Глава 18. Просто и грубо
— Мощь старшего поистине божественна! Какой-то там Ду Кунь — не более чем насекомое у ваших ног, — с жаром поддакнул старейшина Ханьшань, которого звали Чжао.
Конечно, они надеялись, что Чанъань выдержит натиск генерала Тан.
Даже не просто выдержит, а раздавит его в лепешку!
Помогая Чанъаню с припасами, школа Ханьшань поставила всё на эту карту.
Если слухи дойдут до Ду Куня, они станут первыми в списке на уничтожение.
Даже если сейчас они избавятся от Шаньху и станут хозяевами префектуры, приход Ду Куня быстро сменит их статус с правителей на беженцев. А то и на трупы.
Им оставалось лишь уповать на то, что Владелец Города оценит их сегодняшнюю помощь и защитит.
— Я лишь верный слуга Его Величества, — мягко улыбнулся старик в черном. — Императору лень заниматься мелочами, вот он и поручил это мне. А я стараюсь оправдать его доверие.
Хуэй Тяньюй и остальные невольно бросили благоговейные взгляды в сторону Дворца Дамин.
«Вот бы хоть раз увидеть самого Владельца!» — мелькнула у них мысль. — «А то всё время общаемся только с этим жутким стариком да с Кровавым Демоном...»
Но вслух они, конечно, выражали лишь глубочайшее почтение:
— Быть доверенным лицом Его Величества — великая честь, старший! Ваш ум и преданность достойны восхищения, — почтительно произнес Хуэй Тяньюй. — Надеюсь, и мы когда-нибудь удостоимся чести послужить Чанъаню.
— Правила Чанъаня просты: за заслуги — награда, за проступки — кара, — кивнул У Юнь. — Ты хорошо справился с заданием.
С этими словами он взмахнул рукой.
Хуэй Тяньюй опешил: в руке старика блеснул меч, а его собственные ножны опустели.
Старик сделал выпад.
Движение было медленным, плавным.
Но Хуэй Тяньюй и его товарищи застыли как вкопанные. Их внимание было приковано к острию клинка.
Словно весь мир сжался до этой одной точки.
Свет померк. Звуки стихли. Осталась лишь звенящая тишина и тьма, в которой скользил сияющий клинок.
В его завораживающем танце им вдруг начали мерещиться призрачные фигуры.
Каждая фигура выполняла движение, удар, блок...
Это был целый комплекс фехтовальных приемов!
Даже самое простое движение в этом танце превосходило тайные техники школы Ханьшань, которые они копили веками.
Люди Ханьшань смотрели как завороженные.
Они потеряли счет времени, погрузившись в созерцание высшего мастерства.
Вспышка света! Звуки леса и стройки ворвались в уши.
Иллюзия рассеялась.
Хуэй Тяньюй сглотнул. Острие меча замерло в миллиметре от его глаза. От ледяного холода стали волоски на руках встали дыбом.
Старик небрежно крутанул клинок и тот сам собой влетел обратно в ножны юноши.
Толпа выдохнула.
Кто-то сиял от восторга, кто-то лихорадочно прокручивал в голове увиденное, боясь забыть хоть каплю.
— Спасибо, старший! Благодарим за науку! — посыпались поклоны.
— Это лишь азы «Искусства Меча Темной Ночи», — равнодушно бросил Чжан Дунъюнь. — Получите ли вы продолжение — зависит от вас.
В коллекции Злого Императора пылились горы книг.
Чжан Дунъюнь мог брать их без изменений или слегка подгонять под учеников, раздавая как премии.
Школа Ханьшань была авторитетом в местных краях, но для Чжан Дунъюня их техники были детским лепетом. Одно движение пальцем — и их мастера кланяются ему в ноги.
— Приказывайте, старший! Мы сделаем всё, что угодно! — голос Хуэй Тяньюя дрожал от волнения, но глаз горел решимостью.
Чжан Дунъюнь посмотрел на работающих солдат и мечтательно произнес:
— Городу нужны люди.
Ханьшанцы переглянулись, их глаза загорелись пониманием.
— Наши братья с радостью переедут в Чанъань, — осторожно начал Хуэй Тяньюй. — Но обычные крестьяне привязаны к своей земле. Они не знают о прелестях Чанъаня. Переселять их силой — долго и сложно...
Он сделал паузу:
— Но сейчас на севере округа бунты. Налоги и коррупция довели людей до отчаяния, они бросают дома и бегут куда глаза глядят. Им нужна лишь безопасность и еда. Если они узнают о Чанъане, они пойдут сюда толпами. Конечно, среди беженцев много сброда, могут начаться беспорядки...
— Беспорядки в Чанъане? — иронично поднял бровь У Юнь.
— Вы правы, старший, здесь они будут тише воды, — поправился Хуэй Тяньюй. — Если вы позволите, мы можем выйти на лидеров беженцев и направить их в долину.
— Добро, — кивнул Чжан Дунъюнь. — Займись этим. И не подведи.
— Не подведу, старший, — поклонился юноша и повернулся к старейшине. — Дядя Чжао...
Старейшина обратился к старику:
— Мы отправим Хуэй Тяньюя и остальных, а я с несколькими братьями хотел бы остаться в Чанъане, чтобы помогать и... учиться, если позволите.
— Если будете соблюдать правила, оставайтесь, — усмехнулся Чжан Дунъюнь. — И раз уж остались, вот вам первая работенка.
— Что прикажете? — обрадовался Чжао.
— Посадите всё это, — Чжан Дунъюнь указал на мешки с семенами и саженцы.
Лица мастеров вытянулись.
Они, конечно, купили мотыги и лопаты...
Но чтобы мастера боевых искусств сами ковырялись в земле?!
Даже самые мелкие кланы нанимают крестьян. Что уж говорить о Ханьшань, правителях префектуры!
Но спорить с черным стариком было самоубийством. Пришлось кивать и натянуто улыбаться.
К счастью, У Юнь выдернул из толпы солдат Тан тех, кто вырос в деревне, им в помощь.
Процессия направилась к воротам. Чжан Дунъюнь пошел по стене, наблюдая сверху.
Сажать прямо в городе было бы странно. К тому же, это могло натолкнуть на мысли о границах Непобедимого Города.
«Повезло, что влияние системы немного выходит за стены. Слабовато, конечно, но для огорода хватит», — подумал Чжан Дунъюнь.
Встав на стене, он обвел взглядом полосу земли прямо за рвом.
Мощная невидимая сила обрушилась на лес.
Деревья и кусты исчезли, как под гигантской газонокосилкой. Камни и пни вылетели из земли, оставив после себя идеально ровное, вспаханное поле.
— Вот здесь. Зерно, овощи, сады, загоны для скота, — распорядился Владелец Города.
Группа внизу: мастера Ханьшань и солдаты Тан — в немом ступоре смотрели на сотворенное чудо.
«Старший, вы, конечно, круто сносите горы», — читалось в их глазах. — «Но вы забыли прорыть каналы! Чем нам поливать всё это? И вообще, в свежевырубленный лес сразу ничего не сажают, почва должна отдохнуть...»
Обновлено: 18.02.2026