Временная база наёмнического отряда «Ворон» располагалась в заброшенном пограничном блокпосту.
Предательский Ветер напевал себе под нос какую-то неизвестную мелодию.
Он с предельной аккуратностью протирал только что добытый тактический жилет куском оленьей кожи, при этом что-то бормоча:
— Господи, да это же настоящее военное снаряжение… Швы, обработка… тьфу ты, тьфу! Старина К в этот раз реально не поскупился.
Неподалёку Ибис держал тяжёлый пулемёт.
Он регулировал ствол так, словно гладил возлюбленную: его огромные, похожие на веера ладони скользили по холодной стали с неожиданной нежностью.
Сапсан прислонился к стене, прикрыв глаза.
Его пальцы ритмично постукивали по ножнам тактического кинжала на коленях, и всё его существо напоминало клинок, временно убранный в ножны.
Альбатрос же сидел, скрестив ноги, прямо на ящике с боеприпасами.
На экране его военного ноутбука код стекал сплошным водопадом, а пальцы с сухим стуком плясали по клавиатуре.
Изо рта у него торчала наполовину съеденная энергетическая плитка, а выражение лица было настолько сосредоточенным, словно он собирался жениться на экране.
Капитан «Ворона», Лу Сюнь, выглядел на этом фоне подозрительно бездельничающим.
Он сидел на скрипучей армейской койке, скрестив ноги.
И пытался жарить яйцо… сапёрной лопаткой.
— Эй, народ, у вас вообще есть чувство коллективизма? — лениво протянул он.
— Целыми днями — пушки да компьютеры. У вас что, других интересов в жизни нет?
— Давайте пари заключим. Смогу я пожарить яйцо идеально: с хрустящей корочкой и нежной серединкой? Глазунью, между прочим!
Никто даже не повернул головы.
Лу Сюнь скривил губы.
— Скукотища.
— Сборище бездушных машин войны, никакого вкуса к жизни.
И тут от входа в блокпост раздался хриплый голос:
— Если у тебя хватает времени тут яйца жарить, значит, жизнь на границе стала слишком комфортной.
Все мгновенно насторожились.
Тяжёлый пулемёт Ибиса щёлкнул — предохранитель был снят.
Сапсан распахнул глаза, и его рука уже легла на пистолет на поясе.
Альбатрос резко остановил набор, палец завис над клавишей Enter — он был готов в любой момент стереть все данные.
Лишь Лу Сюнь остался прежним — даже головы не повернул.
— Старина К, если ты и дальше будешь так внезапно появляться и исчезать, в следующий раз я попрошу Филина заложить у двери пару прыгающих мин. Специально для тех, кто не пользуется главным входом.
В дверях стоял ничем не примечательный мужчина средних лет в серой куртке.
Это был Старина К — крупнейший торговец информацией на границе, нейтральный посредник между разными силами.
Он поднял руки, натянув улыбку, больше похожую на гримасу.
— Капитан Лу, не шутите так… У меня вообще-то сердце слабое.
Он вошёл внутрь, окинул взглядом полностью экипированных бойцов и, наконец, уставился на дымящуюся лопатку Лу Сюня.
— Ты всегда умудряешься удивлять.
— Ну, выкладывай, — Лу Сюнь перевернул яйцо, но промахнулся с огнём, и оно тут же подгорело.
Он раздражённо отбросил лопатку.
— Чёрт, опять завтрак насмарку.
— Что такого случилось, что ты сам приполз сюда, да ещё и с просьбой?
Лицо Старины К стало серьёзным.
— Дело дрянь.
— В последнее время на границе появилась группа неизвестных вооружённых людей. Отлично экипированы, действуют жестоко. Уже несколько мелких наёмных отрядов и караванов исчезли без следа.
— О? — Лу Сюнь наконец заинтересовался и сел ровнее.
— Они охотятся за нами?
— Похоже, нет, — Старина К покачал головой.
— Их действия слишком целенаправленные. Это не просто грабёж — скорее поиск чего-то… или подготовка к операции.
— Я кое-что накопал. Есть вероятность, что эта группа связана с Мин Дэном, крупным наркобароном Золотого Треугольника.
— Мин Дэн? — Лу Сюнь нахмурился. Имя было знакомым. Жестокий и амбициозный тип.
— Именно, — мрачно подтвердил К.
— В последнее время он ведёт себя крайне странно. Я опасаюсь, что он хочет взболтать воду на границе. А это плохо для всех, кто здесь зарабатывает на жизнь.
— Поэтому я хочу нанять ваш отряд «Ворон», чтобы выяснить их реальные цели и передвижения.
— Цена обсуждаема. Снабжение и информация — без ограничений.
Почти в тот же миг в голове Лу Сюня прозвучал холодный механический голос:
[Запущено основное задание: Зачистка границы.]
[Цель задания: уничтожить наркобарона Мин Дэна.]
[Дополнительное задание: в зоне операции обнаружить и захватить живьём членов спецподразделений Драконьего Королевства, удерживать не менее 24 часов.]
Лу Сюнь приподнял бровь.
Убить Мин Дэна — ничего удивительного.
Но дополнительное задание…
Захватить живьём спецназ Драконьего Королевства?
Он машинально бросил взгляд на Сапсана.
Прочистив горло, Лу Сюнь посмотрел на Старину К:
— Работа, мягко говоря, непростая.
— Именно поэтому я пришёл к вам, — тут же ответил К.
