— Хмф, самонадеянно, — холодно бросил Ван Мянь, глядя, как Чу Шаньхэ одним ударом уложил Лэй Яна. Он не чувствовал в старике мощного потока ци и крови, а значит, тот не был Великим Мастером в полном смысле этого слова. Но при этом он с легкостью одолел воина того же ранга.
Вывод напрашивался сам собой: в прошлом этот старик был невероятно силен. Сейчас, с возрастом, его жизненные силы угасли, и ранг упал. Но если в сто лет он все еще держится на уровне Великого Мастера, значит, в молодости он был как минимум Верховным Мастером.
При этой мысли лицо Ван Мяня стало серьезным. Он шагнул вперед, мгновенно оказавшись перед Чу Шаньхэ, и нанес коварный удар, метя прямо в сердце — «Черный тигр вырывает сердце». Этот прием был подлым и беспощадным. Годы на войне научили его простому правилу: бей первым. И каждый его удар был смертельным, не оставляя противнику ни единого шанса.
Зрители сочувственно покачали головами. По их мнению, хоть Чу Шаньхэ и одолел Лэй Яна, против Ван Мяня у него не было шансов. Причина проста: Ван Мянь был закаленным ветераном. А Чу Шаньхэ… может, в молодости он и был силен, но сейчас ему сто лет. Его жизненные силы на исходе. Да, он удерживает ранг Великого Мастера, но его боевая мощь, скорее всего, невелика. А та быстрая победа над Лэй Яном — не более чем удачное стечение обстоятельств. Лэй Ян просто проявил неосторожность и поплатился за это.
— Как думаете, сколько раундов продержится этот старый мастер?
— Думаю, не больше двадцати. Атака Ван Мяня на этот раз куда яростнее. Даже если старик и силен, против идущего напролом ветерана ему не выстоять.
— Согласен. Против обычного Великого Мастера он, может, и справился бы, но против такого безжалостного бойца, как Ван Мянь, — нет.
Никто не ставил на Чу Шаньхэ.
Но в следующую секунду все замерли, не веря своим глазам.
Столкнувшись со смертоносным ударом, Чу Шаньхэ остался невозмутим. Он легко уклонился и, сложив пальцы в форме меча, мягко ткнул противника в грудь.
В тот же миг взорвалось Непревзойденное Намерение Меча. Ван Мянь ощутил, как на него обрушилась волна неописуемой мощи. Перед его мысленным взором предстал тот самый ужасающий клинок, что рассекает миры.
Острая боль в груди вернула его к реальности. Он молниеносно отскочил назад, разрывая дистанцию.
— Как такое возможно?! — вскрикнул кто-то.
— Опять этот прием! Даже Ван Мянь не смог его отразить!
— Ничего себе! Этот старик одной и той же техникой всех побеждает!
— Похоже, это его сильнейший удар.
— Как только Ван Мянь найдет способ противостоять ему, старику конец.
Шок сменился анализом.
Ван Мянь тоже смотрел на Чу Шаньхэ с мрачной серьезностью. Что это была за боевая техника? Он чуть не попался. Воспоминание об увиденном им клинке все еще вызывало холодок по спине. Он уже высоко оценил старика, но, похоже, все равно его недооценил.
Впрочем, страха он не испытывал. За годы на войне он убил немало свирепых тварей ранга Великого Мастера. Что ему какой-то старик?
— Старик, а ты не прост, — холодно произнес Ван Мянь. Из его тела вырвалась волна ледяной жажды крови. Он медленно извлек из-за пояса кинжал. — Кроме тварей, ты первый в этом городе, кто заставил меня достать оружие.
Клинок был кроваво-красного цвета, с желобом для стока крови посередине. От него исходил густой, тошнотворный запах. Настоящее орудие убийства.
Увидев это, едва поднявшийся на ноги Лэй Ян просиял. Он знал: если Ван Мянь достал кинжал, значит, он решил убить. Сейчас его ненависть к Чу Шаньхэ была даже сильнее, чем к сыновьям Дина. Этот старик не просто унизил его — он чуть не лишил его жизни. А таких людей Лэй Ян не прощал.
Чу Шаньхэ, увидев кинжал и почувствовав исходящую от Ван Мяня жажду крови, нахмурился. Он думал, что достаточно будет просто победить их. Но этот юнец, похоже, был одержим насилием.
Лицо старика помрачнело. Он огляделся по сторонам и, под удивленными взглядами толпы, поднял с земли метлу, стоявшую у входа в додзе.
— Раз уж ты достал кинжал, не будет ничего зазорного в том, если я возьму метлу.
Толпа снова ахнула.
— Этот старик спятил? Тот с кинжалом, а он с метлой! Это же разные весовые категории!
— Кажется, он слишком много о себе возомнил. Это же прямое оскорбление!
— Похоже, старик сам себе яму роет. Вы видели лицо Ван Мяня?
— Я бы на его месте тоже разозлился! Это же унижение — драться с кем-то, кто вооружен метлой!
— Ну, теперь его ждет шквал атак…
Услышав эти перешептывания, Лэй Ян злорадно ухмыльнулся. Никто из этих зевак не знал, насколько страшен Ван Мянь с кинжалом в руке. А этот старый дурак еще и провоцирует его! Сейчас начнется настоящее представление.
— Старик, ты смеешься надо мной? — лицо Ван Мяня почернело от ярости.
— Если ты считаешь это оскорблением, пусть будет так, — равнодушно ответил Чу Шаньхэ. Ему было лень спорить.
— Тогда… умри!
С этими словами Ван Мянь ринулся в атаку. Он взмыл в воздух и обрушился на старика сверху, его кинжал нес в себе сокрушительную мощь.
БУМ!
Раздался оглушительный звуковой хлопок. Воздух вокруг взорвался ударной волной. У зрителей заложило уши. Многие из них впервые видели атаку такой силы. Так вот она, мощь Великого Мастера! Воистину, ужасающе.
Все взгляды были прикованы к Ван Мяню. Всем было интересно, как Чу Шаньхэ отразит этот чудовищный удар.
И в следующую секунду они увидели, как он двинулся.
Он сделал один шаг вперед и взмахнул метлой снизу вверх. Из ее конца вырвался едва заметный росчерк света. Метла, двигаясь с невероятной скоростью, с легкостью пробила защиту и ударила по кинжалу.
ХРЯСЬ!
На глазах у ошеломленной публики на лезвии кинжала появились трещины. Раздался резкий щелчок, и клинок вместе с метлой разлетелись на две части.
Но обломок метлы, не сбавляя скорости, со всей силы врезался Ван Мяню в лицо…
Обновлено: 03.02.2026