Глава 7 — Глава 7: Первое сражение.

— «Вот, попробуйте. Моя жена готовит замечательное рагу из капусты. Очень рекомендую.» Хэнк передал тарелку Зику, который уже закончил есть. — «Осторожнее, оно горячее», - предупредил он и жестом попросил Зика подержать тряпку. Семья Харка живёт на окраине города в доме среднего размера. Они производят впечатление довольных своей жизнью людей. Сильвия, жена Харка, - невысокая женщина, почти одного роста с ним. У неё длинные шелковистые волосы, окрашенные в яркий цвет, напоминающий восход солнца, и кристально-голубые глаза, в которые хочется смотреть бесконечно. Она обладает правильными чертами лица, но без излишней чувственности. — «Откуда ты, Зик?» - Спросила Сильвия, попивая что-то похожее на домашний чай. — «Я же просил тебя дать ему отдохнуть, милая», - сказал Харк, протягивая сыну немного еды. Сильвия бросила на Харка сердитый взгляд и спросила: — «Какие-то проблемы?» — «Гм. Как я уже сказал, Зик, тебе нужно ответить на её вопросы» Харк захныкал. — «Вот именно», - с торжествующей улыбкой сказала Сильвия. Сильвия продолжала пить чай и смотрела на Зика: «Мне повторить вопрос?» Зику было несложно отвлечь внимание Кита, но теперь, стоя лицом к лицу со взрослым человеком, он немного нервничал. В Сильвии было что-то такое, отчего ему захотелось сказать правду. Он ответил: «Я приехал из стран, которые находятся за пределами континента». Она поставила чашку на стол и, сложив руки на груди, спросила: «И чем вы зарабатывали на жизнь?» Кит ответил за него: «Он обучает боевым искусствам и военной стратегии». Кит доел всё, что было у него на тарелке. — «Совершенно верно, мэм», - ответил он. — «О, мистер, почему вы решили приехать в нашу страну?» — Спросила Сильвия с большим интересом в голосе. — «Я собирался переехать в столицу и найти там новую работу», - ответил Зик, надеясь, что этот ответ будет достаточно безопасным. Наступило короткое молчание. Зик засомневался, не сказал ли он что-то не так. Но вдруг Хэрк воскликнул: «Понятно! Молодость всегда ищет новые возможности!» Он обнял Зика за плечи и рассмеялся. К удивлению Зика, Сильвия решила присоединиться к нему: «Извини, иногда мне хочется поиграть в детектива», — прошептала она, прикрыв рот рукой, чтобы скрыть улыбку. Хэрк сказал: «Не волнуйся, милая, теперь тебе не нужно притворяться». Сильвия сказала: «О, я как раз собиралась рассказать самое интересное!» - Она всё ещё смеялась, прикрыв рот рукой. Зик подумал: «Я не понимаю, что происходит. Хорошо хоть, что моё прикрытие ещё не раскрыто». Группа продолжала смеяться и веселиться допоздна. Зик узнал, что у них есть несколько сельскохозяйственных угодий, которые они используют для выращивания продуктов. Кроме того, у них есть животные, которых они разводят для получения дополнительного пропитания. Помимо игр, Зик всегда мечтал о спокойной и размеренной жизни в деревне, где нет места проблемам и стрессам. Харк продолжил свой рассказ, и я узнал, как он познакомился с женой. На его лице отразилось что-то вроде ностальгии, а миссис Сильвия, видимо, вспомнила его холостяцкую жизнь. Снова все засмеялись, но затем... наступила тишина, на этот раз более напряжённая. — «Дорогой, — обратилась Сильвия к Хэрку, — что случилось?» — «Чёрт возьми, неужели так скоро?» - Ответил Харк, вставая, чтобы узнать, как там Кит. Вот что случилось: недалеко от дома пары сработало заклинание обнаружения. Обычно Сильвия не обращала на него внимания, если мимо проходило один или два человека. Но в этот раз мимо прошло более десяти человек одновременно. Почему они использовали заклинание обнаружения? Возможно, они долгое время скрываются от людей. За их поимку и убийство Харка объявлена награда, поэтому группы наемников разыскивают их. Но они не слабые, понимаете? Эта пара действительно сильна в бою. Послушайте, он - мастер клинка, и он удерживает этот титул уже много лет. Сильвия же - вундеркинд в колдовстве. Она самая молодая из тех, кто когда-либо овладел всеми заклинаниями, и даже может создавать свои собственные! Пока всё это