Глава 2 — Глава 2. Испытательное задание

— Где это я? Е Чэнь очнулся от забытья. Последнее, что он помнил — как выдержал ментальную атаку Е Хуна. Он и не предполагал, что, едва переступив порог резиденции клана, тут же рухнет без чувств в объятия отца. — Чэнь-эр, ты очнулся? Раздался радостный голос, и в комнату широким шагом вошел Е Линфэн с чашей дымящегося отвара в руках. Он подошел к кровати сына. — Ну-ка, выпей это лекарство! Аккуратно приподняв Е Чэня, Е Линфэн стал ложечкой вливать ему в рот горькую жидкость. Глотая терпкий отвар, Е Чэнь смотрел на отца. На серебряные нити, что уже пробивались у него на висках, на глубокую тревогу, застывшую меж бровей. И в этот миг в душе Е Чэня разлилось невиданное доселе тепло. — Отец! — позвал он, и голос его слегка дрогнул. Дело было не только в унаследованных воспоминаниях этого тела. В прошлой жизни Е Чэнь был грозой виртуальных миров, но он, выросший в приюте, никогда не знал отцовской любви. Ему было семнадцать. По законам клана Е, каждый отпрыск должен был до восемнадцати лет открыть Море Ци и стать воином Сферы Глубинной Ци, иначе его изгоняли. Е Чэнь начал свои попытки в четырнадцать, но прошло три года, и даже младшие родичи, которые были моложе его, давно преуспели, а он так и топтался на месте. Так Е Чэнь, неспособный пробудить в себе энергию, стал главным посмешищем Верхнего города, уступая в «славе» лишь третьей госпоже клана Наньгун. Один — никчемный отброс. Другая — слабоумная дурочка с врожденным пороком. Со стороны — просто пара, созданная на небесах! Неудивительно, что оба стали разменной монетой в играх своих кланов. — Чэнь-эр, ты в порядке? — заметив, что сын погрузился в свои мысли, обеспокоенно спросил Е Линфэн. — Я в порядке! Отец, где мы? Е Чэнь очнулся и огляделся. Он лежал в скромной, даже ветхой комнате. — Это наш старый родовой дом. Много лет пустовал, но пока поживем здесь, — с улыбкой ответил Е Линфэн, хотя в его голосе слышалась горечь. Когда-то клан Е был лишь мелкой, ничем не примечательной семьей в Верхнем городе. Лишь трудами нескольких поколений они достигли нынешнего величия. А этот крошечный, размером с внутренний двор, родовой дом давно был всеми заброшен и забыт. — Чэнь-эр, ты ранен, отдыхай как следует! Я выйду. Е Линфэн взглянул на сына, хотел что-то добавить, но лишь покачал головой и, развернувшись, вышел. Глядя ему вслед, Е Чэнь почувствовал, как сердце укололо тысячей игл. Все эти годы, чтобы помочь ему открыть Море Ци, Е Линфэн, давно потерявший свою силу, сносил в клане бесчисленные унижения. По правилам, каждый отпрыск клана ежемесячно получал Пилюлю Концентрации Ци для тренировок. Но Е Чэню перестали их выдавать еще год назад. Он прекрасно помнил, как отец снова и снова умолял главу клана, чтобы выбить для него право на эти пилюли. Увы, и за этот год он так и не смог добиться прорыва. «Стоп! А сколько я был без сознания?» Внезапно его осенила страшная мысль. Зрачки сузились, и тут же в голове раздался ледяной голос: «Динь! Системное уведомление: до конца испытательного задания осталось два дня! В случае провала Носитель будет уничтожен!» — Два дня? Твою ж мать! Я провалялся в отключке целый день! Е Чэнь выругался. В душе у него бушевала буря проклятий. Прежний владелец этого тела три года не мог прорваться на Сферу Глубинной Ци, а эта чертова Система требовала от него сделать это за три дня! И самое главное — треть этого времени уже была потрачена впустую. «Я не для того переродился, чтобы так бесславно сдохнуть, даже не начав свою новую офигенную жизнь!» В глазах Е Чэня вспыхнул огонек. Похоже, он кое о чем догадался. Резко вскочив с кровати, он быстро оделся. «Система не стала бы давать невыполнимое задание. Должен быть способ быстро прорваться!» Мысль работала четко. На чем строится прокачка в любой игре? Конечно же, на убийстве мобов. Е Чэнь в прошлой жизни переиграл в бесчисленное множество онлайн-игр, как он мог не сообразить такой простой вещи? Полдень. Улицы Верхнего города гудели, наполненные шумом и суетой. Потратив почти полдня, Е Чэнь выбрался из города и наконец добрался до цели своего путешествия. Гора Опадающих Цветов! Она находилась в десятке ли от Верхнего города. В ее предгорьях часто рыскали дикие звери, и простые люди не рисковали заходить вглубь. И сейчас у подножия этой горы юноша в простых белых одеждах и с длинным мечом в руке, словно одержимый, развернул безумный марафон по зачистке монстров. «Динь!» «Поздравляем Носителя Е Чэня с убийством дикого кролика! Получено 10 очков опыта!» «Динь!» «Поздравляем Носителя Е Чэня с убийством зеленой змеи! Получено 10 очков опыта!» … С полудня и до самого заката. Е Чэнь сделал огромный круг по окраинам Горы Опадающих Цветов. Всего за полдня почти все зверье в округе пало жертвой его беспощадной резни. Словно маньяк-прокачки, он не брезговал даже жабами. Дикая живность в панике разбегалась, но большинство было истреблено. «Динь!» «Поздравляем Носителя Е Чэня с убийством дикого кабана! Получено 20 очков опыта!» Собрав последние силы, Е Чэнь наконец завалил огромного черного вепря и, совершенно вымотавшись, рухнул на землю. Спасибо его игровому опыту из прошлой жизни — простой человек не продержался бы и часа в таком темпе! «Динь!» «Системное уведомление: Поздравляем Носителя Е Чэня с повышением уровня! Текущий уровень: Первый уровень Сферы Глубинной Ци!» Все тело ломило от усталости. И в тот момент, когда он сел, в голове раздалось до боли знакомое системное сообщение. «Первый уровень Сферы Глубинной Ци? Я… прорвался?» Его глаза вспыхнули радостью. Не успел он опомниться, как в его даньтяне зародился теплый поток. Бум! В одно мгновение Е Чэнь почувствовал, как долго сдерживаемая сила взрывом вырвалась из его даньтяня. Мощные волны тепла хлынули оттуда, растекаясь по всем жилам и меридианам. В тот же миг вся боль и усталость исчезли без следа. Их сменило чувство невиданной, всепоглощающей мощи.