Великое состязание на пике боевых искусств?
Е Цяньшэн немного покопался в памяти. Кажется, действительно было такое событие. Однако в прошлой жизни он находился на Заставе Усмирения Демонов, поэтому никогда в нём не участвовал.
Всё началось с того, что Великая Династия Чжоу и Великая Династия Цянь были соседями, и принадлежность приграничных территорий была весьма туманной — каждая сторона считала их своими.
Но воевать из-за этого обе стороны считали нецелесообразным, так и появилось Великое состязание на пике боевых искусств.
Оно не только решало вопрос о принадлежности земель, но и в случае победы значительно повышало национальную гордость, вес на дипломатической арене и статус династии.
Однако к настоящему времени практически все спорные территории были проиграны Великой Династии Цянь, а чувство неполноценности у народа достигло своего пика.
К тому же, Чжоу Тяньчэ был человеком, страстно любящим боевые искусства и не терпящим поражений.
Поэтому теперь Великая Династия Чжоу ставила на кон уже свои собственные земли, просто чтобы отстоять честь и позволить своему народу поднять голову.
Вот только Великая Династия Цянь, кажется, уже отхватила у них один город и две горы.
Если в этом году они снова проиграют, Великая Династия Чжоу окончательно придёт в упадок, потому что ставки в этом году были чрезвычайно высоки!
Чань'эр, увидев, что Е Цяньшэн задумался, с радостью спросила:
— Молодой господин, вы будете участвовать в состязании? Мне кажется, если вы примете участие, то обязательно победите!
Е Цяньшэн потянулся.
— Неинтересно. Какое мне дело до земель Великой Династии Чжоу? Я же не император. Пусть об этом беспокоятся те, кто в императорском дворце.
Он мог получать награды, просто бездельничая. С какой стати ему участвовать в каком-то там состязании, да ещё и ради каких-то земель, которые ему совершенно не нужны?
Чань'эр немного расстроилась, а Чжоу Сюэяо сказала:
— Может, и к лучшему, что не будешь. Я, конечно, не знаю подробностей о ситуации в Великой Династии Цянь, но, похоже, у них появился какой-то очень сильный человек, иначе они не могли бы побеждать столько лет подряд.
— Сильный человек? — Е Цяньшэн не любил, когда его жена хвалила других. — Насколько бы он ни был силён, разве он может быть сильнее твоего мужа?
Чжоу Сюэяо с лёгкой улыбкой покачала головой, не став спорить.
Было очевидно, что она не верила.
Впрочем, это и не удивительно. Героев в этом мире было как песчинок в реке, и вполне нормально, что среди них встречались личности, чьи способности выходили за рамки обычного понимания.
После семи лет непрерывных побед мало кто верил в возможность поражения.
Е Цяньшэн не стал ничего объяснять. Он знал, что со временем Чжоу Сюэяо сама перестанет сомневаться в его словах.
Собравшись, Е Цяньшэн, с травинкой во рту, пошёл вперёд. Чжоу Сюэяо, изящная и хрупкая, нуждалась в помощи Чань'эр даже для того, чтобы спуститься по ступенькам.
Это была не манерность, а привычка.
В конце концов, невинных и слабых людей всегда подозревают в последнюю очередь.
Задний двор находился недалеко от императорского дворца. Примерно через время горения двух благовонных палочек, Е Цяньшэн и его спутницы, в сопровождении евнуха Ли, прибыли к месту трапезы.
Задний зал.
В воздухе вились струйки сандалового дыма. Даже задний зал был огромен и роскошно украшен. Очевидно, это место было предназначено специально для семейных трапез.
Присутствие Хуан Жэня не удивило Е Цяньшэна. Что его озадачило, так это то, что Е Цин и Цзян Сучжуан тоже были здесь.
Но он не стал придавать этому большого значения и просто прошёл вперёд.
Рядом с ним Чжоу Сюэяо заметно нервничала, следуя за ним по пятам.
Все уже давно заметили их, но только после того, как они сели, Чжоу Тяньчэ, сидевший во главе стола, медленно произнёс:
— Вы пришли? — его тон был ровным и безразличным.
Сказав это, он, не дожидаясь ответа, продолжил беседовать с Е Цином, смеясь и шутя, словно они были старыми друзьями, не видевшимися много лет.
Цзян Сучжуан и Чжоу Хуаньлин вели себя так же, не обращая на них никакого внимания.
Лишь Чжоу Шии, которая пробралась сюда благодаря своему юному возрасту, подмигивала им.
К удивлению Е Цяньшэна, императрица, сидевшая рядом с Чжоу Тяньчэ в короне с фениксом и роскошных одеждах, величественная и благородная, тоже слегка улыбнулась ему.
Теплота и холодность человеческих отношений были видны как на ладони.
