Глава 48 — Глава 48. На этом всё, свидимся, если судьба позволит

Насколько высокомерным и властным был Чэнь Тяньао всего мгновение назад, настолько же жалким и перепуганным он выглядел сейчас. Три Призрака Западного Края были жемчужиной его коллекции наёмников, сильнейшими бойцами, которых ему удалось завербовать за огромные деньги. Их совокупная мощь превосходила силу всех остальных его подчинённых вместе взятых. Но теперь, видя, как эти легендарные убийцы валяются на полу словно сломанные куклы, картина мира Чэнь Тяньао рухнула, рассыпавшись в прах. Он просто не мог уложить в голове: откуда, чёрт возьми, его сестра откопала такого монстра? Сила этого парня находилась за гранью здравого смысла! Холодный пот градом катился по его лбу, заливая глаза. Дрожащим голосом, в котором не осталось и следа былой спеси, Чэнь Тяньао заискивающе пролепетал: — Б-брат, послушай... Если ты согласишься помочь мне, я дам тебе гораздо больше! Сколько бы ни пообещала тебе Чэнь Сяоюй, я, Чэнь Тяньао, заплачу в десять раз больше! Нет, в сто раз! Бай Хуан медленно перевёл взгляд на говорившего. Их глаза встретились. Бум! В тот момент, когда Чэнь Тяньао посмотрел в глаза Бай Хуану, его сердце пропустило удар, а затем забилось в бешеном ритме, готовое выпрыгнуть из груди. Это был не взгляд человека. Это был взгляд хищника, смотрящего на добычу. Взгляд существа, стоящего на вершине пищевой цепи. Необъяснимый, первобытный ужас волной накрыл сознание Чэнь Тяньао, парализуя волю. За свою жизнь Чэнь Тяньао прошёл через многое, он считал себя закалённым и бесстрашным человеком. Но этот единственный взгляд заставил его душу уйти в пятки. Каким чудовищем нужно быть, чтобы обладать таким взором? Взором монарха, для которого человеческая жизнь — не более чем пыль под ногами. Против такого противника бесполезно собирать армию. Даже если он позовёт всех своих людей, у него нет ни единого шанса. Это не битва, это казнь. Стиснув зубы в попытке побороть оцепенение, Чэнь Тяньао резко развернулся и, перебирая ногами, бросился к двери. Ситуация полностью вышла из-под контроля. Бежать! Только бежать! Бай Хуан позволил ему пробежать несколько метров, наблюдая за жалкой попыткой бегства с равнодушием палача. — На колени! — негромко, но властно произнёс он. Бам! Эффект был мгновенным. Стоило этим словам прозвучать, как ноги Чэнь Тяньао, который уже почти достиг выхода, подкосились. Он рухнул на колени с такой силой, словно на его плечи опустилась невидимая гора. Это не было магией или гипнозом. Это был чистый, неразбавленный страх. Страх, поселившийся в его сердце после того рокового взгляда, заставил его тело подчиниться приказу раньше, чем разум успел осознать происходящее. Сейчас Чэнь Тяньао не смел даже помыслить о неповиновении. — М-мастер... — заикаясь, проскулил он, уткнувшись лицом в пол. — Я был слеп! Я вёл себя как ничтожество! Прошу вас, будьте великодушны, не опускайтесь до уровня такого мелкого человека, как я! Пощадите! Умоляю, отпустите меня! Он был на грани того, чтобы разрыдаться от ужаса. Наблюдая за тем, как Чэнь Тяньао, ещё недавно угрожавший убить их всех, теперь ползает на коленях и молит о пощаде, Чэнь Сяоюй и дворецкий Сюй застыли в изумлении. Им казалось, что это какая-то галлюцинация. Они и представить не могли, что у этого жестокого и амбициозного человека есть такая жалкая, трусливая сторона. Бай Хуан не просто победил его физически. Он полностью раздавил его дух. — С сегодняшнего дня тебе запрещено даже смотреть в сторону наследства родителей Чэнь Сяоюй, — ледяным тоном произнёс Бай Хуан. — Если у тебя возникнет хоть одна грязная мысль, я узнаю об этом. И тогда я заберу твою жизнь в любой момент, где бы ты ни прятался. Сделав паузу, он добавил с лёгкой усмешкой: — Конечно, если ты не согласен, можешь сказать об этом прямо сейчас. Настоящий мужчина должен мстить сразу, не откладывая, верно? Услышав это, Чэнь Тяньао затрясся как осиновый лист. — Нет-нет-нет! — в панике закричал он. — Как я смею быть несогласным с Мастером?! Я клянусь, я больше никогда не посмею обидеть Чэнь Сяоюй! Я исчезну! Только прошу, пощадите мою собачью жизнь! Бум! Бум! Бум! Демонстрируя запредельное желание выжить, Чэнь Тяньао с силой ударил лбом об пол три раза, совершая земные поклоны. Звук ударов эхом разнёсся по залу, подтверждая серьёзность его клятвы. Бай Хуан перевёл взгляд на Чэнь Сяоюй. — Теперь твоя очередь. Как ты хочешь решить этот вопрос? Раз уж он пришёл помочь ей, то финальную точку должна поставить