**Глава 24. Уксусная эссенция**
В комнате, где через дыру в крыше теперь заглядывало ночное небо, Ся Вань стояла у порога и таинственно манила Сы Чэня пальцем.
Парень бросил мимолётный взгляд на неподвижную Ло Чжижоу, затем снова на Ся Вань. Ему было как-то не по себе. Шушукаться с другой женщиной в присутствии жены... это казалось чем-то предосудительным. Словно он совершал преступление прямо у неё на глазах.
Тем не менее, он подошёл. Интуиция подсказывала: разговор будет серьёзным.
— Седьмой старейшина, что случилось?
Убедившись, что он рядом, Ся Вань резко взмахнула руками. Вокруг них вспыхнуло и задрожало марево — Звукоизолирующий барьер. С этого мгновения Ло Чжижоу лишилась возможности слышать их голоса.
«?!»
Ло Чжижоу и так была на взводе, а теперь её фантазия разгулялась не на шутку.
«Что они там делают?! Зачем этот барьер?!»
«Неужели... неужели ему надоело сидеть у моей постели? Впрочем, это неудивительно... Я ведь кукла, я не могу ответить на его чувства. Наверное, он смертельно устал от такой жизни...»
«Ся Вань правда положила на него глаз? Но он мой муж! Мой, а не чей-то ещё!»
Минуты тянулись для неё как вечность. Каждое мгновение безмолвия было для Главы Культа изощрённой пыткой. Она накручивала себя всё сильнее, погружаясь в пучину тревоги.
Сама того не осознавая, Ло Чжижоу поняла: она привязалась к нему настолько сильно, что одна мысль о потере вызывала у неё почти физическую боль. Куда делась та великая императрица демонов? Сейчас она была просто напуганной женщиной, боящейся, что её единственное сокровище украдут.
«Глупый мальчишка... не уходи с ней!»
«Я... я хоть и не могу пока проснуться, но я ведь позволяю тебе делать со мной всё что угодно... Я не сопротивляюсь!»
«Если хочешь, я позволю тебе целовать меня... очень долго! Только не бросай меня!»
Время шло. Ло Чжижоу металась в своих мыслях, чувствуя себя беспомощной как никогда. Состояние комы сделало её чувства обострёнными и ранимыми.
Наконец, тишина в её голове взорвалась знакомым звуком. Барьер пал. Ло Чжижоу мгновенно сосредоточилась, ловя каждое колебание воздуха.
Сы Чэнь, закончив разговор, поспешил отойти от Ся Вань. Он и сам не хотел заставлять жену волноваться, хотя и не подозревал, что она уже успела приревновать его к подруге.
Ся Вань собралась уходить. Напоследок она легонько похлопала Сы Чэня по плечу и одарила его лучезарной улыбкой.
— Сы Чэнь, не забудь: я жду тебя на Пике Трав и Душ! Приходи обязательно!
Сы Чэнь вежливо кивнул:
— Как только выкрою время, Седьмой старейшина, непременно загляну.
— Ну, тогда до встречи! Буду ждать... — пропела она и, кокетливо взмахнув хвостами, выпорхнула за дверь.
В комнате снова воцарилась тишина.
«"Буду ждать", как же! Тьфу!» — мысленно передразнила её Ло Чжижоу. — «Уходишь — и иди себе! Зачем голос-то так слащаво менять?»
Если бы Ло Чжижоу могла сейчас встать, Сы Чэнь увидел бы эпичную картину: Глава Культа в развевающемся платье, уперев руки в бока, сверкает глазами и ядовито-приторным голосом тянет: «Я-а-а бу-у-уду жда-а-ать...»
Сы Чэнь, разумеется, об этой буре не догадывался. Он узнал от Ся Вань то, что хотел, и теперь в его голове зрел план. Теперь, когда причина недуга Ло Чжижоу стала яснее, он мог целенаправленно искать лекарство в ежедневных предложениях системы.
Он подошёл к кровати и посмотрел на зияющую дыру в крыше. Затем, вздохнув, осторожно приподнял Ло Чжижоу и устроил её в своих объятиях.
Прижавшись подбородком к её плечу и вдыхая тонкий аромат её волос, он прошептал:
— Жёнушка, обещаю... скоро я вытащу тебя из этой тьмы.
«Хм, не очень-то и хотелось!»
«Раз ты меня больше не любишь, зачем тебе меня будить? Иди к своей Ся Вань!»
Несмотря на тепло его рук, Ло Чжижоу продолжала дуться. Ей было обидно, и она не собиралась так просто сдаваться. Но тут Сы Чэнь внезапно принюхался.
Он развернул её к себе лицом, удерживая за плечи. Его взгляд скользнул по её идеальным чертам, и на губах заиграла лукавая улыбка.
— Хм... Странно. Тебе не кажется, что в воздухе запахло чем-то кислым?
«Кислым? О чём это он?» — Ло Чжижоу на секунду растерялась. — «Ха! Решил зубы мне заговаривать? Не выйдет!»
Но следующие слова Сы Чэня заставили её сердце пропустить удар от смущения.
— Жёнушка, — протянул он, — уж не ревнует ли тут кто-то? Такой густой аромат уксуса, аж глаза щиплет!
«Ревность?!» — до неё наконец дошёл смысл его подначки. — «Ах ты наглец! Кто тут ревнует?!»
«Думаешь, если ты пошептался с этой девчонкой, я сразу впаду в ярость? Мечтай! Мне абсолютно всё равно!»
Она повторила это про себя ещё пару раз, пытаясь убедить саму себя.
«Я. Вообще. Не. Ревную!»
«Отпусти меня сейчас же! Иди обнимай свою Ся Вань, раз она тебе так нравится!»
«...Эй! Я сказала "отпусти", а не "брось"! Ты что, правда меня отпускаешь? Тебе и впрямь надоело?!»
Сы Чэнь действительно собирался уложить её обратно, чтобы вместе посмотреть на звёзды через пролом в потолке. Но в этот момент ему показалось, что кто-то очень громко ругает его последними словами...
Он огляделся — никого. Только ветер свистит в дыре. Странно.
Сы Чэнь не стал менять планов. Он лёг рядом с Ло Чжижоу, уложив её голову себе на плечо. Теперь они оба смотрели вверх.
Сквозь разрушенную крышу на них взирали мириады далёких звёзд. Тишина ночи обволакивала их, даря редкие минуты истинного покоя. Сы Чэнь любовался профилем жены, который в лунном свете казался неземным.
— А-ах... — негромко выдохнул он.
«Напугал! Чего вздыхаешь, негодник?»
Ло Чжижоу, несмотря на остатки «уксусного» настроения, невольно поддалась очарованию момента. Она прижалась к нему поплотнее, наслаждаясь тишиной.
Внезапно Сы Чэнь повернулся на бок и крепко обхватил её руками.
— Жёнушка... если ты когда-нибудь проснёшься... что ты скажешь мне первым делом?
Ло Чжижоу забавно сморщила носик в своём воображении.
«Что я скажу?» — подумала она и язвительно добавила:
— «Я бу-у-уду жда-а-ать тебя-а-а...»
Обновлено: 23.01.2026