— Да бросьте, за столько лет на платниках не видел я никаких волшебных эликсиров. Эффект есть, но не такой уж и чудодейственный, — авторитетно заявил один из старожилов, пресекая домыслы.
Резкое ускорение Чжун Юаня стало главной темой для обсуждений. А его секрет — Система — так и остался тайной, предоставляя богатую почву для всевозможных догадок.
Пока Чжун Юань наращивал темп, ученики Лю «Одной Руки» безнадежно отстали. Глядя на его успехи, они могли лишь криво усмехаться.
— Этот, с фамилией Чжун, сменил удилище и стал ловить раза в два быстрее, чем на старте, — покачал головой один.
— Невероятно, просто невероятно. Даже у нашего учителя нет такой техники, — вздохнул другой.
— Если только учитель не использует свою особую прикормку, так быстро ловить невозможно, — с досадой предположил третий.
— Похоже, этот парень и впрямь не промах, — с ноткой бессилия признал четвертый.
За час садок Чжун Юаня пополнился на триста хвостов, что, по самым скромным подсчетам, составляло сто пятьдесят килограммов. С учетом предыдущего улова, общий вес перевалил за двести пятьдесят. Триста фунтов за три часа — разрыв с Лю «Одной Рукой» становился все больше.
И что самое поразительное — Чжун Юань умудрился поймать двух трофеев!
— Одна синяя метка, одна красная, — сказал он, прервавшись на глоток воды. — Бао Лючуань, как там дела у Лю «Одной Руки»?
Не успел Бао Лючуань ответить, как из чата прилетело сообщение:
— Почти двести килограммов, но еще немного не хватает.
— Значит, титул чемпиона у меня в кармане? — усмехнулся Чжун Юань.
Зрители в чате тут же согласились.
— Тогда попробую еще на трофеев поохотиться. Что-то их сегодня мало, — сказал он. Он-то думал, что ученики Лю проявят себя, но за три часа они не поймали ни одного, уступив даже обычным рыбакам.
После нескольких забросов трофеи так и не клюнули.
— Не хотят, ну и ладно, — пожал плечами Чжун Юань. — Сосредоточусь на карасях.
С привлечением и поимкой проблем не было, но вот угадать настроение рыбы было невозможно. Можно было бы, конечно, использовать системный эликсир, но, поскольку трофеев никто не ловил, Чжун Юань решил приберечь свой козырь. В конце концов, его задачей было лишь защитить пруд Цао Мина. Раз никто не ловит, то и беспокоиться не о чем.
Четыре часа пролетели незаметно. Под конец Чжун Юань ловил уже вполсилы, но даже так его итоговый улов составил внушительные двести восемьдесят пять килограммов.
После подсчета хозяин пруда объявил Чжун Юаня чемпионом. Лю «Одна Рука» занял второе место с результатом в двести тридцать пять килограммов.
Что еще более неловко, некоторые из его учеников уступили даже обычным рыбакам.
— Ну что, Мастер Лю, все еще будете хвастаться? Теперь видите, у кого настоящее мастерство? — раздались насмешки.
— Ха-ха-ха, все еще смеете бросаться громкими словами?
— Мастер Лю, в следующий раз, когда увидите Мастера Чжуна, будьте поскромнее.
— А я-то думал, Мастер Лю — это что-то. А он, оказывается, так себе.
— Все его мастерство — это хвастовство. А хвастовство — это не мастерство, ха-ха.
— Учитель — хвастун, и ученики туда же. Даже обычных рыбаков обойти не смогли. Не стыдно?
Лицо Лю «Одной Руки» побагровело от гнева.
— Чжун Юань, я признаю, сегодня ты чемпион, ты меня обыграл. Но осмелишься ли ты сразиться со мной в ловле трофеев? Если выиграешь, я дам тебе еще двадцать тысяч. Если проиграешь — навсегда забудешь дорогу на платники Сянли, будешь ловить только на диких водоемах. Как тебе?
Радость от рыбалки, казалось, испарилась, уступив место азарту и жажде реванша.
— Двадцать тысяч? Ты что, нищему подаешь? — раздались возмущенные голоса.
— Мастер Чжун за пару трофеев столько же получает. Ты его за дурака держишь?
— Нас не уважаешь — ладно. Но не уважать Мастера Чжуна? Двадцать тысяч — это оскорбление!
— Проиграл, так еще и подлянку строишь? Запомни, сегодня чемпион — Мастер Чжун, а не ты. Так что заткнись и убирайся со своими учениками.
— Терпеть не могу таких «мастеров», которые проигрывать не умеют. Не можешь — не играй.
Не успел Чжун Юань и слова сказать, как толпа уже поставила Лю на место. Двадцать тысяч за то, чтобы он отказался от платников? Слишком уж низко его оценили.
— Двести тысяч — еще куда ни шло, — сплюнул Бао Лючуань. — Нет, два миллиона! Два миллиона, слабо?
Эта сумма, хоть и не была для Лю «Одной Руки» астрономической, составляла почти половину его состояния. Ставить такие деньги на кон — неразумно.
— Хе-хе, что замялся? Испугался? — не унимался Бао Лючуань. — И правильно. На платниках нельзя стать королем, выиграв пару турниров. Новое поколение наступает на пятки, так что тебе пора на покой.
— Сегодня мы с тобой на трофеев играть не будем, — продолжал он. — А в следующий раз, когда увидишь Мастера Чжуна, не забудь поздороваться.
Честно говоря, Бао Лючуань и сам нервничал. Сможет ли Чжун Юань целенаправленно ловить трофеев, он не знал. В глубине души он был уверен, что у Лю есть какой-то козырь в рукаве.
— Не будем о деньгах, это пошло, — наконец подал голос Чжун Юань. — Я сражусь с тобой. Посмотрим, кто поймает больше и дороже. Но с одним условием: проигравший навсегда отказывается от платников, соревнований и телепередач. Идет?
Для такого мастера, как Лю «Одна Рука», который зарабатывал себе имя на соревнованиях, телешоу и спонсорских контрактах, это было равносильно смертному приговору.
— Хм, малыш, решил меня в ловушку заманить? — усмехнулся Лю. — Если проиграешь ты, то просто перестанешь ездить на несколько прудов. А если проиграю я, то лишусь всего. Это будет стоить мне гораздо больше двух миллионов.
Он был опытным игроком и не собирался попадаться на удочку.
— Боишься проиграть — не играй, — пожал плечами Чжун Юань.
— Боюсь? Хе-хе, малыш, ты меня недооцениваешь.
Сегодня Лю «Одна Рука» должен был отыграться, иначе его авторитет в рыболовном мире Сянли был бы подорван.
— Так, если ты выиграешь, я дам тебе сто тысяч. Если проиграешь — назовешь меня учителем.
Вот это был удар. Прямо в самое сердце. Хуже, чем запрет на рыбалку. Сто тысяч — сумма немаленькая. Почти годовая зарплата Чжун Юаня.
— Идет, — не раздумывая, согласился Чжун Юань. — Как раз на новую машину не хватает.
— Когда назовешь меня учителем, я тебе одну из своих подарю, — усмехнулся Лю.
«Выиграет — получит сто тысяч, проиграет — назовет учителем. Вроде не в накладе».
«Хе-хе, Мастер Чжун с его-то мастерством заработает куда больше ста тысяч. А вот если назовет Лю учителем, то на всю жизнь останется у него в подчинении».
«Так что, будут они сражаться или нет? Сто тысяч — не такие уж и большие деньги».
«Не будут? Почему? Думаешь, Мастер Чжун проиграет?»
Обновлено: 21.01.2026