Глава 55. В путь
Взглянув на Джу Шань, чье лицо сияло искренней, почти детской улыбкой, а глаза горели преданностью, Чэнь Ди удовлетворенно кивнул.
Обсуждение дел Подпольной Арены подошло к концу. Чэнь Ди покинул прокуренный зал совещаний, намереваясь как следует отдохнуть перед завтрашним днем. Грядет Всемирный Воинский Экзамен, и силы ему понадобятся.
— И вот еще что, Джу Шань, — бросил он через плечо, остановившись в дверях. — Подготовь мне новый комплект тренировочной одежды. Этот костюм сидит как кандалы, в нём дышать нечем.
Джу Шань, едва услышав приказ, тут же вытянулся в струнку:
— Будет сделано, босс!
---
Несмотря на свою громоздкую, неуклюжую внешность, напоминающую скалу, Джу Шань обладал на редкость тонким умом и чуткой душой. Он был из тех, кто помнит добро вечно, а обиды выжигает каленым железом.
Помимо того, что он виртуозно устранил Босса Вана, ударив того в спину в самый нужный момент, Джу Шань проявил себя как идеальный управляющий. В недрах Подпольной Арены он сохранил для Чэнь Ди самые роскошные покои, поддерживая в них идеальную чистоту в ожидании возвращения истинного хозяина. Нельзя не признать: этот здоровяк знал толк в людях и умел вести дела.
Проведя ночь в мягкой постели, в абсолютной тишине своих апартаментов, Чэнь Ди проснулся полным сил.
Ранним утром он облачился в просторную черную тренировочную форму с коротким рукавом, которая не сковывала движений, и точно в назначенный час прибыл к месту сбора участников финального этапа.
В отличие от обычных экзаменов его прошлой жизни, где всё решала бумага и чернила, Всемирный Воинский Экзамен требовал крови и пота. Здесь нельзя спрятаться за красивыми формулировками.
Академические знания можно проверить тестом. Силу воина — только в бою.
Кто сильнее? Кто яростнее? Ответ даст лишь схватка.
Как говорится: «В литературе нет первых, в бою — нет вторых».
Титул «Воинского Первопроходца» — лучшего выпускника года — имел вес, который невозможно переоценить. Ресурсы, которыми осыпали победителя, были поистине безграничны. Для обычного человека такие богатства казались сказкой.
В этом мире Всемирный Воинский Экзамен был куда важнее любого ЕГЭ. Обычный экзамен давал лишь шанс поступить в вуз. Воинский же определял всю дальнейшую судьбу: сколько эликсиров, техник и наставников получит боец. Разница между первым местом и остальными была как между небом и землей.
Цель Чэнь Ди была ясна и тверда, как гранит: стать первым. Стать абсолютным чемпионом этого года.
Если каждый год кто-то забирает этот океан ресурсов, почему этим «кем-то» не могу быть я? Амбиции Чэнь Ди полыхали в груди, словно лесной пожар, сметающий всё на своем пути.
На сборном пункте в городе Тэнъюнь, по мере того как стрелки часов приближались к часу икс, собрались почти все кандидаты, прошедшие отборочный тур.
Они стояли у платформы в гробовом молчании. Здесь было тише, чем в библиотеке перед сессией. Напряжение можно было резать ножом.
Виновником этой гнетущей тишины был не кто иной, как Чэнь Ди.
Вчерашняя кровавая бойня, которую он устроил, намертво врезалась в память присутствующих. Образ жестокого тирана преследовал их в кошмарах. Стоило им увидеть его силуэт, как горло перехватывало спазмом инстинктивного ужаса.
Особенно жалко выглядели представители «золотой молодежи», те самые богатые наследники, которых Чэнь Ди вчера учил уму-разуму. Они стояли, отвернувшись к стене, боясь даже бросить косой взгляд в его сторону. Их колени предательски дрожали.
Конечно, деньги творят чудеса. За ночь, благодаря дорогим эликсирам, их физические раны затянулись на восемьдесят-девяносто процентов. Синяки побледнели, переломы срослись. Боеспособность вернулась.
Но вот их дух был сломлен окончательно. Душевные раны не лечатся мазями.
Чэнь Ди возвышался над ними подобно несокрушимой горе, отбрасывая длинную тень на их надежды. Он был словно ястреб, случайно залетевший в курятник: одно его присутствие заставляло молодняк вжимать голову в плечи и пятиться.
Да что там студенты! Даже наблюдатели и учителя, завидев его, невольно задерживали дыхание и старались не встречаться с ним глазами.
Кстати, охраны сегодня было заметно меньше. Поговаривали, что вчерашняя атака Инородцев — Расы Зверолюдей — на пригороды вызвала панику. Обитель Тайных Снадобий в Тэнъюне едва не пала под натиском врага.
Чтобы предотвратить катастрофу, верхушка Союза Боевых Искусств перебросила все свободные силы к пространственным разломам и усилила охрану стратегических объектов. Город жил в тревожном ожидании бури.
Утренние новости подлили масла в огонь: атаке подвергся не только Тэнъюнь. Нашествие Зверолюдей охватило и другие города. Большинство Обителей Тайных Снадобий, расположенных в центрах мегаполисов, уцелели благодаря быстрой реакции бойцов. Но те, что находились ближе к разломам, не выдержали блицкрига и понесли чудовищные потери.
Пространственных разломов на территории людей было больше десятка. Разные по размеру, они вели в одно и то же место — в дикие земли Зверолюдей. Эта раса, обладающая высоким интеллектом и звериной мощью, стала главной угрозой человечеству. Впервые за долгое время люди получили столь болезненный удар.
Ответный удар не заставит себя ждать. Человечество не прощает подобных унижений.
Размышляя о геополитике и войне, Чэнь Ди спокойно ждал прибытия поезда.
Этот мир, хоть и был пропитан магией боевых искусств, не отвергал технологии. Поезда здесь были, но какие! Благодаря силе высокоранговых мастеров, прокладывающих пути, рельсы шли строго по прямой. Гора на пути? Прорубим тоннель ударом кулака. Река? Возведем мост за пару часов.
Мастера, способные двигать горы и осушать моря, превращали строительство инфраструктуры в детскую забаву.
По идеально прямым путям поезда неслись со скоростью, в два-три раза превышающей земные аналоги. Это были настоящие наземные самолеты.
Интересно, куда нас везут? Где пройдет эта великая битва?
Обновлено: 18.02.2026