Глава 15 — Глава 25

Глава 25. Нужно повышать качество рисунка Через неделю после выхода второй и третьей глав «Человека-демона» Кобаяси Эцуко прислала по факсу результаты основного опроса. Вторая глава по-прежнему занимала первое место. Из 3175 полученных анкет за «Человека-демона» проголосовали 1790 человек — число голосов выросло. Из них: Первое место — 210 человек; Второе место — 622 человека; * Третье место — 958 человек. Количество «преданных» читателей, ставящих мангу на первое место, заметно увеличилось, а доля голосов за третье место снизилась, сравнявшись со вторым. Однако после выхода третьей главы общий рейтинг упал до второго места. Лидером стали «Железнодорожные странствия». Из 3305 голосов «Человек-демон» получил 1446. — Неплохо. Я думал, падение будет сильнее, — Хара Икари ожидал подобного результата. В конце концов, читатели выбирали три самые интересные манги «в этом выпуске». Конечно, были и преданные фанаты, которые всегда ставили любимое произведение на первое место, но большинство голосовало, основываясь на своих свежих впечатлениях. У любой манги есть взлёты и падения; невозможно в каждой главе выдавать нечто гениальное, необходимы и связующие эпизоды. «Человек-демон» стартовал с кульминации. После завершения первой сюжетной арки, где Фудо Акира стал демоном, история начала плавно развиваться. Третья глава была посвящена возвращению к повседневности, и читателям нужно было время, чтобы привыкнуть к новой обстановке. Так что падение рейтинга было закономерным. То, что манга всё ещё набрала более тысячи голосов, уже превзошло ожидания Хары. Более того, в третьей главе доля голосов за первое место составила 217 человек — на семь больше, чем во второй. Неужели шок от второй главы был настолько силён, что сработала инерция? Даже такой чисто переходной главе столько людей отдали первое место. Похоже, у них зарождалась своя фанатская база. Хара не беспокоился о снижении рейтинга, наоборот, он чувствовал себя уверенно. Теперь всё зависело от четвёртой и пятой глав. Четвёртая глава, посвящённая вторжению демонов в мир людей, была довольно мрачной, и он ожидал дальнейшего падения. Главное, чтобы не было резкого обвала за десятое место. Пятая глава была ключевой. В ней Фудо Акира впервые добровольно превращался в демона, чтобы спасти людей, проявляя свою истинную доброту. Это должно было успокоить читателей, заставив их поверить, что дальше их ждёт история о борьбе со злом — и тем самым окончательно заманить их в ловушку автора. К тому же, именно в этой главе должна была появиться Сирена. Хара мысленно пометил пятую главу. Она должна была выстрелить. Не обязательно первое место, но в тройку лидеров войти было необходимо. Как раз сейчас они работали над её рукописью. *** В студии Яги Орика никак не могла успокоиться из-за результатов третьей главы. Она рисовала эскизы, но то и дело отвлекалась, снова и снова перечитывая «Evening» с тревогой на лице. Хотя у неё уже был опыт серийной работы, именно потому, что её предыдущие проекты провалились, нынешний успех выбил её из колеи. Хара забеспокоился, что это скажется на её работе, и решил её подбодрить. — Успокойся. Редактор Кобаяси ведь тоже написала, что взлёты и падения — это нормально. Или ты, Яги-сан, хотела всегда занимать первое место? Не слишком ли жадно? Орика нахмурилась так, что между бровей залегла глубокая складка. Она явно не успокоилась. Хара понял, что так дело не пойдёт. Ведущий художник должен быть уверен в себе. Он пришёл сегодня пораньше, ассистентов ещё не было. Если они увидят ОРИКУ в таком состоянии, то подумают, что их манга скатилась на дно рейтинга. Он заметил, что она снова взялась за журнал. — Яги-сан… — в его голосе прозвучали укоризненные нотки. Но Орика не отрывалась от страниц. Хара потерял терпение. Он встал и подошёл к ней, собираясь забрать журнал, но в этот момент Орика вскочила с места. — Я поняла! Вот в чём дело! Хара едва успел увернуться, чтобы она не врезалась ему в подбородок. — Хара-сан, смотрите! Это страница из нового выпуска «Железнодорожных странствий»! — А? — Хара посмотрел туда, куда она указывала. Он увидел поле подсолнухов и проезжающий вдалеке поезд. — Э-э-э, красиво… — Вот именно! Орика достала предыдущие выпуски и разложила их рядом. Разница была очевидна. Хара мгновенно понял, что она хотела сказать. Сравнивая три выпуска, можно было заметить, как выросло качество рисунка в «Железнодорожных странствиях». Во втором выпуске это было не так заметно, но в третьем детализация и красота пейзажей вышли на новый уровень. Автор с невероятным мастерством передавал атмосферу, явно вкладывая в работу больше сил. — И это ещё не всё, — добавила Орика. — Мне так нравится эта серия, что я купила танкобон. Раньше это были отдельные истории, по одной на главу, но в последних двух выпусках автор оставил сюжетную недосказанность. Стиль немного изменился, но атмосфера просто потрясающая! Вызывает столько эмоций. «Значит, он решил довести до предела свои сильные стороны, чтобы противостоять натиску конкурента, — подумал Хара. — Умно». Любой другой, менее уравновешенный автор, в такой ситуации начал бы судорожно менять направление, добавлять неуместные элементы и в итоге загубил бы то, что у него получалось лучше всего. Именно этот выпуск «Железнодорожных странствий» и обошёл третью главу «Человека-демона», набрав 1598 голосов. Хара и Орика обратили внимание и на работы других авторов. Некоторые из них тоже начали меняться. Неважно, к лучшему или к худшему, но было ясно — мангаки пытались выйти на новый уровень. Эффект сома в действии. Хара вспомнил, что именно тот главный редактор, «Икари Гэндо», предложил перевести «Человека-демона» в другой журнал. Неужели он предвидел это? Этот «Гэндо» был поистине коварен. Вероятно, в том, что рейтинг их третьей главы так сильно упал, была заслуга и этих авторов. — Значит… — начал Хара. — Ты тоже считаешь, что нам нужно повышать качество рисунка, Яги-сан? Орика кивнула. — Я думаю, он должен быть безупречным! Хара взял рукопись пятой главы, над которой они сейчас работали, и внимательно её рассмотрел. Линии были плавными и естественными, штрихи — резкими и уверенными, дизайн и исполнение — на высоте. Конечно, рисунок Орики не был идеальным, но требовать от неё мгновенного скачка в качестве было нереально. Это было дело практики, долгих лет упражнений и размышлений. Спешка могла только навредить. Затем он взял готовую страницу с нанесённым фоном, эффектами и тушью. Она выглядела неплохо. Но вот готовый вариант с наклеенными растрами почему-то смотрелся странно. — Учитель, взгляните на напечатанного «Человека-демона», и вы всё поймёте, — с досадой сказала Орика. Хара посмотрел. — Почему… почему так много мест просто слиплись в одно пятно?! Сравнив с оригиналом, он увидел, что проблема была в качестве печати именно тех участков, где использовался растр. Проблема в печати и растрах