Это было уже во второй раз. Е Цяньшэн уже дважды повторил это, и теперь в подлинности его слов не оставалось никаких сомнений.
— Что он имеет в виду? Он и вправду не собирается нам помогать?! Мы... мы действительно поступили неправильно, но это же не повод обрекать нас на смерть?! — в панике воскликнул один из горожан!
— Помогите! У-у-у... Я правда был неправ. Если бы у меня был второй шанс, я бы ни за что не стал его оскорблять.
— И что теперь делать?! Он не шутит. Учитывая, насколько он безжалостен, он вполне способен на это!
— Видимо, такова судьба...
Хотя горожане и признавали свою вину, они не считали, что заслуживают смерти. Никто не мог понять, почему Е Цяньшэн был так бессердечен!
На самом деле, для Е Цяньшэна не имело никакого значения, выживут эти так называемые сограждане или умрут. Если выживут — он не станет вмешиваться. Если погибнут — это тоже его не касается.
Таков был его принцип.
Всё было совсем не так, как думали многие из них — будто он из-за какой-то мелочи желал им всем смерти.
Ведь убивал их не Е Цяньшэн, а демоны.
Яньжуюй, чей хвост всё ещё был напряжён в оборонительной позе, с напускной лёгкостью спросил:
— О? Если ты и вправду не собираешься им помогать, то зачем вообще здесь появился?
И в самом деле!
Глаза горожан тут же вспыхнули надеждой. Всё так, как и сказал Яньжуюй: если бы Е Цяньшэн действительно не собирался вмешиваться, зачем бы он стал спасать Дао Ицзы и Чжоу Тяньчэ?!
— Точно! Е Цяньшэн просто хочет вернуть то, что ему должны! В конце концов, он не настолько жесток!
— У него просто язык острый, а сердце доброе...
Однако следующие слова Е Цяньшэна вновь низвергли в пучину отчаяния тех, в чьих сердцах только что затеплился огонёк надежды.
Е Цяньшэн сказал:
— Тот быкоголовый скот просто преградил мне путь, вот я и разобрался с ним походя. А что до моего появления здесь... я пришёл всего за несколькими людьми.
— За своей семьёй? — наугад спросил Яньжуюй.
Услышав, что Е Цяньшэн пришёл, чтобы забрать кого-то, Е Цин и Цзян Сучжуан тут же подняли головы.
И всё-таки кровь — не вода. Какие бы сильные обиды ни разделяли их, он же не мог бросить собственных родителей на верную смерть.
И пока они оба размышляли, как бы убедить Е Цяньшэна забрать с собой ещё и Е Сина, тот даже не взглянул в их сторону.
Вместо этого он крикнул в сторону дома позади:
— Ваше Величество Императрица, я пришёл, чтобы забрать вас.
Именно так. Причина, по которой Е Цяньшэн вообще явился сюда, заключалась в императрице Шуй Инъюэ. Как бы то ни было, он, по крайней мере, овладел её телом, и она действительно могла помочь ему в совершенствовании.
Если бы здесь была и Чжоу Шии, он бы забрал обеих. Но раз её нет, значит, он заберёт только Шуй Инъюэ.
Е Цин и Цзян Сучжуан на месте остолбенели! Человеком, которого Е Цяньшэн собирался забрать, были не они! А императрица Великой Чжоу, Шуй Инъюэ!
Что их вообще связывало? Почему они никогда об этом не знали?
Чжоу Тяньчэ тоже счёл это странным. Шуй Инъюэ была очень загадочной женщиной, её клан имел огромное влияние в Цзунхэн Тянься.
Поэтому, даже не проведя свадебной церемонии, он самовольно даровал ей титул императрицы. Она не согласилась, но и не отказалась.
Хотя все эти годы он очень любил Шуй Инъюэ, из-за того, что они так и не поженились, да и сама она этого не позволяла, их отношения оставались почтительными, но холодными. Они даже спали в разных комнатах.
В его глазах Шуй Инъюэ всегда была человеком, который никем и ничем не интересуется. Так почему же она оказалась связана с Е Цяньшэном?
