Глава 18 — Глава 18

Несколько дней назад Хуюань Сунь и деревенский бездельник погибли у входа в горную дорогу. Подозревали, что они погибли в результате столкновения. Хотя семья Чэнь была родовитой, она являлась лишь ветвью семьи Чэнь из Линьхэ, и потеря воинов была невосполнима. Чтобы восполнить урон в живой силе, семья Чэнь наняла Гао Леху в качестве инструктора. Никто не ожидал, что всего за два дня дом Гао Леху сгорел дотла, и никто не был найден живым или мёртвым. Их первоначальные вложения снова были потрачены впустую! Более того, череда несчастий, обрушившихся на семью Чэнь, нанесла сильный удар по их положению в деревне. — Что происходит? — прорычал юноша лет четырнадцати-пятнадцати в облегающей рубашке. — Опять призрак? Хитрое лицо юриста рядом с ним съежилось, он не смел произнести и слова. Ведь этот юноша был Чэнь Минцзе, старший сын семьи Чэнь и будущий глава рода. Поскольку господин Чэнь отсутствовал в деревне, именно он оказался главой семьи. — Почему молчишь? Слюна Чэнь Минцзе полетела на лицо господина Чжантоу. Этот молодой господин отличался скверным нравом, и в то же время изливал скрытый страх. Он всю жизнь провел в уездном городе, наслаждаясь роскошной жизнью. И вдруг вся семья перебралась в эту отдаленную горную деревню, подальше от городской суеты, и он чувствовал себя крайне подавленным. Он и представить не мог, что в таком месте могут происходить столь непредсказуемые события: за несколько дней погибло несколько человек. Включая двух воинов. Можно было только представить, какое давление испытывал Чэнь Минцзе! Главный литейщик с горьким лицом ответил: — Молодой господин, я послал человека в уезд, чтобы доложить вам. Прошу вас отправиться в родовое поместье и отдохнуть, а дела здесь оставьте мне. — Забудь об этом. Чэнь Минцзе раздраженно отмахнулся. Его на самом деле мало волновала жизнь или смерть Гао Леху, он просто чувствовал себя немного смущённым на глазах у стольких людей. Старший сын семьи Чэнь в гневе удалился со своими младшими братьями. — Идемте, идемте! — Как только три юных господина ушли, мастер Чжан велел слугам разогнать толпу: «Здесь больше нечего смотреть!» Крестьяне тотчас же разошлись. Ряу! В этот момент из близлежащих кустов внезапно выскочила большая желтая собака и громко залаяла на монаха. Мастер с оленьей головой тут же встревожился: «Откуда взялся этот зверь?» Один из крестьян узнал пса и сказал: «Это собака охотника Гао!» — Даху! — Чжан Юань, наблюдавший за происходящим из толпы, окликнул пса: «Иди сюда!» Он опасался, что если не вмешается, Даху будет насмерть забит прислугой из семьи Чэнь. Это было бы позором. Услышав зов Чжан Юаня, Даху радостно бросился к нему, ласково виляя хвостом. Крестьяне вокруг видели эту картину, и ни у кого не возникло сомнений. Всем известно, что последние несколько лет Чжан Юань работал на охотника Гао, поэтому он, естественно, хорошо знал сторожевого пса. Теперь дом охотника Гао разрушен, и, скорее всего, его люди тоже погибли. Если Даху не последует за Чжан Юанем, ему негде будет жить. Мастер Чжан пришел в себя и бросил на Чжан Юаня злобный взгляд. Он холодно фыркнул. У него не было никакого желания создавать Чжан Юаню проблемы сейчас. Во всяком случае, когда господин Чэнь прибудет и возьмет управление ситуацией в свои руки, у него будет достаточно времени и возможностей, чтобы разобраться с очередным крестьянским отродьем. Чжан Юаню удалось успешно доставить Даху домой. Когда Чжан Юань вернулся с большой желтой собакой, его мать весьма удивилась: «Юань, что случилось?» — Мастер Гао попал в беду. — Чжан Юаню пришлось объясняться, а затем он добавил: «Я знал Даху, а теперь у него нет дома, поэтому я привел его, чтобы самому присмотреть