Чжан Юань пробыл в уезде Линьхэ три дня.
За эти дни он в основном сопровождал мать, помогая ей приспособиться к городской жизни и освоиться в районе улицы Майюй.
Кроме того, он купил для нее партию материалов для изготовления тканевой обуви.
Мать Чжан Юаня не могла сидеть без дела.
На следующий день после переезда в новый дом она сказала сыну, что хочет найти какую-нибудь работу, чтобы пополнить семейный бюджет.
Она хотела продолжать шить соломенные сандалии.
Это вызвало у Чжан Юаня легкое удивление и нотку беспомощности, но он прекрасно понимал мысли и желания матери.
При нынешних обстоятельствах шить соломенные сандалии было явно не лучшей идеей. Ведь раньше мать Чжан Юаня продавала такие сандалии в деревне на рынке за пределами уездного города, получая скромную прибыль.
В городе же люди носили тканевую обувь и кожаные ботинки.
Поэтому для нее идеальным вариантом было бы заняться изготовлением именно тканевой обуви.
Купив дом, уладив вопросы с пропиской и вернувшись к привычному делу, мать Чжан Юаня наконец почувствовала себя успокоенной.
А тем временем Чжан Юань снова отправился в горы Цяньфэн.
Другого выхода у него не было: он потратил все свои сбережения и оказался в долгах.
Если он как можно скорее не вернет занятые у ломбарда деньги, и общая сумма с процентами не превысит оценочную стоимость дома, ломбард заберет только что купленное жилье.
К тому же, Чжан Юаню требовалось больше исходного материала, чтобы ускорить развитие его Проводника.
Кроме того, в Гнезде Богов оставалась одна свободная ячейка; поиск третьего Проводника, несомненно, значительно увеличил бы его силу.
Так что лежать на диване было нельзя!
Войдя в глубь гор, Чжан Юань, как обычно, встретился с Ягуем и направился к скале, где они охотились на горного барана.
Ягуй, как всегда, был тщательно подобран и надежен.
Чжан Юань сразу же заметил группу горных козлов, карабкающихся по отвесной скале.
Не теряя ни минуты, он снова продемонстрировал своё мастерство метания камней, сбив пятеркой камней двух огромных горных козлов на одном дыхании!
Разделав добычу, Чжан Юань, как обычно, вскрыл брюхо, извлёк внутренности и поднёс их Ягую в знак уважения.
Сразу же после этого Чжан Юань вернулся к скале и начал тщательный досмотр.
Здесь, среди отвесных скал, где горы вздымались в небо, пролегала сложная местность с причудливыми, резко очерченными камнями.
Раз уж удалось найти горный женьшень со столь почтенным возрастом, вполне вероятно отыскать и второй, и третий...
Стоило ли беспокоиться о паре десятков таэлей серебра, которые он одолжил?
Поскольку дело обещало быть прибыльным, Чжан Юань искал с предельной осторожностью, не пропуская ни единой расщелины, подходящей для роста горного женьшеня.
Как говорится, упорный труд вознаграждается.
Прочесав отвесную скалу с полчаса, он обнаружил куст горного женьшеня возрастом около двадцати лет! Более того, у этого женьшеня не было охранника в виде чёрнорогой гадюки. Вероятно, змея отправилась на охоту или была напугана.
По меньшей мере двадцать таэлей серебра! Чжан Юань был вне себя от радости и чувствовал прилив сил.
«Кря!»
Но когда он выкопал ещё один десятилетний корень горного женьшеня, ворона, сидевшая внизу, внезапно издала два крика.
В её голосе слышалось предостережение.
Чжан Юань вздрогнул и быстро вернулся к подножию скалы.
Ворона ничего не промолвила, лишь взмахнула крыльями и бросила ему вниз чёрное перо.
Чжан Юань сразу же всё понял.
Ворона напоминала ему, что пора остановиться, чтобы не вычерпать пруд до дна в погоне за рыбой!
Чжан Юань поклонился Ягую и сказал: «Благодарю тебя, брат Я».
Затем он связал горных козлов, взвалил их на плечи и вместе с Хэйюй отправился обратно, прочь из гор.
После того как Хэйюй исчез, Чжан Юань на месте принёс в жертву двух разделках горных козлов, из которых были извлечены внутренние органы.
Получено 1,7 Сущности.
Не колеблясь, он поместил все исходные материалы во вторую ячейку гнезда и скормил их нефритяному богомолу!
Потрогав два каменных женьшеня, спрятанных под мышками, Чжан Юань снова посмотрел на небо. Было ещё рано.
Он на мгновение задумался и направился в деревню Чэньцзя.
Чжан Юань пока не собирался отказываться от своего дома в деревне. Даже если он не использовал его как жилище, он отлично подходил как временное пристанище во время охоты в горах.