Он был немного удивлён, но сейчас было неудобно задавать вопросы, поэтому он лишь ответил улыбкой.
Но когда все, вспомнив о невероятно уродливой принцессе Циян, решили взглянуть на неё, они обнаружили, что рядом с Е Цяньшэном сидит вовсе не уродка!
Её красоту можно было описать лишь как небесную!
Кожа, подобная застывшему жиру, брови, словно нарисованные кистью, идеально подобранные румяна. Белое платье подчёркивало её утончённую и изысканную красоту, и она была подобна снежному лотосу на ледяной горе, умиротворяя одним своим видом.
Принцесса Циян, по слухам, невероятно уродливая, оказалась красавицей, ничуть не уступающей Чжоу Хуаньлин!
Более того, её хрупкость и очарование даже превосходили красоту Чжоу Хуаньлин, которую называли первой красавицей Великой Династии Чжоу.
Чжоу Хуаньлин недовольно нахмурилась, но ничего не сказала.
Е Цину и Цзян Сучжуан было не по себе. Этому ублюдку Е Цяньшэну так повезло! Если бы они знали раньше, то лучше бы женили на ней Е Сина.
Поскольку сейчас они считали себя в состоянии холодной войны с Е Цяньшэном, они, естественно, не желали ему ни малейшей удачи.
Прошло немало времени. Чжоу Тяньчэ, видя, что Е Цяньшэн всё это время молча ест, нахмурился и не выдержал:
— Цяньшэн, тебе нечего мне объяснить?
Е Цяньшэн отложил палочки для еды.
— Объяснить? Мне нечего объяснять Вашему Величеству.
— Дерзость! — первым взорвался Е Цин. — Как ты разговариваешь с Его Величеством?
— А какое тебе дело до того, как я разговариваю с Его Величеством? — ответил Е Цяньшэн, даже не взглянув на него.
— Ты! — Е Цин хотел было что-то ещё сказать, но его остановила Цзян Сучжуан.
Величие Чжоу Тяньчэ подавило назревающую ссору. Он сам спросил:
— Что насчёт короля волков-демонов? И что за огромный отпечаток ладони у подножия заднего двора?
— А, так Ваше Величество об этом, — ответил Е Цяньшэн. — Я уже говорил советнику Хуану: это всего лишь животное, обретшее разум. Убил и убил. А что до отпечатка ладони, так это просто след, оставшийся после моих тренировок.
После этих слов все за столом перестали есть и переглянулись.
Очевидно, никто не поверил.
Седьмой принц даже рассмеялся вслух.
— Ну ты и хвастун! Король волков-демонов второго уровня, и ты говоришь, что убил его просто так? Ты что, думаешь, ты — Е Син?
Лишь императрица и Чжоу Шии никак не отреагировали. Было непонятно, верят они или нет.
— Как бы то ни было, это правда. Верить или нет — решайте сами, — Е Цяньшэн снова принялся за еду.
— Не надо этих фокусов. Ты думаешь, здесь кто-то тебе поверит? — седьмой принц, казалось, очень недолюбливал Е Цяньшэна и продолжал на него наседать.
Присутствующие, конечно, не верили. И даже если бы верили, никто бы не осмелился пойти против седьмого принца и промолчать.
Но в тот момент, когда Е Цяньшэн оказался в полной изоляции, заговорила Чжоу Сюэяо.
Её голос был прекрасен, словно музыка, сорвавшаяся со струн.
— Я ему верю.
Е Цяньшэн с удивлением посмотрел на неё. Вот это настоящая жена! Даже если не верит, в такой момент всё равно поддерживает мужа.
Надо будет её потом как следует вознаградить.
— Какая разница, верит она или...
— Замолчи.
Седьмой принц хотел было что-то ещё сказать, но Чжоу Тяньчэ прервал его и спросил:
— Ты говоришь, что это сделал ты. А у тебя есть доказательства? Или ты просто хочешь приписать себе чужие заслуги?
Мёртвый король волков-демонов и огромный отпечаток ладони. Чжоу Тяньчэ подозревал, что в Великую Династию Чжоу проник неизвестный мастер, и это необходимо было расследовать.
А Е Цяньшэн просто указал на Хуан Жэня.
— Покажи свою грудь.
Присутствующие были в недоумении. Зачем Е Цяньшэну понадобилось, чтобы Хуан Жэнь обнажил грудь? Ведь здесь были и женщины.
Но Чжоу Тяньчэ, видя уверенность Е Цяньшэна, слегка нахмурился и приказал:
— Покажи немного, этого будет достаточно.
Хуан Жэнь хотел было отказаться, но раз уж сам Чжоу Тяньчэ приказал, у него не было выбора.
Но когда он обнажил грудь, все присутствующие остолбенели!
В том числе и Император-дракон Чжоу Тяньчэ...
Обновлено: 21.01.2026