Воцарилась мёртвая, гробовая тишина.
Хань Юань выдохнул. На душе стало значительно легче.
Всё унижение, всю обиду и гнев, что накопились в этом теле до его прихода и после, он сегодня выплеснул без остатка.
Директора школ, учитель Лю Чанхай, отец и сын Чжу, пять тысяч учеников — все стояли как громом поражённые.
Неужели его способность называется «Мастер словесных баталий»?
Внезапно все почувствовали, как температура воздуха резко подскочила.
Огненный ореол вырвался из тела Чжу Хоу.
Он был на грани обморока от ярости.
Сколько лет прошло с тех пор, как кто-то осмеливался так с ним разговаривать в уезде Лошуй?
Разве не каждый, кто имел с ним дело, чуть ли не пятки ему лизал?
Что придало этому выродку такую смелость? Неужели он думает, что его не посмеют убить?!
Аура!
Он высвободил всю свою ауру. Мощное давление пригвоздило к месту ближайших учеников. Влажная земля под его ногами мгновенно высохла и пошла трещинами.
В радиусе нескольких метров всё превратилось в выжженную пустыню.
Многие ученики в ужасе закричали. Какого же уровня развития он достиг?!
Вся мощь его ауры обрушилась на Хань Юаня. Сегодня Чжу Хоу собирался показать этому зарвавшемуся щенку, кто на самом деле хозяин в уезде Лошуй!
— На колени!
От рёва Чжу Хоу многие ученики не выдержали давления и рухнули на землю.
Хань Юань, оказавшись в самом центре этого вихря, был подобен свече на ветру.
Но на его лице не было и тени страха или покорности.
В глазах семнадцатилетнего юноши горела свирепая решимость, закалённая в битвах на грани жизни и смерти.
Многие с удивлением смотрели на него, не понимая, откуда у этого парня вид бывалого воина.
Откуда им было знать, сколько ран и страданий он перенёс, в одиночку прорубаясь сквозь толпы демонов с одним лишь мечом в руках?
И даже после всего этого, если бы Третья школа не приютила его, он не имел бы даже права сдавать экзамен наравне с остальными.
Взгляд Хань Юаня стал ледяным. Мощь тела Царства Скалы взорвалась!
— На колени встанет твоя мамочка!!!
Треск! Хруст!
С громким хрустом костей Хань Юань вырвался из-под гнёта ауры Чжу Хоу!
— Хань Юань?!
Многие из тех, кто его знал, были ошеломлены. Как?
С каких это пор способность Е-ранга стала такой сильной?
Ведь Хань Юань ещё даже не достиг первого круга! Даже обладатель S-ранга не должен был суметь противостоять давлению Чжу Хоу!
Пока все пребывали в шоке, перед Хань Юанем возникла невысокая фигура.
Это был директор Третьей школы, Тянь Тай.
— Господин Чжу, с этого момента Хань Юань — официальный участник государственного экзамена!
При виде Тянь Тая все, казалось, что-то поняли.
Наверняка это он помог рассеять давление!
Обычно директора школ, загруженные административными делами, уступали в силе своим учителям. Но, похоже, директор Третьей школы был сильнейшим из всех присутствующих.
Какая мощная аура!
Тянь Тай, сдерживая давление Чжу Хоу, мысленно проклял Хань Юаня на чём свет стоит.
Недаром этот щенок по дороге всё время спрашивал, выдержит ли он. Вот оно что!
Парень высказался, а ему теперь задницу подтирай!
— Тянь Тай! Что ты делаешь? Взбунтоваться решил?! — мрачно спросил Чжу Хоу, глядя на стоявшего перед ним, словно железная тумба, директора. Он не мог определить уровень его силы.
— Господин Чжу, теперь он мой ученик, — спокойно ответил Тянь Тай.
— Ты действительно собираешься мне помешать? — раздражённо спросил Чжу Хоу. — Думаешь, сможешь меня остановить?
С этими словами его аура вспыхнула с новой силой!
Способность С-ранга «Взрывное пламя» вырвалась наружу. Мощная волна жара отбросила Тянь Тая на несколько шагов назад.