Уездный город находился далеко от горы Цяньфэн. Он выехал ещё до рассвета и отправился в путь, как только открылись городские ворота. Затем он вошёл в горы, к Ягуй, и дорога заняла у него почти два часа.
По сравнению с этим, деревня Чэньцзя была гораздо ближе. Таким образом, если он возвращался поздно, ему не нужно было рисковать, спеша обратно в уездный город. Более того, ночью городские ворота закрывались, и никому не разрешалось входить или выходить.
Что касается безопасности его матери, Чжан Юань не беспокоился. В уездном городе было спокойно, и он оставил там Даху присматривать за домом. Никакой мелкий воришка не мог рассчитывать на успех перед этой горной сторожевой собакой!
Через три дня в родном городе всё вернулось в норму.
Но соседка увидела Чжан Юаня и удивлённо спросила: «Юань, ты вернулся?»
Чжан Юань улыбнулся и ответил: «Да».
Тётушка бросила взгляд на необитаемый дом Чжан и спросила: «А как твоя мать?»
Чжан Юань удручённо сказал: «Моя мать не в добром здравии. Она заболела после трудного путешествия, поэтому ей приходится пока пожить у родственников и вернуться, когда она поправится».
«А, так вот как…»
Лицо тётушки было полно сочувствия: «Тогда почему ты не остаёшься там со своей матерью?»
«Мне нужно зарабатывать деньги!»
Чжан Юань горько улыбнулся и сказал: «Нехорошо жить на всём готовом у родственников. Я планирую добыть больше дичи, когда вернусь, и заработать немного денег, чтобы купить лекарства для лечения моей матери».
«О!»
Тетушка хлопнула себя по бедру и произнесла:
— Юань Ва, ты еще не знаешь, да?
— Господин Чэнь позавчера разнес весть, что намерен нанять молодых парней из деревни для строительства дороги. За это он будет платить им деньги и обеспечивать едой, а условия очень хорошие!
Чжан Юань удивленно спросил:
— Строить дорогу? Какую дорогу?
— Дорогу, ведущую в горы!
Соседка указала на гору Цяньфэн и с воодушевлением сказала:
— Говорят, они собираются проложить горную дорогу длиной в двадцать-тридцать ли. Тем, кто согласится участвовать, будут ежедневно выдавать фунт риса и пятьдесят монет, а завтрак и ужин тоже включены!
Ее глаза заблестели.
— А господин Чэнь также сказал, что если хорошо потрудишься, то в следующем году тебя могут освободить от обязательных работ!
Чжан Юань почувствовал, что что-то не так:
— Строить дорогу в горы? Не боитесь здешней странности?
За исключением нескольких смелых травников и охотников, мало кто осмеливался углубляться в горы Цяньфэн.
Ведь всем известно, что в горах творятся дела совсем недобрые, и если с ними столкнешься, то твоя жизнь или смерть непредсказуемы.
На протяжении последних нескольких сотен лет многие жители деревни Чэньцзя уходили в горы и с тех пор их больше никто не видел.
Если бы Чжан Юань не оказался загнанным в угол, он бы и не рискнул отправиться в горы на охоту.
То, что он не умер, а даже столкнулся с Ягуй, оказалось чистой удачей!
Даже детям в деревне известно, что горы — это запретное место, так как же жителей деревни могли подкупить деньгами и едой, предложенными господином Чэнем?
Пусть деньги и еда — это хорошо, но наслаждаться ими можно лишь будучи живым!
Тетушка улыбнулась и ответила:
— Господин Чэнь сказал, что он пригласил статую городского бога города Линьхэ. Тогда всякая нечисть будет отгоняться, и злые духи не приблизятся. Это будет очень безопасно!
Статуя городского бога города Линьхэ!
Чжан Юань не мог поверить своим ушам.
Как господин Чэнь мог оказаться настолько удачлив, чтобы иметь возможность пригласить изваяние Городского Бога для исполнения своих желаний? Обладая такими способностями, зачем он переселился из уездного города в деревню Чэньцзя? Какова цель другой стороны в строительстве горной дороги? Чем больше Чжан Юань размышлял, тем сильнее становился его страх. Он вдруг вспомнил карту сокровищ, прикрепленную к его груди — неужели это связано с сокровищами в горах Цяньфэн? Соседка-тётушка добавила: «Юаньваэр, если хочешь участвовать, поспеши записаться в дом господина Чэня, иначе, когда квоты закончатся, будет сложно попасть!» Чжан Юань, успокоившись, улыбнулся и сказал: «Я понял. Благодарю вас, тётушка». Независимо от того, ищет ли господин Чэнь сокровища, спрятанные в горах, у него, несомненно, великие амбиции. Его прежнее предчувствие было верным!
Обновлено: 20.01.2026