Глава 8 — Глава 8. Снова красная метка

Все боялись пропустить тот самый момент: оборвется ли леска, сломается ли удилище, или рыба выпрыгнет из воды. Рука Бао Лючуаня, державшая телефон, заметно дрожала. Он и раньше ловил крупную рыбу, но с бамбуковой удочкой — впервые. Не говоря уже о том, что эта махина стоила целых пять тысяч, и он стал свидетелем этого чуда лишь благодаря Чжун Юаню. Зрителей в чате укачивало от трясущейся картинки. «Эй, кто там с камерой? Все трясется, ничего не видно, что за дела?» «Нельзя, что ли, телефон куда-нибудь поставить?» «Бесит! Неужели стабилизатор купить нельзя?» «Парни, будьте снисходительны, оператор, похоже, сам на нервах». «Ну, ловишь ты крупную рыбу, и что? Зачем так трястись?» «Хе-хе, я бы на тебя посмотрел, как бы ты ловил рыбу за пять тысяч. Удочка бы у тебя не то что дрожала — сломалась бы». «Ха-ха-ха, вот уморил, братан!» «…» Шлеп! Шлеп! Подводный гигант, обезумев от боли, наконец вырвался на поверхность. Он яростно бил хвостом по воде, пытаясь сорваться с крючка. Теперь все смогли примерно оценить его размеры. — Не такой большой, как первый. Килограммов восемь-девять, где-то так. — Вот и говорю, сила рыбы — не главный показатель. — Да какая разница, какая рыба! На метку смотрите! Кто-нибудь увидел метку? — Извините, слишком темно, ничего не видно. Придется ждать, пока на берег вытащат. Еще через пять минут Чжун Юань почувствовал, что сопротивление рыбы заметно ослабло. Он воспользовался моментом, чтобы утереть пот со лба. Бороться с ней почти пятнадцать минут и до сих пор не вытащить — это было настоящее испытание. — Чжун Юань, не торопись, — сказал Бао Лючуань. — По-моему, у нее еще есть силы, не расслабляйся. — Не волнуйся, — кивнул Чжун Юань. Кончик удилища уже показался из воды, лески тоже стало больше. Пространства для маневра прибавилось. И действительно… Не успел Бао Лючуань договорить, как рыба предприняла последнюю отчаянную попытку вырваться. Возможно, это был ее последний рывок. Вш-шух! Вш-шух! Звук лески, режущей воздух и воду, заставлял сердца всех присутствующих биться чаще. Стоявший неподалеку хозяин пруда выкурил уже пятую сигарету. Его глаза метали молнии. Если эта рыба окажется на берегу, его убытки составят двенадцать тысяч! Двенадцать тысяч! Это полмесяца работы коту под хвост. Хоть он и готов был рвать на себе волосы от досады, сделать уже ничего не мог. Оставалось лишь мысленно поклясться, что отныне ни один человек по фамилии Чжун не переступит порог его заведения. Это было уже слишком. Понимая, что на крючке, скорее всего, снова красная метка, Чжун Юань не стал просить Бао Лючуаня о помощи с подсаком, решив довести дело до конца сам. Прошло еще десять минут, и он наконец окончательно измотал рыбу. Она сдалась. Просто сдалась. Как бы Чжун Юань ни дергал леску, она больше не двигалась. Хоть рыба и перевернулась кверху брюхом, заводя ее в подсак, Чжун Юань действовал предельно осторожно. Как только голова коснулась сетки, он тут же отложил удилище и взялся за подсак обеими руками. Фух… Увидев, что трофей на берегу, рыбаки облегченно выдохнули. — Быстрее смотрите, какая метка! — Красная, красная! — Озолотился! Боже мой, этот парень сегодня озолотился! — Хозяин, идите проверять, готовьте деньги! — Только если верный зацеп, иначе не в счет. Хозяин с убитым видом подошел к Чжун Юаню, присел на корточки и внимательно осмотрел рыбу. Бесполезно. Крючок сидел так идеально, что придраться было невозможно. Пять тысяч перекочевали в руки Чжун Юаня. Хозяин даже