— На границе, кроме «Ворона», я не знаю никого, кто смог бы выйти из этого сухим.
— После завершения задания я на год полностью открою вам доступ к своей личной разведсети.
При этих словах взгляд Сапсана резко изменился.
Он посмотрел на Лу Сюня почти умоляюще.
Лу Сюнь всё понял.
Сапсан давно искал пропавшего товарища по спецназу. А разведсеть Старины К была самым надёжным источником информации на всей границе.
Отказаться было невозможно.
Да и для всего отряда ресурсы и разведданные значили слишком много.
К тому же задание системы уже появилось — а это была их специализация.
Лу Сюнь поднялся и стряхнул пыль с ладоней.
— Ладно, мы берёмся.
Он оскалился в улыбке:
— Но, Старина К, учти: твоя информация должна быть точной. Иначе в следующий раз это будет не прыгающая мина.
К с облегчением выдохнул и достал зашифрованную флешку.
— Здесь район предполагаемой активности и всё, что у меня есть на данный момент.
— Удачи вам, «Ворон».
После ухода Старины К Лу Сюнь собрал команду.
— Слышали? Работа подъехала, шевелимся!
Глаза Предательского Ветра загорелись.
— Босс, а припасов хватит на новый экзоскелет?
— Да что у тебя в голове, кроме припасов? — раздражённо буркнул Лу Сюнь.
— Хоть какая-то амбиция есть?
Он бросил флешку Альбатросу:
— Как обычно, техника на тебе.
Затем повернулся к Филину:
— Филин, ты идёшь первым. Проникни в район, мне нужно знать, чем эти ублюдки занимаются. Главное — безопасность, без геройства.
Филин кивнул — и в следующий миг его фигура бесшумно растворилась в тенях.
Альбатрос подключил носитель к ноутбуку, пальцы замелькали.
Через несколько минут его лицо стало серьёзным.
— Босс, первичный отчёт Филина.
— В районе установлены множественные глушилки, покрывают большую территорию. Противодействие разведке очень сильное, уровень снаряжения противника… как минимум не ниже нашего.
— Я пытаюсь вскрыть их частоты связи, но шифрование очень хитрое. Нужно время.
— Интересно… — Лу Сюнь задумчиво потер подбородок.
— Похоже, это не мелкая сошка.
Он обернулся к остальным:
— Сапсан, Ибис, Ветер — собирайтесь. Выходим на внешний периметр, встретимся с Филином.
— Раз уж они любят играть в прятки, мы сами станем «ужасом» и напугаем их как следует.
Через полчаса Лу Сюнь повёл троих в указанный район.
Густые джунгли, влажно, душно, кишат ядовитыми тварями.
— Внимание всем, — прошептал он в командный канал.
— В этой чаще за каждым кустом может сидеть вор.
Едва он договорил, как идущий впереди Сапсан резко остановился и показал знак.
Впереди было движение.
Лу Сюнь посмотрел сквозь тактические очки.
Пятёрка патруля, оружие наготове, стандартное построение.
По экипировке и движениям — элита.
— Хе-хе… Курьер сам доставил посылку, — холодно усмехнулся Лу Сюнь.
— Ибис, левый фланг. Займи позицию и готовь подавляющий огонь.
— Сапсан, со мной справа.
— По моему сигналу. Три… два… один. Пошли!
Трое разошлись, словно гепарды, бесшумно растворяясь в джунглях.
Патруль, ничего не подозревая, вошёл в ловушку «Ворона».
— Огонь!
Грохот тяжёлого пулемёта Ибиса разорвал тишину, плотный шквал мгновенно отрезал путь к отступлению.
Почти одновременно Сапсан вынырнул сбоку, как призрак.
Вспышка холодного света — и два бойца, не успев среагировать, рухнули с перерезанными горлами.
Лу Сюнь короткими очередями снял ещё двоих.
Последний попытался ответить, но получил прикладом по голове и отключился.
Вся схватка заняла меньше десяти секунд — чисто, эффективно, без лишнего шума.
— Зачистить. Связь и оружие — забрать, отнесём Альбатросу, пусть поиграется, — приказал Лу Сюнь, перезаряжая пистолет.
Скоро Предательский Ветер подключил трофейный коммуникатор к системе Альбатроса.
В канале раздался его напряжённый голос:
— Босс, я вытащил кое-что… обрывки, но ключевые слова бросаются в глаза.
— Говори.
— «Охота на китайский спецназ»… и «воссоединение со Старым Котом».
Канал мгновенно замолчал.
Сапсан стиснул нож так, что вздулись вены.
Глаза Лу Сюня сузились.
Охота на спецназ Драконьего Королевства…
Он сразу вспомнил дополнительное задание системы и пропавшего товарища Сапсана.
Слишком много совпадений.
И кто такой этот «Старый Кот»?
Похоже, они влезли в трясину куда глубже, чем рассчитывали.
Лу Сюнь глубоко вдохнул и тихо сказал в канал:
— Похоже, мы поймали не мелкую рыбёшку. Мы зацепили акулу.
— Становится интересно. Копаем дальше. Глаза и уши — на максимум.
— Я хочу понять, что эти ублюдки замышляют.
— Но помните: мы здесь для разведки, а не для мировой войны. Осторожно. Не дайте втянуть себя в конфликт, из которого нельзя будет выйти.
Обновлено: 18.02.2026