На следующее утро.
Хэ Сюй проснулся очень рано — едва открыл глаза, как увидел на экране две новые смс‑ки.
Одна от Ма Юцая:
«Брат Лао Сюй, сегодня лучше не приходи в школу. Я всё обдумал — оно того не стоит. У них столько денег, нам не стыдно и отсидеться. Настоящий мужик умеет и прогнуться, и распрямиться…»
Вторая — от Чэн Яньвань:
«Сегодня не приходи в школу. Считай, я тебя умоляю. Хорошо?»
Считай, умоляю?
Хэ Сюй удивился — не ее манера просить такими словами.
Он проверил время: четыре утра.
В памяти всплыло, как вчера вечером она звала его в библиотеку обсудить кое‑что, и он представил, как девушка всю ночь не спала, крутилась в постели, а потом, измученная, всё же отправила это сообщение.
Но Хэ Сюй и не думал сидеть дома.
Он ответил Чэн Яньвань:
«Не волнуйся. Я на самом деле очень силён.»
После этого он спустился вниз, купил завтрак — сам поел только порцию рисовой каши с соленьями, а соевое молоко и хворост оставил для тётушки, которая всё ещё спала, делая свой утренний «ритуал красоты».
Затем он завязал пиратскую бандану, сверху надел бейсболку с опущенным козырьком, чёрную футболку и тяжёлую кубинскую цепь — словно превратился в пародию на рэпера.
Поднял длинный меч с болтающейся у рукояти подвеской и вышел из дома.
Если честно, выглядел он просто дико — соседи, узнав его, глядевшие с удивлением, будто выловили беглеца из психбольницы.
Хэ Сюй и сам понимал, насколько всё это нелепо. Поэтому ещё вчера вечером попросил Гу Синьжань сфотографировать его в этом виде и выложил в сеть.
На фото он показывал «металлический» жест, а внизу подпись, от которой коробило самого —
«С этого дня решил быть смелым. Огонь в сердце не гаснет, свет в глазах не тускнеет. Никто не заставит меня опустить голову!»
Это слащавое боевое заявление он разместил только чтобы объяснить Сыма Чжэню, почему вдруг стал так выглядеть.
Всё попроще: он просто перепугался из‑за Чжоу Чэнъе — вот и решил надеть что‑нибудь эксцентричное, чтобы хоть в зеркале выглядеть уверенным.
Неожиданно, перед самым входом в школу, ему пришло ещё одно сообщение от Чэн Яньвань:
«Раз уж ты всё равно идёшь, тогда я подумаю о другом способе…»
Учительская спортивного отдела, Школа № 1 города Чун
— Учитель Се, теперь только вы можете помочь Хэ Сюю, — с искренним волнением сказала Чэн Яньвань, глядя на Се Сэня. Её обычно спокойное, почти ледяное лицо впервые выражало мольбу.
— Вы наверняка слышали о поведении Чжоу Чэнъе. Если сейчас случится что‑то серьёзное, это ужасно ударит по репутации школы…
— Чэн — погоди‑погоди, — замахал руками молодой учитель Се. — Разве не лучше поговорить с директором? Мне‑то что можно сделать?
Чэн Яньвань вздохнула и опустила глаза:
— Учитель Се, все знают, что главный спонсор нашей школы — отец Чжоу Чэнъе, Чжоу Чанфэн. Само это здание построено на его деньги. К директору обращаться бесполезно — он не посмеет идти против человека, который его содержит. А вы — другое дело. Вы Пробуждённый, причём третий уровень, талант [Спартак]. Чжоу Чэнъе может игнорировать директора, но перед вами, воином третьего уровня, он задумается, прежде чем хамить.
Эти слова действовали как бальзам. Молодому Се Сэню аж захотелось расправить плечи и погладить подбородок.
Вот это да — не зря её называют принцессой школы: и умна, и красива, и комплиментом вовремя подбодрит.
«Сильный Пробуждённый третьего уровня» — ещё и как приятно звучит!
Хотя, по правде сказать, ему и не нужно было, чтобы его уговаривали.
Он и так вчера, услышав о задире Чжоу Чэнъе, решил, что с утра поставит всё на место.
Раздражение в нём закипало: ну до чего же наглый тип! Это школа, а он ведёт себя, будто во дворе своего отца!
Кого захотел — того и пинает?
Мелкий Сяо Се уже ждал, когда придёт Хэ Сюй, чтобы подстебнуть его и параллельно замять дело. Но вместо Хэ Сюя явилась сама ледяная богиня Чэн Яньвань — причём с просьбой о помощи!
Любопытство и азарт моментально вскипели.
— Чэн, я Хэ Сюя прикрою, — торжественно сказал он, — но вот вопрос: а кто вы друг другу?
Не ужто правда, как все шепчутся, что вы типо «брат и сестра» только по названию? Что‑то интеллектуалы вы не из тех, кто способен врать так неуклюже.
— Мы?.. Мы просто... — Чэн Яньвань растерялась, ладно‑ладно лицо озарилось алым румянцем. И пошло, словно пулемётная очередь:
— Мы просто одноклассники! Он помог мне, я помогаю ему. Всё совершенно чисто, только из дружеских побуждений, без никаких там мыслей! Вы же знаете, я живу только учёбой — какие отношения, о чём вы говорите, я готовлюсь к вступительным, мне не до этого!..
Вся учительская в осадке.
— Ничего себе, — прошептал кто‑то, — это какой‑то талант последовательности «речевой турбо».
Сяо Се смущённо засмеялся:
— Чэн, а ты, оказывается, не только умная, но и скороговорками стреляешь. Ладно, иди спокойно. Я всё урегулирую.
