Глава 18 — Глава 18. Луна сегодня особенно ослепительна

**Глава 18. Луна сегодня особенно ослепительна** Чжэн Шуай слабел на глазах, а мощь У Дачжуана, напротив, росла как на дрожжах. Кровавый шар над его головой раздувался, нагнетая атмосферу ужаса. — Старший, пора вмешаться, — напряглась Цзян Юэ. — Не спеши, — остановил её Су Ци. — Хочу посмотреть, что делает эта штуковина. Цзян Юэ оставалось только смириться. Чжэн Шуай тем временем уже подумывал о тактическом отступлении. Он горько жалел, что так бездумно тратил силы на молнии. Если ци закончится, он станет просто закуской для этого монстра. — Величие Небес, Божественная Молния Девяти Небес! — вновь прокричал он, складывая печати. У Дачжуан взревел, готовясь принять удар, его шар вспыхнул. Но в следующую секунду Чжэн Шуай… дал дёру! И как дал! — Без следа прихожу, без следа ухожу, Заклинание Ветра! — его ноги окутал вихрь, и *вжух* — он уже был за сотню метров. — Р-ра… Кря? — У Дачжуан, уже сгруппировавшийся для защиты, опешил так, что издал утиный кряк. Но ступор сменился яростью. Бегство Чжэн Шуая напомнило ему, как сверкал пятками тот самый сын кузнеца. — Урод… УМРИ! Кровавый шар взорвался. На километры вокруг пролился кровавый дождь, мгновенно сгустившийся в непроницаемый барьер. — Барьер! — ахнула Цзян Юэ. — Этот призрак владеет техникой барьеров! Это был зародыш Домена. Настоящий Домен доступен лишь на стадии Очищения Пустоты, и внутри него культиватор — Бог. Барьер — версия попроще, но принцип тот же: войти и выйти можно только с разрешения хозяина. Внутри барьера сила У Дачжуана подскочила до пика Зарождающейся Души. *Бум!* Чжэн Шуай с размаху впечатался в невидимую стену и отлетел назад, потирая моментально вздувшуюся шишку. — Б-барьер?! — его лицо вытянулось. Как?! Этот зеленошляпный знает техники, которые даже он, гений, ещё не постиг! Пока он хлопал глазами, У Дачжуан уже летел к нему по воздуху. И тут Чжэн Шуай заметил деталь, которую раньше упускал: на голове призрака сияла, переливаясь ядовито-зелёным светом, шляпа. Она светилась так ярко, что затмевала даже кровавую ауру. — Ха-ха-ха… — Чжэн Шуай выдавил улыбку, больше похожую на гримасу боли. — Брат-призрак, это недоразумение! Я просто хотел помочь тебе с ремонтом, когда снёс твой дом, веришь? Ответом ему стала кровавая когтистая лапа. — Твою ж мать! — Чжэн Шуай ужом извернулся на земле, уходя от удара. Но когти зацепили одежду. Ткань затрещала, и на всеобщее обозрение явилась большая часть его бледного зада. — Ты извращенец?! — взвизгнул Чжэн Шуай, прикрываясь. Не успел он опомниться, как ещё две лапы рванули к нему. — Ах ты, рогоносец бесчестный! Не по правилам играешь, в крысу бьёшь! — вопил он, катаясь по грязи. Снова треск ткани. Теперь лохмотьями повисла рубаха, обнажив тощую грудь с рёбрами, торчащими как стиральная доска. Из одежды на нём осталась лишь набедренная повязка. — Ты переходишь все границы! Я сейчас разозлюсь! — взревел Чжэн Шуай. Убить можно, но раздевать-то зачем?! *Вжух-вжух-вжух!* — три когтистые лапы одновременно. — Величие Небес, Божественная Молния Девяти Небес! — Чжэн Шуай в отчаянии прикусил губу. Молния ударила мгновенно, застав У Дачжуана врасплох. Лапы рассыпались прахом. Призрак затрясся в конвульсиях, словно в диком танце. — Я спалю тебя дотла! — Чжэн Шуай прокусил палец, брызгая кровью. *Бабах!* Сжигая жизненную эссенцию, он призвал тучу побольше. Молния толщиной с куриное яйцо разорвала ночное небо, испаряя кровавый дождь на лету. *Бум!* Удар пришёлся прямо в макушку призрака. Кровавое сияние потускнело, раздался жуткий вопль. — А он и правда гений! — восхитилась Цзян Юэ. — Переломить ход боя в такой ситуации! Но Чжэн Шуай выдохся. Он плюхнулся прямо в грязную лужу. — С-с-с… — холодная жижа обожгла голый зад, заставив его вздрогнуть. — Хватит трепыхаться, падай уже, зеленошляпный! — прохрипел он. У Дачжуан, до этого трясшийся от удара, вдруг замер. Его пустые глаза наполнились концентрированной ненавистью. Одежда потемнела до черноты. — Урод… УМРИ! Послышался треск костей, он раскинул руки, и сотни, тысячи кровавых когтей заполнили всё пространство вокруг, устремляясь к Чжэн Шуаю. — Ну вот и всё, — горько усмехнулся Чжэн Шуай. Сил уклоняться не было. Говорят, перед смертью жизнь пролетает перед глазами. Он попытался вспомнить, но понял, что мирские радости давно стёрлись из памяти за годы культивации. «Жаль… так и не вознёсся, не увидел высшие миры», — он закрыл глаза. И тут сквозь веки пробился свет. Он открыл глаза и увидел его. Даоса в синей мантии, который неспешно, словно на прогулке в парке, шёл сквозь шторм из кровавых когтей, и они рассыпались, не смея коснуться его. Он встал перед Чжэн Шуаем. — Твой трюк с молнией был крут. Научишь? — даос улыбнулся так светло, что, казалось, солнце взошло посреди ночи. Чжэн Шуай оцепенел. Это же тот слабак стадии Конденсации Ци! А тысячи когтей уже падали на них, грозя превратить обоих в фарш! — Осторожно!!! — заорал Чжэн Шуай. Су Ци лениво поднял левую руку и просто ударил кулаком в воздух. *Ту-дум…* Сердце мира словно пропустило удар. Воздух сжался. Тысячи когтей замерли. А в следующую секунду… *БАБАХ!* Ударная волна с рёвом вырвалась вперёд. Чудовищный порыв ветра стёр кровавые когти в пыль, словно их и не было. Призрак в небе застыл с выражением крайнего изумления на лице. От простого потока воздуха его тело начало распадаться на частицы. Он поднял глаза и увидел, как рассыпается его зелёная шляпа — источник силы. Внезапно он почувствовал… облегчение. Воспоминания нахлынули рекой. Пань Сяолянь машет ему рукой. — Муженёк, иди домой скорее! «Если есть следующая жизнь…» — подумал он, исчезая. — «Больше никаких зелёных шляп… Никогда…» Зеленошляпный призрак, конец. Чжэн Шуай сидел в луже и смотрел на спину своего спасителя. Луна сегодня светила так ярко, что резала глаза. Фигура перед ним была такой высокой… Такой красивой… Такой могущественной… Слёзы сами собой покатились по его грязным щекам. — Ну почему?.. Почему мир так несправедлив?