за ним. Он хорошо охраняет дом». – Матушка Чжан вздохнула: – Не ожидала, что господин Гао попадет в беду. Он был очень хорошим человеком. Чжан Юань всегда сообщал матери хорошие новости, но не плохие. В прошлом, когда охотник Гао обижал его, он никогда не рассказывал об этом семье, даже когда возвращался домой. Да и охотник Гао многому научил его навыкам охоты. Поэтому в сердце матери Чжан она была очень благодарна охотнику Гао: – Тогда оставим собаку. – Да. Чжан Юань отломил кусок копченого мяса, висевший под навесом, отрезал половину и бросил Да Ху поесть. Да Ху радостно вилял хвостом. Чжан Юань погладил его пушистую голову и сказал: – Мам, я планирую купить дом в уездном городе. Уедем из деревни и поселимся в городе. Мать Чжан была потрясена: – Переезд в город? Она не была невежественной и тупой деревенской женщиной. Она прекрасно знала, как трудно купить дом и устроиться в уездном городе, поэтому с недоверием спросила: – Юаньваэр, сколько серебра это будет стоить? – Я могу заработать деньги. Чжан Юань сказал глубоким голосом: – Мам, семья господина Чэнь только что переехала сюда, а в нашей деревне одна беда за другой. К тому же, семья Чэнь – не лучшая семья. Если мы продолжим жить здесь, я боюсь… Он не договорил, но эти слова легко вызвали страх в сердце матери Чжан. Мать Чжан не слишком заботилась о собственной безопасности, но когда дело касалось Чжан Юаня, все было иначе. – Раз ты принял решение, я поддерживаю тебя, – твердо сказала она. – Но ты должен быть осторожен и никогда не рисковать. Чжан Юань улыбнулся и сказал: – Не волнуйся, я знаю свой предел. Он погладил большую желтую собаку, которая с аппетитом уплетала мясо, и сказал: – Я не буду углубляться в горы. Да Ху поможет мне охотиться. Пока мы будем работать усерднее, мы обязательно сможем накопить достаточно денег, чтобы купить дом. На самом деле это было невозможно, но мать Чжан не понимала: – Это хорошо! Да Ху гавкнул. Чжан Юань погладил его по голове, но мыслями улетел к горе Цяньфэн. Денег, которые он сейчас накопил, всё ещё было слишком мало, чтобы осесть в уезде. Чтобы разбогатеть, кроме внезапного большого куша, оставалось только добывать богатства в горах. К счастью, Чжан Юань уже нашёл способ. Чего он не ожидал, так это того, что в полдень того дня господин Чэнь Дэпин вернётся в деревню и соберёт жителей из каждого двора в родовом зале! Получив извещение от старосты деревни, Чжан Юань поспешил туда как представитель семьи Чжан. Родовой зал деревни Чэньцзя располагался в центре села и был расширен на основе родового зала семьи Линьхэ Чэнь. Эти два места были неразделимы. Родовой зал, без сомнения, являлся неотъемлемым местом для сотен дворов в деревне Чэньцзя. Жители деревни поклонялись предкам и возжигали благовония, чтобы заручиться благословением родового зала и защитить всех от странных нападений. Здесь Чжан Юань впервые встретил господина Чэнь Дэпина. Этот господин, казалось, был лет тридцати или сорока, хорошо одет, с коварным взглядом, его глаза время от времени сужались. Это создавало ощущение непредсказуемости. Рядом с господином Чэнем стоял мужчина в облегающей одежде, крепкого телосложения и с суровым нравом. Сердце Чжан Юаня затрепетало. Он с первого взгляда понял, что перед ним высокоуровневый воин, с которым непросто совладать, а аура, которую он излучал, была сильнее, чем у Хранителя Суня! Не было сомнений, что это были помощники, которых господин Чэнь привёл из уездного города, получив известие. Это также демонстрировало его решимость взять под контроль деревню Чэньцзя. Честно говоря, Чжан Юань искренне не мог понять, почему этот господин так стремился обосноваться в деревне Чэньцзя. Даже ценой огромных затрат он не поколеблется!