Линь Сяо вздрогнул от неожиданности. Он тут же приказал персоне «Искусства Кровавого Облака» помочь ему успокоить дыхание и усмирить бушующую Кровь и Ци. Лишь когда бешено колотящееся сердце вернулось к нормальному ритму, он позволил себе выдохнуть.
Тут же на него обрушилась волна чудовищной усталости, сильнее, чем после любой из его адских тренировок. Казалось, из него высосали все силы без остатка.
Но, несмотря на физическое истощение, его разум ликовал.
Кратковременное усиление за счет перегрузки сердца... Побочный эффект от «свойства терморегуляции» был ничуть не хуже тайных техник, временно повышающих силу!
Проблема была лишь одна: его тело пока не могло выдерживать подобные нагрузки.
Но ведь это всего лишь недостаток физической прочности!
А раз так, нужно было просто этот недостаток восполнить.
Например, используя кровь мутантов и свирепых зверей, известных своей выносливостью.
Или же... создать персону «Пяти органов цзан», чтобы лучше контролировать сердце.
Эта мысль заставила его еще сильнее жаждать четвертого Дарования личности.
Он машинально проверил счетчик: 480 Осколков. Еще семь смертельных поединков с противником выше рангом — и он достигнет цели.
В этот момент Линь Сяо искренне пожалел, что он не настоящий обладатель Призрачного Тела. С его чудовищной регенерацией и жизненной силой можно было бы отрастить новое сердце, даже если бы старое вырвали из груди. Длительная перегрузка для такого существа — сущий пустяк.
Пока он размышлял, внезапно...
С земли пришла мощная, отчетливая вибрация. Поскольку он сидел в яме, это сотрясение ощущалось особенно отчетливо. Словно где-то вдалеке началось небольшое землетрясение!
Следом донесся рев двигателя на предельных оборотах и гулкие раскаты взрывов.
Сердце Линь Сяо екнуло. Не мешкая, он схватил глефу, откинул маскировку с края ямы и выглянул наружу...
— Р-Р-Р-А-А-А-АР-Р-Р!!!
Не успел он ничего толком разглядеть, как издалека донесся кровожадный тигриный рык.
От этого звука кровь стыла в жилах.
Взгляду открылась ужасающая картина: в нескольких километрах от него по полю несся сгусток молний, размером превосходящий внедорожник!
Сгусток молний?
Тигриный рык?
Твою ж мать... Неужели это Громовой Тигр?
Благодаря отличным оценкам по теории, Линь Сяо быстро опознал тварь.
Громовой Тигр. Повелитель молний, король среди свирепых зверей первого ранга. Он мог генерировать статическое электричество простым трением шерсти. Более того, он умел управлять биоэлектрическими импульсами своего тела, ускоряя передачу сигналов от мозга к мышцам, что давало ему феноменальную скорость реакции.
Это был безжалостный хищник, способный в одиночку уйти от дюжины зверей второго ранга.
Он стоял на вершине пищевой цепи своего уровня. Лишь единицы могли сравниться с ним в силе.
— Какого черта эта тварь делает в буферной зоне?! — в ужасе прошептал Линь Сяо. Громовой Тигр был известен своей безбашенностью, он предпочитал охотиться на зверей второго ранга. Что он забыл здесь?
Ответ пришел сам собой. Тигр яростно преследовал два маленьких огонька.
Рядом с огоньками то и дело вспыхивали дульные пламена, сопровождаемые грохотом выстрелов и взрывов.
Это был внедорожник. Два огонька — его фары. А вспышки — огонь из тяжелого оружия, установленного на крыше.
Судя по скорости, водитель вдавил педаль газа в пол, но оторваться от Громового Тигра все равно не мог.
Лишь шквальный огонь сдерживал зверя, не позволяя ему сократить дистанцию.
При виде этой сцены у Линь Сяо волосы встали дыбом.
