Глава 26 — Глава 26. Линь Сяо: Чем быть ножом, я лучше буду демоном, что его держит!

Увидев это, Линь Сяо мысленно усмехнулся: «И как у вас получается выстраивать такие логичные и обоснованные теории на пустом месте?» Впрочем, в словах старой ведьмы Се была доля правды. Когда система была еще просто шкалой прогресса, каждая его тренировка на пределе сил действительно добавляла несколько делений. Его Кровь и Ци и впрямь уходили на «пробуждение», вот только не Призрачного Тела, а системы! Заметив молчание Линь Сяо, ведьма Се восприняла это как знак согласия. — Эх ты, — с укором сказала она. — Заметил странности в организме — и молчал. А обследования ничего не показывали… Если бы рассказал раньше, школа бы тебе помогла, и, возможно, ты бы прошел процесс пробуждения гораздо быстрее! «Главная проблема была в том, — подумал Линь Сяо, — что тогда моя шкала прогресса не принимала никакую энергию, кроме моей собственной. Иначе с чего бы я стал истязать себя тренировками, когда можно было просто заработать на пилюли!» Однако быть по ошибке принятым за обладателя Призрачного Тела было не так уж и плохо. Носители особых телосложений были на вес золота. В качестве псевдо-носителя он мог рассчитывать на щедрое вливание ресурсов от школы. Возможно, под этим соусом ему удастся заполучить и «Пять Ударов Грома», и «Тело Десяти Тысяч Зверей, Убивающих Дракона»! Он как раз ломал голову, стоит ли скупать зачетные баллы по такой взвинченной цене, а тут, похоже, появилась возможность получить все бесплатно. — Я уже доложила о твоем пробуждении, — продолжила ведьма Се. — Но оно произошло слишком поздно, времени на полноценную подготовку уже нет. Учитывая это, руководство школы после совещания решило отдать тебе квоту на спецэкзамен в этом году. Квота на спецэкзамен?! Линь Сяо нахмурился. Спецэкзамен… Звучало красиво, но по сути это было рабство. Подписать контракт минимум на двадцать лет. Черт, да это же натуральная кабала! Такие спецотборы проводились каждый год. Суть была проста: некое ведомство замечало твой талант, вкладывалось в твое обучение, а потом ты должен был отработать этот долг. В течение двадцати лет ты был обязан выполнять любые их поручения, а половина всех твоих доходов уходила в счет уплаты долга. Если за двадцать лет не расплатишься — контракт продлевался. Чистой воды потребительский кредит, где ты тратишь свое будущее, чтобы обеспечить настоящее. Конечно, для многих воинов это был отличный шанс. В конце концов, в боевых искусствах был свой «золотой возраст». Не достигнешь нужного уровня вовремя — рискуешь застрять навсегда. Спецотбор давал гарантированные ресурсы, обучение и избавлял от необходимости идти на фронт. Это была ставка на собственный потенциал. Многие основатели нынешних воинских кланов начинали именно так. Каждый год за эти квоты шла настоящая бойня. Как там говорится… многие хотели бы встать на колени, да не перед кем. Вот только Линь Сяо такая возможность была не нужна. Система, Дарование личности, эволюционирующие персоны, стопроцентное усвоение эликсиров, а теперь еще и ярлык «носителя Призрачного Тела»… С таким набором он мог засиять где угодно. Даже служба на фронте, где можно заработать очки заслуг, была лучше двадцатилетнего рабства! Но больше всего Линь Сяо не мог принять другое. Эти ведомства напоминали ему агентства по работе с талантами из его прошлой жизни. Подпишешь контракт — и они будут вертеть тобой как захотят. Захотят — сделают звездой, захотят — положат на полку. А в худшем случае — используют как пешку в большой игре. Он никогда не отдаст свою судьбу в чужие руки! — Простите, учитель Се, но я, пожалуй, вынужден буду отказаться от столь щедрого предложения… Не успел он договорить, как ведьма Се жестом его остановила. — Не торопись с отказом. Ты хоть знаешь, от кого в этом году квота? — Мне все равно, откуда, я не согласен! — фыркнул он. — Ты слышал о Призрачном Лагере? — беззлобно огрызнулась она. Линь Сяо на мгновение задумался. — Один из