Незнакомый номер высветился на экране. В наступившей тишине пронзительная трель телефона прозвучала подобно сигналу тревоги, заставив Ван Минхая вздрогнуть. Сердце неприятно сжалось в предчувствии беды.
Немного помедлив, он всё же принял вызов.
— Второй господин семьи Ван, надеюсь, у вас всё в порядке? — раздался в трубке молодой, до раздражающего спокойный голос.
— Кто ты такой?.. Шэнь Сюань! — прорычал Ван Минхай, и его пальцы с такой силой вцепились в корпус телефона, что побелели костяшки.
На том конце провода Шэнь Сюань изобразил удивление, хотя на самом деле ничуть не сомневался, что его узнают. В сложившейся ситуации это было более чем предсказуемо.
— Верно, это я, — его голос оставался таким же ровным и невозмутимым. — А раз так, то есть некоторые вещи, которые нам лучше обсудить лично.
Эти слова заставили Ван Минхая почувствовать, как ситуация становится всё более запутанной и опасной. Но отступать было уже поздно. Раз уж это началось, нужно было доводить дело до конца, и как можно скорее.
— Время и место! — бросил он, надеясь перехватить инициативу и выведать хоть какие-то детали плана Шэнь Сюаня.
Но тот не дал ему ни единого шанса.
— Ты назови место, а я приду.
Превосходно. Именно этого Ван Минхай и добивался.
— Что ж, хорошо. Встретимся у восьмого корпуса. Там прекрасная, уединённая обстановка, — произнёс Ван Минхай, и в его голосе прозвучали едва уловимые хищные нотки.
Договорившись, он тут же сбросил вызов. Стоявшие рядом люди с тревогой смотрели на своего босса.
— Господин, мы действительно выполним его требования? А что если он выдвинет какие-то немыслимые условия?
Но Ван Минхай в ответ лишь расхохотался.
— Кто вам сказал, что я собираюсь выполнять его требования?
Его подчинённые на мгновение замерли в недоумении, но затем на их лицах проступило понимание, сменившееся хищным предвкушением. Уединённая обстановка хороша не только для переговоров, но и для кое-чего другого. Например, для погребения.
— Пусть братья подготовятся, — властно произнёс Ван Минхай. — Как только он появится — убить на месте! Никакой пощады!
— Как всегда гениально, господин! Всё продумано до мелочей!
— На этот раз этому щенку точно не уйти!
Ван Минхай самодовольно вскинул голову. Всё шло по его плану.
• • •
Тем временем Шэнь Сюань абсолютно спокойно сидел в кресле, наслаждаясь моментом. Его невозмутимость передавалась далеко не всем.
— Повелитель, вы вот так просто договорились? — с тревогой спросил один из воинов Храма. — А что если они готовят засаду? Мы должны быть готовы ко всему!
Подобный исход был более чем вероятен, и его люди справедливо беспокоились. Но Шэнь Сюаня это, казалось, ничуть не смущало.
— Они точно не оставят это просто так, — спокойно ответил он. — И именно поэтому я должен пойти.
Он прекрасно понимал все риски. Если он не явится, это будет выглядеть как проявление слабости, и ситуация обернётся не в его пользу. Но если он пойдёт, и Ван Минхай действительно попытается его устранить, то у него на руках окажется неопровержимое доказательство — запись их разговора, которая окончательно уничтожит репутацию второго господина семьи Ван. Риск был огромен, но и ставка была высока.
— На этот раз вы останетесь здесь. Я пойду один, — махнул он рукой, давая понять, что решение окончательное.
Однако его слова вызвали бурю негодования.
— Ни в коем случае! Повелитель, мы не можем позволить вам рисковать в одиночку!
— Именно! Что нам эта семья Ван? Если понадобится, мы их всех одним махом снесём!
— Какие с ними могут быть правила и переговоры?
Шэнь Сюань понимал их порыв, но у него был свой, куда более тонкий план.
— Успокойтесь. Я знаю, что вы обо всём этом думаете. Но сейчас всё не так просто. Ван Минхай — ключевая фигура. Я должен встретиться с ним лично, чего бы это ни стоило.
Видя, что его воины не собираются отступать, он вздохнул.
— Хорошо. Готовьтесь, пойдём вместе.
Шэнь Сюань уже давно разыгрывал свою, куда более сложную и многоходовую партию. Он мог бы сокрушить семью Ван одним ударом, но это неизбежно вызвало бы реакцию других кланов. Они бы сплотились против общей угрозы.
Поэтому он выбрал другую тактику. Действуя в одиночку, он казался глупцом, лёгкой добычей, с которой семья Ван, по мнению остальных, справится сама. Никто не станет вмешиваться. А когда они поймут, что он лишь притворялся овцой, чтобы съесть тигра, будет уже слишком поздно. Их всех застанут врасплох.
Всё было просчитано до мелочей.
— Мы на месте, — произнёс он, когда они прибыли к восьмому корпусу. — Рассредоточьтесь и будьте начеку. Если что-то пойдёт не так, немедленно дайте мне знать.
Воины молча кивнули и растворились в тенях.
Шэнь Сюань огляделся. Архитектурный стиль этого места и впрямь был довольно необычным. Он как раз размышлял об этом, когда к нему подошёл незнакомец.
— Прошу прощения, вы — Шэнь Сюань? — спросил он, и в его голосе слышалась странная неуверенность.
Шэнь Сюань кивнул.
— Да, это я. У вас ко мне какое-то дело?
В тот же миг лицо незнакомца исказила злобная гримаса.
— Раз уж ты сам признался, пеняй на себя! Взять его! Убить!
Обновлено: 21.01.2026