Не теряя ни секунды, он схватил снаряжение, выдернул из ямы мотоцикл, и, выжав газ до отказа, рванул с места. Потому что внедорожник несся прямиком к заброшенному поселку!
Погоня разворачивалась с невероятной скоростью, до поселка оставалось меньше километра!
Он не собирался становиться случайной жертвой в чужой разборке.
Громовой Тигр, будучи местным «королем-отморозком», обычно не обращал внимания на тех, кто слабее его. Он бы никогда не погнался за каким-то внедорожником с окраин территорий второго ранга до самой буферной зоны.
Если только... если только эти люди не украли у него нечто жизненно важное. Например, детеныша.
Другого объяснения такой ярости Линь Сяо найти не мог.
А в таком состоянии Громовой Тигр будет рвать и метать все, что попадется на его пути. Даже зверь третьего ранга, осмелься он преградить ему дорогу, получил бы пару ударов когтями.
В такой ситуации оставалось только одно — бежать.
Но не он один понял, что дело пахнет жареным. Все, кто укрывался в поселке и обладал хоть каплей здравого смысла, уже пытались унести ноги.
Десятки фар прорезали сгущающиеся сумерки.
Большинство охотников, выбравших этот аванпост так близко к городу, не отличались ни силой, ни отвагой.
Столкнуться с разъяренным королем зверей первого ранга — верная смерть. Единственный верный выход — бежать как можно дальше.
Однако, кроме тех, кто успел вырваться из поселка в первые секунды, остальные застряли.
В панике началась грызня за транспорт. Сильные отбирали машины у слабых, те в ответ вступали в драку. Улицы превратились в поле хаотичной битвы, где каждый руководствовался принципом: «Раз я не могу сбежать, то и ты не сбежишь!»
Видя, что дерущиеся намертво перекрыли главную дорогу, готовые утащить друг друга в пасть к тигру, Линь Сяо без колебаний свернул на проселочную тропу.
Хорошо, что он днем успел изучить окрестности, иначе сейчас оказался бы в ловушке.
Прятаться дальше? Глупости. Против короля зверей его маскировка из травы и веток была бесполезна.
Но что важнее, если Громовой Тигр устроит здесь бойню, он надолго задержится в этой области, методично уничтожая все живое, чтобы выместить свою ярость.
Если не сбежать сейчас, то, когда тигр разберется с той парочкой и вернется, он окажется заперт в своей яме, как в могиле.
Едва Линь Сяо свернул на тропу и отъехал на пару десятков метров... БА-БАХ!
Со стороны главной улицы донесся оглушительный скрежет металла. За ним последовали леденящие душу крики, яростный рев тигра, чавкающие звуки рвущейся плоти и хруст дробящихся костей...
Сомнений не было: внедорожник, пытаясь прорваться, просто протаранил толпу.
А Громовой Тигр, следовавший за ним по пятам, теперь устраивал в поселке кровавую баню.
Рев и звуки пиршества были тому лучшим доказательством.
Люди украли его детеныша — теперь он убивал всех людей без разбора. Такова была логика зверя.
Сердце Линь Сяо бешено колотилось в груди. Он одновременно радовался, что успел уйти, и выжимал из мотоцикла все соки, вырываясь из поселка.
С его позиции был виден несущийся в нескольких сотнях метров внедорожник. И Громовой Тигр, уже покончивший с бойней, снова был у него на хвосте.
Линь Сяо инстинктивно потянулся к выключателю фар — он не хотел привлекать к себе внимание.
И в этот момент...
— Р-Р-РА-АР-Р!
Прямо перед ним раздался рев. В лицо ударил смрадный ветер. Ослепительный свет молний прорезал ночную тьму, в воздухе затрещали электрические разряды.
Сердце Линь Сяо ухнуло в пятки. Холодный пот мгновенно прошиб спину.
Какого черта... Откуда здесь еще один?!
Обновлено: 03.02.2026