Глава 46 — Глава 46

Вторая половина матча Брэдфорд снова вышел на поле с одной ясной целью — играть в футбол, а не поддаваться на провокации. Первая половина матча была похожа на замаскированную драку, но теперь, когда слова Джейка звенели в их ушах, игроки действовали целеустремленно, а не на эмоциях. «Джиллингем» по-прежнему агрессивно прессинговал, но «Брэдфорд» удерживал мяч, быстро перепасовываясь, чтобы избежать опасных подкатов. Их терпение было вознаграждено. 55-я минута Ортега, получив мяч в центре поля, развернулся и увидел Новака, который открывался в свободную зону. Он отдал идеальный пас, прорезавший оборону «Джиллингема». Новак вырвался вперед, на спине у него висел один защитник, а сбоку приближался другой. Одним ловким движением он сместился к центру, оставив обоих защитников позади, а затем низом пробил в дальний угол ворот. [ГОЛ!] (1-1!) Стадион взорвался. Новак повернулся к толпе, качая кулаками, а Джейк наконец-то улыбнулся. — Вот так надо, — проборчал он. «Брэдфорд» вернулся в игру. 60-я минута «Джиллингем» с трудом принял ответный гол. Напряжение росло. Новак получил пас и уже собирался развернуться, как вдруг… [ХРЯСЬ!] Жестокий подкат сзади отправил его в полет. Джейк немедленно вскочил со скамейки запасных. — Вы что, серьезно?! Это красная! Новак схватился за лодыжку, гримасничая от боли. Судья помедлил, а затем показал красную карточку игроку «Джиллингема». Но Джейк не радовался. Новак не торопился подниматься. Физиотерапевт подбежал, тихо поговорил с Новаком, прежде чем подать сигнал на скамейку. Джейк вздохнул. — Черт. [🔄 Замена: Джо Томпсон ВХОДИТ, Лукас Новак УХОДИТ.] Когда Новак хромал с поля, Джейк похлопал его по плечу. — Отдыхай, нам нужен ты здоровый. Новак кивнул, на его лице ясно читалось разочарование. Теперь у «Брэдфорда» было численное преимущество, но смогут ли они сохранить дисциплину? 68-я минута Несмотря на то, что «Джиллингем» играл вдесятером, их грязные приемы не прекращались. Ортега дриблингом двигался по флангу, прикрывая мяч у боковой линии. И тут… [БАМ!] Полузащитник «Гиллингэма» со всей силы толкнул Ортегу, и тот врезался в рекламные щиты. По толпе пронесся вздох. Джейк подскочил к краю своей технической зоны. – Это нападение! Что, черт возьми, вы творите?! Ортега застонал, схватившись за бок. Судья лишь сделал устное предупреждение. Джейк в неверии рассмеялся, проведя рукой по лицу. – Нереально, – пробормотал он. Он повернулся к своей команде. – Сохраняйте спокойствие! Они пытаются вас спровоцировать! Легко сказать, да трудно сделать. [75-я минута] Матч был на грани хаоса. Джейку нужны были свежие силы, поэтому он быстро сделал три замены. [Замены: Джейми Коллинз вместо Ренана Силвы, Чарли Бенсон вместо Дэниела Лоу, Льюис Чепмен вместо Алехандро Ортеги.] [Красная карточка Картеру!] Всего через несколько минут после замен, наконец, вспыхнуло. Картер погнался за свободным мячом, но игрок «Гиллингэма» опоздал, толкнув его на землю. Картер вскочил и толкнул его в ответ. Противник рухнул, как подстреленный. Судья немедленно подбежал, достав вторую желтую, а затем и красную карточку Картеру, а также красную карточку игроку «Гиллингэма»! Джейк замер на полсекунды, затем подскочил к боковой линии. – Вы, должно быть, шутите! Картер не выдержал. – Что?! Я его еле задел! Игрок «Гиллингэма» катался по траве, будто его сбил грузовик. Игроки «Брэдфорда» в ярости ринулись вперед. Джейк действовал быстро. Он схватил Картера за руку, оттаскивая его, пока ситуация не ухудшилась. – Ты снова потерял голову. Теперь мы закончим без тебя. Ноздри Картера раздулись, но он кивнул, тяжело дыша. Пока он уходил, Джейк вздохнул. – Нам нужно быть умнее. [Последние минуты] [85-я минута – Чуть не началась массовая драка.] Лоу рванулся вперед, сделав острый пас на фланг Коллинзу. Защитник «Гиллингэма» опоздал с подкатом, сбив Лоу с ног. На полсекунды ничего не происходило. Затем... Коллинз толкнул игрока «Гиллингэма»! Бенсон подошел к нему вплотную. Скамейка «Гиллингэма» подскочила. Внезапно... Началась всеобщая стычка. Игроки толкались, кричали, хватали друг друга за футболки, но, к счастью, полноценной драки удалось избежать. Судья в панике свистел без остановки. Желтые карточки сыпались как из рога изобилия. Джейк даже не пытался спорить. Он просто стоял за боковой линией, скрестив руки, и качал головой. – Что за цирк. «Брэдфорд» продолжал давить, но судья добавил лишь три минуты компенсированного времени — слишком мало. Матч завершился не футболом, а хаосом. Итоговый счёт: 1:1. Когда команды покидали поле, Джейк уже знал, что последует дальше. *** **Последствия матча** Лига не стала тянуть время. [«Брэдфорд» и «Джиллингем» оштрафованы за неспортивное поведение] [Медиа назвали матч позором для футбольной Второй лиги] А Джейк? Он стоял в пресс-центре, скрестив руки, и пристально смотрел на репортёров. *** **Пресс-конференция** Первый вопрос: – Джейк, что вы скажете о сегодняшнем матче? Джейк вздохнул. – Футбол — это страсть. Но нам нужно быть умнее. Второй вопрос: – Ваша команда потеряла контроль? Глаза Джейка ожесточились. – Мы здесь, чтобы играть в футбол. А не ввязываться в бессмыслицу. Последний вопрос: – Вы сожалеете о том, как ваша команда повела себя в игре? Джейк усмехнулся. – Нет. Мы извлечём урок из этого. А в следующий раз? Мы победим правильно. Выходя из пресс-центра, Джейк стиснул челюсти. Это была не просто тяжёлая игра. Это было послание. В следующий раз, когда они встретятся с «Джиллингемом», пощады не будет.