она сама. Это была проверка её решимости и способности принимать решения. Чэнь Сяоюй сделала глубокий вдох, силой воли подавляя хаос в своих мыслях. Она понимала: сейчас нельзя проявлять слабость. Если она растеряется, то обесценит помощь Бай Хуана. Сделав шаг вперёд, она встала перед коленопреклонённым Чэнь Тяньао. Её взгляд стал твёрдым. — Во-первых, — начала она, и её голос звучал неожиданно уверенно, — ты немедленно уберёшь всех шпионов и людей, которых ты тайно внедрил в семью Чэнь. И впредь ты не посмеешь вмешиваться в дела семьи. — Во-вторых, ты должен добровольно признаться в своих преступлениях перед старейшинами клана. Это обязательно. Никаких обсуждений. — И в-третьих, — она сделала паузу, словно отрезая кусок своего прошлого. — С этого дня ты больше не являешься членом нашей семьи Чэнь. Между нами нет никаких отношений. Ты нам никто. Её слова звучали как приговор. — Хорошо... я понял... — тихо, безжизненным голосом ответил Чэнь Тяньао, не поднимая головы. В этот момент он осознал своё полное поражение. Пока за спиной Чэнь Сяоюй стоял такой монстр, как Бай Хуан, у него не было ни единого шанса на сопротивление. Сопротивление означало смерть. А между жизнью и смертью даже дурак выберет жизнь. Он проиграл. План, который он выстраивал больше года, рухнул в одночасье из-за появления одного-единственного человека. Небеса отвернулись от него. Что ещё он мог сделать? — А теперь убирайся! — холодно бросила Чэнь Сяоюй. В её тоне не осталось ни капли родственных чувств, она говорила с ним как с посторонним. Услышав разрешение уйти, Чэнь Тяньао, пошатываясь на ватных ногах, поднялся и, спотыкаясь, бросился прочь из зала, напоминая побитую собаку. Учитывая степень ужаса, который внушил ему Бай Хуан, он вряд ли когда-либо осмелится вернуться или причинить зло. Он скорее умрёт, чем снова встретится с этим демоном в человеческом обличье. Когда шаги предателя стихли, Чэнь Сяоюй повернулась к Бай Хуану. Сложив руки перед собой, она согнулась в глубоком поклоне под девяносто градусов. — Спасибо, Мастер, за вашу помощь, — произнесла она с искренней благодарностью. — Вы — вечный благодетель семьи Чэнь. Спасибо вам огромное. Дворецкий Сюй также подошёл и низко поклонился. Бай Хуан спас не только семью, но и его старую жизнь. Оглядываясь назад, и Чэнь Сяоюй, и дворецкий Сюй находили всё произошедшее невероятным. Случайная встреча на тренировочном полигоне в бамбуковой роще привела к спасению целого клана. Казалось, это было лучшее, что могли устроить для них Небеса. Как говорится, Небеса никогда не загоняют человека в тупик, всегда оставляя выход. Дзинь! 【Система: Поздравляем! Вы завершили Выбор 1.】 【Награда получена: Увеличение выручки всех предприятий семьи Му в 10 раз (действует в текущем месяце).】 Системное уведомление всплыло перед глазами Бай Хуана, ознаменовав успешное завершение миссии. — Не стоит благодарности, — небрежно бросил Бай Хуан, отмахиваясь. — Я просто помог по ходу дела, ничего особенного. — А? — Чэнь Сяоюй и дворецкий Сюй переглянулись в недоумении. Что значит «по ходу дела»? Он спас их жизни и состояние клана, просто проходя мимо? — Ладно, дело сделано, мне здесь больше делать нечего. Я пошёл, — сказал Бай Хуан и направился к выходу. — Ай! Постойте, Мастер! — спохватилась Чэнь Сяоюй. — Мастер, вы же ещё не забрали свою награду! Я сейчас же принесу Тысячелетний Снежный Лотос! Пожалуйста, подождите минуту! Однако, несмотря на её крики, Бай Хуан даже не замедлил шаг. Он продолжал идти к дверям, не оборачиваясь. — Раз Тысячелетний Снежный Лотос — это реликвия, оставленная твоими родителями, то храни её как следует, — его голос донёсся уже с порога. — Мне эта вещь без надобности. На этом всё. Свидимся, если судьба позволит. Подняв руку в прощальном жесте, Бай Хуан вышел из виллы и растворился в вечерних сумерках. Глядя на удаляющуюся спину юноши, Чэнь Сяоюй почувствовала сложную гамму эмоций. До сих пор ей было трудно поверить, что ей посчастливилось встретить такого человека. Хотя они были ровесниками — возможно, она была даже на год или два старше — Чэнь Сяоюй отчётливо понимала: Бай Хуан принадлежал к тому типу людей, на которых можно лишь смотреть снизу вверх с восхищением. Встать с ним плечом к плечу было невозможной мечтой. — У этого юноши безграничное будущее, — с глубоким чувством произнёс шестидесятилетний дворецкий Сюй, глядя на пустой дверной проём. — Обладать такой силой и таким состоянием духа в столь юном возрасте... Это поистине пугающий потенциал.