И почему Е Цяньшэн готов был пойти на такой риск, чтобы забрать её?
Впрочем, как бы то ни было, то, что Шуй Инъюэ сможет спастись, было уже хорошо.
Под завистливыми взглядами толпы Шуй Инъюэ медленно вышла из дома. Остальные принцы и принцессы, увидев это, тоже захотели последовать за ней.
Е Цяньшэн зевнул и равнодушно произнёс:
— Кроме Шуй Инъюэ, жизнь или смерть остальных меня не волнует.
Тотчас же все демоны, окружившие их, оскалились на принцев и принцесс рядом с Шуй Инъюэ в жестокой, хищной ухмылке. Испуганные наследники не смели сделать и шагу.
Шуй Инъюэ была хрупкой на вид, но, идя по земле, кишащей могущественными демонами, она не встретила ни одного, кто посмел бы броситься на неё или даже просто припугнуть. Они могли лишь покорно наблюдать.
Потому что там стоял Е Цяньшэн. Большинство здешних демонов были слабее того быкоголового предводителя. Пойти против Е Цяньшэна означало искать собственной смерти.
Наступила мёртвая тишина. Все бои прекратились, и взгляды всех присутствующих были прикованы к Шуй Инъюэ.
Вот оно — преимущество сильного покровителя. Даже ступая по терниям, не нужно ничего делать и ничего говорить — все шипы сами уберутся с твоего пути.
Зависть сжигала их. Некоторые были готовы немедленно броситься и занять место Шуй Инъюэ. А принцы и принцессы в задних комнатах возненавидели Е Цяньшэна до глубины души!
Он ведь мог бы забрать их всех, но решил спасти только Шуй Инъюэ. Демоны же не ставили никаких ограничений на количество спасённых.
Многие из присутствующих даже втайне подумали: как было бы хорошо, если бы Е Цяньшэн умер прямо здесь...
— Спасибо, что пришёл. Я уже думала, что больше тебя не увижу, — дрожащим голосом проговорила Шуй Инъюэ. Сегодняшние события изрядно её напугали.
— Это всё твоя заслуга. Потому что у тебя хороший вкус, — Е Цяньшэн притянул Шуй Инъюэ к себе и поддразнил её.
Их близкие жесты удивили многих. Хотя никто не мог расслышать, о чём они говорят, но их отношения выглядели уж слишком близкими.
Разве Шуй Инъюэ не императрица? Пусть и без официального брака, но формально она всё ещё была женой Чжоу Тяньчэ.
Лицо самого Чжоу Тяньчэ позеленело от злости.
Однако в следующую секунду всем стало уже не до Шуй Инъюэ, потому что Е Цяньшэн действительно развернулся, чтобы уйти, без малейших колебаний и задержек.
Многие открыли рты, чтобы что-то сказать, но, вспомнив о недавних событиях, тут же их закрыли.
Е Цин и Цзян Сучжуан и вовсе опустили головы, чувствуя, что им невыносимо стыдно смотреть людям в глаза. Их собственный сын бросил их на произвол судьбы — что может быть позорнее?
В этот момент Шуй Инъюэ взглянула на толпу позади и осторожно спросила:
— Ты действительно не собираешься им помогать? Это Чанъань. Если его захватят демоны, это ведь и на тебе скажется.
Она говорила это не в защиту горожан, а потому, что падение Чанъаня действительно могло серьёзно повлиять на Е Цяньшэна, ведь он тоже жил здесь.
— С чего бы мне заботиться о том, выживут они или умрут? Да, падение Чанъаня действительно доставит мне некоторые неудобства, и даже немалые. Но если я сейчас брошусь на помощь и перебью всех демонов, то не слишком ли низко я паду? Они оскорбляли меня, презирали, а я должен прибежать на помощь? Отплатить добром за зло? А после всего сесть и выпить всем вместе? А потом я продолжу защищать Заставу Усмирения Демонов для этой стаи неблагодарных тварей?
Голос Е Цяньшэна, полный ярости и горечи, эхом разнёсся над всем полем битвы. Люди один за другим опустили головы, не в силах вымолвить ни слова...
Обновлено: 21.01.2026