Пяти Великих Лагерей империи? Тот самый, которого официально не существует? — И по совместительству — высший правоохранительный орган, — добавила она. — Ну что, все еще отказываешься? — Отказываюсь! — без колебаний ответил он. Чем больше власть, тем больше ответственность и ограничения. Чем острее нож, тем реже его достают из ножен. Если уж он не хотел связывать себя с местным ведомством, то с чего бы ему идти в Призрачный Лагерь, где ограничений еще больше? Вступив туда, он, возможно, получил бы лучшие ресурсы и обучение. Но опять же, с его нынешним потенциалом, разве он не мог бы получить то же самое в другом месте? Он слышал слухи о Призрачном Лагере. Как переселенец, он тут же провел параллели: тайная стража, инквизиция, спецслужбы… За блестящим фасадом всемогущества скрывалась бесконечная череда смертельно опасных заданий. И в конце концов, ты все равно оставался лишь ножом в руках власть имущих. Быть ножом? Ему это неинтересно. Чем быть ножом, я лучше буду демоном, что его держит! Услышав его ответ, ведьма Се посерьезнела. — Линь Сяо, я надеюсь, ты хорошо подумал! Ты понимаешь, от чего отказываешься? Ты знаешь, сколько людей готовы на все, чтобы попасть в Призрачный Лагерь? Линь Сяо выпрямился и поклонился. — Учитель Се, я знаю, что вы, должно быть, потратили много сил, чтобы добыть эту квоту. Но я действительно не хочу. На ее лице не отразилось никаких эмоций. — Причина! — Есть много способов стать сильным. Но для меня спецотбор — худший из них. — Ты… эх! — ведьма Се несколько раз открывала рот, но в итоге лишь тяжело вздохнула. Этот несносный ребенок! От него просто легкие болели… Но, с другой стороны, в его словах была логика. С Призрачным Телом, вторым по силе после Драконьего, он нигде не останется без ресурсов и наставников. Зачем ему связывать себя двадцатилетним контрактом? К тому же, это был двусторонний выбор. Если Линь Сяо не хочет, силой его не заставишь. Он уже достиг Седьмого Неба Крови и Ци. С его талантом, путь через обычный Боевой Экзамен мог оказаться ничуть не хуже, чем спецотбор. — Ты уверен? — Абсолютно, — без колебаний ответил Линь Сяо. — Если школа действительно хочет в меня вложиться, пусть лучше даст мне хорошую технику укрепления тела. Ведьма Се чуть не задохнулась от возмущения. Получается, в его глазах квота в Призрачный Лагерь, о которой другие могли только мечтать, стоила меньше, чем какая-то техника? — И что же это за техника, которую ты так ценишь? Говори, я попробую ее для тебя выбить. Она прекрасно понимала, что директор Вэй согласился отдать квоту Линь Сяо, чтобы сохранить с ним хорошие отношения и, в случае его будущего успеха, получить дивиденды для школы. А главное — использовать его статус носителя Призрачного Тела, чтобы выбить из верхов больше ресурсов. Все это пошло бы в копилку его, директора, достижений. Она понимала его расчет. Но как учитель, она в первую очередь должна была думать о своих учениках. Раз уж Линь Сяо в любом случае станет гордостью школы при директоре Вэе, то почему бы не выбить для своего ученика максимум выгоды? Не все же сливки снимать одному директору. Увидев, что дело выгорает, Линь Сяо поспешно сказал: — «Тело Десяти Тысяч Зверей, Убивающих Дракона»! Ведьма Се нахмурилась. — «Тело Десяти Тысяч Зверей»? Почему именно оно? Выбери что-нибудь другое. — С этой техникой что-то не так? — Техника, которая, как утверждается, может сравниться с Драконьим Телом, но стоит всего сто тысяч очков заслуг. Тебя это не смущает? — в свою очередь спросила она и продолжила: — Эту Тайную Технику создал Король Десяти Тысяч Зверей больше ста лет назад. Но он погиб на Внешнем Поле Битвы, не успев ее завершить. — Те, кто пытался практиковать ее по оставшимся записям, поначалу не испытывали проблем. Но на этапе закалки кровью сотни зверей, посмертная злоба этих существ начинала разъедать их разум, постепенно сводя с ума. — Ученые из Божественного Лагеря бились над этой проблемой десятилетиями, но так и не смогли ее решить!