предложил ему сигарету. — Бро, давай на сегодня закончим? Деньги за вход я тебе верну. — У меня еще полтора часа, — с ленивой улыбкой ответил Чжун Юань. — Куда торопиться? — Бро, это уже некрасиво, — взмолился хозяин. — Я и так уже на двенадцать тысяч влетел. Неужели тебе мало? Чжун Юань пожал плечами: — Мало. Хочешь, чтобы я остановился? Есть вариант: выкупаешь весь мой улов, и я ухожу. С такими людьми нужно было бороться их же методами — бить по самому больному, по кошельку и самолюбию. Вот это было бы настоящее удовлетворение. — Весь улов? Невозможно, невозможно! — запротестовал хозяин. У него тоже была своя гордость. Если слух пойдет, что его «обчистили», как он будет дальше работать? — Раз не хочешь, то и говорить не о чем, — отрезал Чжун Юань. Он спокойно привел в порядок свое место, снова насадил наживку и сделал заброс. Хозяин скрипел зубами от злости. Применить силу? Столько свидетелей, да и в будущем на этих рыбаках еще зарабатывать. Не вариант. Пришлось терпеть. Все равно, обе красные метки уже выловлены. Неужели он сможет вытащить и все остальные? Сколько еще трофеев оставалось в пруду, Чжун Юань не знал. Бао Лючуань и другие рыбаки тоже. По слухам, немало, но самые ценные, красные, уже были у «Мастера Чжуна». Оставались только белые и синие. Получив еще пять тысяч, Чжун Юань не спешил снова забрасывать удочку. Вместо этого он отправил Бао Лючуаня за очередной партией энергетиков и заодно за хлебом. Бао Лючуань уже полностью вжился в роль ассистента и выполнял поручения с молниеносной скоростью. Впрочем, оно и понятно: Чжун Юань принес ему немалый доход. Число зрителей на стриме перевалило за десять тысяч! Донатов насыпалось на четыре с лишним тысячи! Число подписчиков выросло на несколько тысяч. Короче говоря, он был готов не то что сбегать в магазин — ноги бы себе стер от усердия. Немного восстановив силы, Чжун Юань снова принялся за дело. Итог: десяток карасей весом за полкило и еще одна трофейная рыба. А затем… трофеи пошли один за другим. Он остановился, только когда выловил шесть штук. Не потому, что клев прекратился, а потому что это была уже другая категория трофеев. В общем, они клевали так, словно пристрастились к его наживке. — Я вообще-то не суеверный, но сегодня моя вера пошатнулась. — Бао Лючуань, твой друг точно человек? — В такой темноте… может, ты притащил с собой какую-то секретную снасть? — … Никто и никогда не ловил трофейную рыбу так целенаправленно. Как ни крути, это было ненормально. — Эй, что вы несете? — сплюнул Бао Лючуань. — Сигареты курили, энергетики пили, а теперь говорите, что мой друг не человек! Совсем совести нет?! Хоть он и говорил так уверенно, в глубине души его тоже терзали смутные сомнения. Чжун Юань был его другом с детства, и он прекрасно знал, что тот был весьма посредственным рыбаком. Но сегодня его словно подменили. — Да просто удача, — рассмеялся Чжун Юань. — Не накручивайте себя. Секрет своей системы [Вечная Рыбалка] он, разумеется, раскрывать не собирался. Пришлось все списать на феноменальное везение. Тем временем в чате: «Какая к черту удача? Это просто взрыв удачи! Почему стример не покупает лотерейные билеты?» «С таким везением он бы точно сорвал джекпот». «Какой еще джекпот? Это же явная подстава, лотерея тут ни при чем». «Короче, я давно положил глаз на эту удочку. Стример, продаешь или нет? Назови цену, я серьезно». «Я тоже хочу эту бамбуковую удочку. Я из твоего города. Если стример готов отдать ее в пределах трех тысяч, я выезжаю прямо сейчас».