Но этого не должно было быть!
Современные фармацевтические технологии, пусть и не достигли уровня, когда каждая пилюля одного вида имеет абсолютно идентичный эффект, все же позволяли производить базовые препараты вроде Пилюли Крови и Ци с минимальной погрешностью. Разница в эффективности между двумя любыми пилюлями, взятыми наугад, не превышала 0,01%.
Они были практически одинаковы.
«Неужели вторичное укрепление костей усилило кроветворную функцию организма?»
Эта мысль озарила Линь Сяо. Он почувствовал, как по телу разливается жар предвкушения.
Да, точно!
Усиленное кроветворение означает ускоренный метаболизм. А ускоренный метаболизм — повышенную эффективность закалки Крови и Ци!
Дело было не в пилюлях. Дело было в том, что его тело начало усваивать их энергию лучше!
Для Линь Сяо, отчаянно нуждавшегося в силе, это была прекрасная новость.
Это означало, что для прорыва на девятое Небо ему понадобится меньше пилюль и, что еще важнее, меньше времени.
С этой мыслью он начал закидывать в себя пилюли уже не горстями, а целыми флаконами.
Когда пятьдесят третья пилюля растворилась в желудке, он отчетливо ощутил, что до девятого Неба осталось совсем немного.
— Максимум тридцать флаконов, и я прорвусь! — уверенно произнес он. Тело била дрожь восторга. Тридцать флаконов. Когда-то для него это была несбыточная мечта. Теперь же — сумма, которую он мог заработать за один день.
Ночь прошла спокойно.
В шесть утра Линь Сяо уже был у бокового входа на Кровавую Арену.
— Парень, а ты, я смотрю, за несколько дней-то развернулся... Одна броня на этой тачке тысяч на двести потянет, не меньше, — старина Ван встретил его, с неподдельным восхищением оглядывая внедорожник. — А чтобы такую броню таскать, движок должен быть тысяч за пятьсот... Ну ты даешь! Жизнь-то у тебя, я смотрю, налаживается!
Когда он увидел подъезжающую машину, то сначала подумал: кто это на таком дорогом аппарате на Арену приехал? Неужели кто-то из охотничьей гильдии решил подзаработать на стороне?
Но когда машина подъехала ближе... Черт! Да это же Линь Сяо!
Ну и ну!
Даже самые удачливые бойцы с девятой арены, выиграв десять боев подряд и собрав все чаевые, вряд ли смогли бы позволить себе такую машину.
Но по-настояшему Вана поразил не внедорожник, а сам Линь Сяо. Мощная аура Крови и Ци, исходившая от него, не оставляла сомнений — восьмое Небо.
И, судя по стабильности ауры, прорвался он уже какое-то время назад.
За годы работы на Арене он насмотрелся на всяких воинов. Воина ниже Царства Ци он мог оценить с одного взгляда.
Если память ему не изменяла, когда Линь Сяо впервые вышел на арену, он был на пятом Небе.
Сколько времени прошло? Неделя?
И уже восьмое?
Хм-м... Раньше он как-то не замечал, что этот парень — настоящий монстр.
— Что скажете, дядя Ван, достали? — улыбнулся Линь Сяо, прерывая его размышления.
Старина Ван достал из сумки два предмета, похожих на хрустальные шары.
— Стенки стеклянные, выдерживают удар силой до пяти килограммов. Если сильнее — разобьются. Анестетик внутри испаряется за две секунды. Зверь первого ранга, вдохнув это, уснет максимум через три. Но ты держись подальше, метров на десять. И против ветра не бросай, а то усыпишь самого себя, я за это не отвечаю!
Линь Сяо протянул руку, но Ван резко отдернул свою.
— Деньги?
— Ах, да, совсем из головы вылетело... — Линь Сяо полез в карман и достал кинжал.
— Ты чего?! — Ван отскочил на несколько шагов, выставив руки перед собой.
— У меня нет с собой наличных, — со вздохом пояснил Линь Сяо. — Возьмите в залог. А вы что подумали?
— Да откуда я знаю! Нормальные люди при сделке ножи не достают! Я уж подумал, ты меня тут прирезать и ограбить решил...
Ван взял кинжал. Клинок был хорош, из огненной стали, цельнокованый. Тысяч тридцать стоил. Убедившись в его ценности, он передал Линь Сяо анестетик.
С этим его шансы на успех возрастали многократно.
Попрощавшись с Ваном, Линь Сяо уже собирался ехать к Западным вратам, но не успел он выехать из промышленного района, как завибрировал телефон.
Ли Чжэн?
Что ему нужно? Он же сказал, что вернется к экзаменам.
Он припарковался и ответил.
— Эй, псих, ты где? Когда вернешься? — голос Ли Чжэна звучал встревоженно.
— Что-то случилось? — нахмурился Линь Сяо.
— Что значит «что-то случилось»? Это я у тебя хочу спросить! Ты ничего не забыл? Сегодня же торжественное собрание, старина! Ты же собирался сдавать военный экзамен, нужно пройти финальное подтверждение!
Торжественное собрание?
Линь Сяо хлопнул себя по лбу. Точно. За всей этой охотой он совершенно забыл.
Каждый год одно и то же: финальный выбор между гражданским и военным экзаменом. Первые заполняют заявления в вузы, вторые — пишут завещания.
Ничего нового, но лучше не пропускать.
— Понял, уже еду!
Он повесил трубку и рванул в сторону дома. Что ж, раз так, заодно узнает, готова ли его Белокостная Глефа.
Два часа спустя, в подземном гараже жилого комплекса «Красная Звезда».
— Псих... ущипни меня, — ошеломленно пробормотал Ли Чжэн.
— Ты больной? — рассмеялся Линь Сяо.
— Да это ты больной! — взорвался Ли Чжэн. — Какой нормальный человек уходит из дома на пару дней, а возвращается на броневике?!
Придя в себя, он начал гладить броню с благоговением, словно это было произведение искусства.
— Это не броневик, — поправил его Линь Сяо, — а просто модифицированный внедорожник.
— Псих, скажи честно, откуда он у тебя? — внезапно посерьезнел Ли Чжэн.
— Нашел, — честно ответил Линь Сяо.
Нашел?!
Лицо Ли Чжэна вытянулось.
— Да ты хоть знаешь, сколько он стоит? Я, может, и не такой спец, как ты, но в механике я всегда был лучше! Одна броня и движок, способный ее тащить, — это минимум восемьсот тысяч. А с учетом рамы и всего остального — больше миллиона! Эта машина может выдержать удар зверя первого ранга! Кто мог просто так ее бросить? Где ты ее нашел?
— За Стеной.
— Ты был за Стеной?!
Голос Ли Чжэна сорвался на визг.
Шок. Изумление. Неверие.
Имя «Линь Сяо» он знал. Слово «за Стеной» — тоже. Но почему-то, когда они оказались в одном предложении, его мозг отказывался работать.
Обновлено: 03.02.2026