группе сражающихся королей в горном хребте Тяньинь. Она досталась ему бесплатно, но нельзя было позволить этому пропасть даром. То, что должно быть сделано, должно быть сделано. — Естественно, помню. — Но чего я не понимаю, так это откуда ты узнал, что я в этом кольце? Яо Чэнь обернулся, слегка нахмурился и продолжил допрос: — Кроме того, ты ведь не алхимик, но знаешь, как использовать различные виды пламени для очищения Семи Иллюзорных Зелёных Духовных Слюней, чтобы помочь старику восстановить силу души. Это очень странно для старика. Кто ты такой? Яо Чэнь никогда не забывал Се Тяньсяо. Он видел, как тот спокойно наблюдал за его обменом мнениями с Сяо Янем, и после того, как тот смог удержаться и не спросить о личности и намерениях Се Тяньсяо. Ещё одной причиной было то, что он не мог понять Се Тяньсяо. Хотя он только что пробудился, после насыщения Семи Иллюзорными Зелёными Духовными Слюнями, его сила души была уже на уровне высокоуровневого Боевого Императора. Однако сила Се Тяньсяо оставалась неопределённой, и тот знал его, что заставляло Яо Чэня полагать, что Се Тяньсяо, вероятно, является сильным мастером из Чжунчжоу, и что его уровень культивации был немалым! Это также было причиной, по которой он не осмелился немедленно подавить противника силой, узнав, что Се Тяньсяо знал, что он прячется в кольце. — Да, как ты узнал, что причина исчезновения боевого духа была в том, что его поглотил учитель? Сяо Янь тоже с недоумением смотрел на Се Тяньсяо. — У вас так много вопросов, учитель и ученик. Се Тяньсяо не ответил Яо Чэню и Сяо Яню. Вместо этого он посмотрел на Яо Лао и сказал: — Яо Чэнь, ты, должно быть, обнаружил, что у меня нет злых намерений по отношению к тебе. Иначе я бы не помог тебе восстановиться заранее, а убил бы тебя прямо здесь. Услышав слова Се Тяньсяо, Яо Чэнь нахмурился, на мгновение замолчал и сказал: — Тогда какова твоя цель? Я не верю, что ты поможешь мне из добрых побуждений, ничего не требуя взамен. — Конечно, есть цель, — Се Тяньсяо не стал ходить вокруг да около и сказал прямо: — Как только ты отдашь мне Костяной Духовный Холодный Огонь, ты должен будешь, когда он мне понадобится, рафинировать для меня некоторые пилюли. Костяной дух! Ледяное пламя! Услышав это условие, выражение Яо Чэня изменилось. Он сузил глаза и произнес: — Значит, ты пришел сюда ради моего странного пламени. Он никак не ожидал, что Се Тяньсяо выдвинет такое требование. — Ты можешь считать это именно так. Се Тяньсяо кивнул, не скрывая своих намерений. — Раз уж ты знаешь мое имя, то должен знать и о важности этого странного пламени для меня. Поэтому, прошу, прости меня, но я не могу согласиться. — Что касается помощи тебе в усовершенствовании эликсиров, то проблем нет, но это займет некоторое время, поскольку последние два года я должен учить Сяо Яня практике и совершенствованию эликсиров. Яо Чэнь на мгновение задумался, а затем отказал. Это странное пламя было тем, что он использовал для спасения жизни и усовершенствования лекарств. Оно было его основой. Как он мог так легко отдать его? Если бы он не мог провидеть силу Се Тяньсяо и не беспокоился, что Сяо Янь пострадает от другого человека, он бы уже попытался устранить того, кто хотел его забрать. — Разумеется, я знаю, насколько странное пламя важно для алхимиков. — Но какое отношение это имеет ко мне? Уголок рта Се Тяньсяо изогнулся в усмешке, и он спокойно посмотрел на Яо Чэня. — Ты такой необоснованный! Сяо Янь, стоявший рядом, прервал их. Хотя он был очень благодарен Се Тяньсяо за то, что тот рассказал ему о проблеме исчезновения боевого духа и позволил ему стать учеником алхимика, он никак не ожидал, что этот человек окажется таким властным и неразумным. — Быть разумным? Сяо Янь, ты все еще слишком наивен! — Разумность требует равной силы. К сожалению, она у меня есть, а вот у тебя пока нет! Се Тяньсяо взглянул на Сяо Яня, вытянул палец и несколько раз провел им перед собой влево и вправо, произнес. — Ты используешь бандитскую логику, основанную на силе! — Как угодно. Сюй Тяньсяо не удостоил Сяо Янь взглядом, будучи слишком ленивым, чтобы обращать на него внимание. Вместо этого он повернулся к Яо Чэню и спокойно произнес: — Итак, каковы твои мысли, Яо Чэнь?