происходило, Сильвия незаметно для всех опустила руку под стол и достала лук, стрелы и два меча. Зик был очень удивлён, но ничего не сказал. — «Эй, Зик, не мог бы ты присмотреть за нашим ребёнком? Кажется, к нашему дому приближаются злоумышленники», - серьёзно сказал Харк. Он передал Кита Зику, который был немного смущён. — «Хорошо», - ответил Зик. Сильвия наложила на Кита усыпляющее заклинание, поэтому тот спал, когда Зик забирал его. — «Спрячься наверху и веди себя тихо», — сказала Сильвия. Как только она это произнесла, появилось множество окон с заданиями, видимых только Зику. Он включил команду «Видеть только игрока», которая скрывала все уведомления, оповещения о миссиях и другие системные данные от всех, кроме него. [Дополнительное задание: нужно защитить Кита.] [Награда: 2 очка мастерства] [Дополнительное задание: выжить в случае нападения наёмников.] [Награда — важная часть памяти.] — «Да, мэм», — радостно ответил Зик, понимая, что, вероятно, сможет рассчитывать на помощь этой пары, которая хранит оружие под обеденным столом. С этими словами Харк и Сильвия отправились встречать гостей. Едва Харк открыл дверь, как в него полетела стрела. Однако он легко отразил её одним из своих мечей. Они не обсуждали стратегию, Харк просто бросился вперёд, туда, откуда прилетела стрела. Сильвия же взлетела в воздух и накрыла себя заклинанием щита, блокируя большинство пуль. Харку не понадобилось много времени, чтобы добраться до своих врагов. В руках у них были ятаганы — оружие, которым пользовались только бандиты-Гадюки, хорошо знакомые ему. — «Давайте разберемся», - сказал он и мгновенно исчез из виду, выхватив мечи. Бандиты с ятаганами не успели ничего понять: мир вокруг них перевернулся, а затем всё потемнело. Хэрк взмахнул мечами в воздухе, стирая с них кровь, и обезглавил своих первых противников. — «Ты - добыча», - продолжил он со свирепой усмешкой на лице. К нему устремилось ещё больше бандитов, и полетели стрелы. Сильвия отстреливала тех, кто был вне её поля зрения. С одной стороны приближалось ещё двадцать человек. Харк подпрыгнул, вращаясь с невероятной скоростью и отбивая все стрелы. Приземлившись, он поразил двух бандитов, пронзив им грудь. Сильвия использовала Ветряные иглы — небольшое заклинание, которое могло с лёгкостью убить врагов, не способных уклониться от него, благодаря своему количеству и остроте. Она выбрала именно это заклинание, поскольку не хотела привлекать к себе лишнее внимание. Сильвия знала, что разведчики короля эльфов могли быть где угодно, поэтому предпочла использовать заклинание, которое не было бы заметно в ночное время. Но они не знали, что у бандитов был заклинатель, который мог создать подземный ход. Трое бандитов, включая их главаря, рыли туннель под землёй, прежде чем приблизиться к дому. Они уже почти закончили, когда Сильвия применила заклинание обнаружения. Заклинание окружило дом куполом, но не затронуло тех, кто работал под землёй. — «Итак, каков будет план действий, когда мы попадём внутрь?» — спросил помощник руководителя группы, пока они продолжали копать. — «Я уже говорил вам, мы собираемся схватить их сына и использовать его как приманку, чтобы заманить их обратно в штаб-квартиру. Таким образом, мы сможем установить все необходимые ловушки и победить их в численном превосходстве», - сказал руководитель группы с пугающей улыбкой. На самом деле он планировал воспользоваться ситуацией, чтобы навредить Сильвии, если всё пойдёт по плану. — «Они просто сказали вернуть её живой», - подумал он, и эта мысль возбудила его. Он представил, как будет играть с её телом. Тем временем Зик оставался в комнате вместе с Китом. Он внимательно осматривал местность в поисках признаков приближения врагов, но понимал, что они могут войти в дом только через дверь. Поэтому он вышел в коридор. Как только он это сделал, снизу послышался шум и громкие мужские крики. Зик достал свой меч и щит и спрятался за стеной лестничной клетки, ожидая, когда парни подойдут ближе. Вскоре он услышал их шаги, которые становились всё громче.