— Сегодня на физкультуре скажу Хэ Сюю зайти ко мне в кабинет — будет разбирать планы занятий, подальше от спортзала.
А с Чжоу Чэнъе сам поговорю. Не волнуйся, пока я здесь, ему ничего не угрожает!
— Спасибо, учитель, — Чэн Яньвань с видимым облегчением глубоко поклонилась и вышла.
Когда дверь за ней закрылась, остальные преподаватели спорта повернулись к Сяо Се с мрачными взглядами.
— Ты правда хочешь ввязаться в это? — шепнул ему высокий лысый коллега. — У этого молодого Чжоу руки длинные, осторожнее…
Сяо Се усмехнулся:
— Хуже чем чудовище из тумана? Я на фронте и не такое резал. Этим мальчишкой меня не испугаешь.
Лысый умолк: в глазах тревога и восхищение.
Ведь все знали — Сяо Се не просто учитель, он ветеран. Его талант [Спартак] считался низшего ранга, часто над ним подшучивали, но он третий уровень! И главное — прошёл реальный бой с тварями тумана. Только из‑за тяжёлой травмы его отправили в тыл.
Сейчас он числился в армии по документам, просто временно работал в школе и часто говорил: «Как залечу раны — вернусь в бой».
От учеников до учителей — все в школе уважали молодого офицера.
После ухода Чэн в кабинете воцарилось тяжёлое молчание.
Седовласый преподаватель вздохнул:
— Ну и времена. Как такое возможно, чтобы какой‑то сынок угрожал ученикам, а директор боялся вмешаться…
Раньше в лучшей школе Чуна подобное было немыслимо. Когда‑то школа, учителя — всё это имело вес, уважение, достоинство.
— Когда‑нибудь мы вернём то время, — твёрдо произнес Сяо Се. — Мы побьём Серый Туман. Каждый житель Великой Ся будет сыт, на улицах не будет бездомных детей. Люди будут путешествовать, споры решать по закону, а не по кулакам. Мы восстановим достоинство человечества и вернём время, когда обычный человек мог жить спокойно. Обязательно вернём!
Спортивный корпус, баскетбольный зал
С напряжением в воздухе старшеклассники трёх классов — 1‑го, 2‑го и 3‑го — пришли на объединённый урок физкультуры.
Слухи утром разлетелись по всей школе: Чжоу Чэнъе, сын олигарха, собирается отомстить Хэ Сюю из‑за бедной «школьной красавицы» Чэн Яньвань.
Все знали — инцидент неизбежен.
Говорили, что Хэ Сюй ужасно напуган: хоть и твердит «не боюсь», но пришёл в чокнутом виде — рэперская одёжка, меч для оперетты в руке. Будто не знал, куда деваться от страха.
К счастью, перед уроком учитель Сяо Се вызвал его в кабинет, чтобы тот разобрал методички — так все вздохнули с облегчением: может, пронесёт.
Но стоило войти в зал, как оптимизм растаял.
— Кто тут Хэ Сюй?! Вылезай, сука!
— Или сам иди, или мы сами вынесем!
— Смелый, да? Нашему боссу девку увёл! Ничего, мы тебя не только самого, всю семью в землю вобьём!
Всё поле заполонили старшеклассники из девятого и десятого классов. У каждого в руках бейсбольные биты, трубы и металлические прутья. Матершина, смех, грубые крики.
— Да они что, с ума сошли? — произнёс Ма Юцай, глядя на дикость этой толпы.
— Это же школа, а не разборки подворотни!
— Школа‑то школа, — фыркнула девушка со третьего класса, — только вот учатся ли они здесь вообще?
Девушку звали Су Циньвэй — «богатая красавица» одного клана, собственная легенда школы. В чёрном укороченном топе, розовых спортивных штанах, с высоким конским хвостом, фигура практически воплощала график соблазна.
Как и в других учебных заведениях Великой Ся, здесь были два типа учеников:
— поступившие по результатам экзамена (1–8 классы);
— и «спонсорские» дети богачей (9–10 классы), купившие себе учебное место.
Эти балованные «золотые» дети почти не ходили на занятия, а командовал ими сам Чжоу Чэнъе, сын самого Чжоу Чанфэна, первого богача Чуна.
Су Циньвэй тоже родом из богатой семьи, но поступила сама, без копейки пожертвований, и честно гордилась этим. Девятый и десятый классы ей казались бандой псевдохулиганов.
Теперь зал разделился по линиям — по одну сторону кричали «элитные» пустозвоны с битами, по другую жались рядовые школьники с опущенными головами.
На трибуне вверх по лестнице двоe рабочих в серых комбинезонах чиняли освещение, не понимая, что внизу готовится шторм.
— Эй! Хань Ин! Возьми пятерых и запри двери зала! Чтобы ни одна тварь не сбежала! — орал Кэ Да Я с громким смехом, раздавая приказы. — Лю Цзю шэн, наблюдай за входом: если придёт охрана — бей без разговоров!
Чэнь Пэн, тащи те мачете, раздай всем!
Сунь Сяосо, включай камеру — будем снимать, как наш босс устроит казнь! Не забудь отдельно запечатлеть, как Хэ Сюй ползает на коленях и просит пощады!
Отдав все приказы и убеждённый, что всё готово, Кэ Да Я вылез вперёд — в руках битa, на лице самодовольная ухмылка.
— Где он? Хэ Сюй где?! — рыкнул он и, указывая битой на Ма Юцая, добавил:
— Где тот идиот? Пусть вылезает немедленно!
Сегодня либо он выходит сам, либо я покалечу всех остальных!
Тишина в зале стала оглушающей.
Обновлено: 18.02.2026