— Ты только и можешь, что учеников задирать! — крикнул Хань Юань.
Но Чжу Хоу уже не обращал внимания на его колкости и был готов нанести удар.
Вжух!
Внезапно откуда-то прилетел клинок из чистой энергии.
Словно весенний ветерок и ласковый дождь, он мгновенно усмирил бушующую на площадке энергию.
— Он не сможет тебя остановить. А я? — раздался холодный мужской голос.
Все обернулись на звук. К ним не спеша приближались двое: молодой человек в чёрном плаще и мужчина в кожаной одежде цвета бронзы. За ними следовало ещё несколько человек с не менее мощной аурой.
— Ассоциация Одарённых Великой Ся, Меч Пустоты — Сяо Яо!
— Союз Охотников на Демонов, Чжао И!
При виде этих двоих толпа ахнула.
Один — молодой талант из самой влиятельной организации Великой Ся, другой — охотник B-ранга из международного союза!
Что они делают в этом захолустье?
— Взбунтоваться? — с насмешкой посмотрел Сяо Яо на Чжу Хоу. — По-моему, это ваш Дом Чжу решил взбунтоваться.
— Филиал Дома Чжу из какого-то заштатного городишки смеет нападать на ученика, готовящегося к экзамену. Это ведь нарушение законов Великой Ся? — Чжао И поиграл мускулами и улыбнулся Сяо Яо.
Лицо Сяо Яо внезапно похолодело. Невидимый клинок энергии рассёк икру Чжу Хоу.
Хлынула кровь, и только что всесильный Чжу Хоу рухнул на землю.
— Вы... вы знаете, кто я?! Наш Дом Чжу... — в ярости и ужасе закричал он.
— И что ваш Дом Чжу? — с тем же холодным выражением лица произнёс Сяо Яо. — В этот раз я отвечаю за проведение экзамена во всём городе Ян. И я имею право казнить на месте любого, кто нарушает порядок!
Он присел на корточки и с усмешкой сказал:
— ...Только что ты давил на других своей силой, а теперь я давлю на тебя своей! Не то что ты, даже если бы сюда пришёл сам Чжу Чжи'ан, результат был бы тот же!
— А Дом Чжу и вправду велик, — с интересом заметил Чжао И. — Уже и Ассоциацию Одарённых ни во что не ставит, открыто срывает экзамен. Похоже, ты из тех, кто в отсутствие тигра в горах и обезьяну царём считает...
Сяо Яо поднялся, подошёл к Хань Юаню, улыбнулся и, похлопав его по плечу, с одобрением сказал:
— А ты, парень, молодец. Силы пока маловато, но духом ты точь-в-точь как я!
Затем он повернулся к директорам и тысячам учеников и громко объявил:
— Государственный экзамен этого года начнётся через десять минут!
— На окраинах Чащи Лошуй обитают демоны вне ранга, во внутреннем круге встречаются демоны первого круга. Сотни кораблей соревнуются в потоке, жизнь и смерть — на вашей совести. Прошу всех приготовиться и действовать по силам!
Сделав паузу, Сяо Яо многозначительно посмотрел на директоров:
— Экзамен определяет вашу жизнь, а вы определяете будущее Великой Ся. Чжу Хоу злоупотребил властью и занимал чужое место. После экзамена будет вынесено решение!
— С трёхфутовой кафедры решается тысячелетняя судьба нации. Прошу всех директоров и учителей принять это к сведению!
Его голос был негромким, но дошёл до каждого.
Одни и те же слова, но сотни разных мыслей. Говорящий не вкладывал особого смысла, но слушающий находил свой. Такие, как Ван Бинь и Чжу Хоу, дрожали от страха, их лица побледнели.
Но большинство с благоговением смотрели на человека в чёрном плаще. Его плащ развевался на ветру, аура была внушительной и грозной.
Кровь закипела в жилах бесчисленных учеников, взволнованных тем, что скоро они станут настоящими Одарёнными.
Много лет спустя они будут вспоминать этот незабываемый экзамен.
Могущественный и грозный Меч Пустоты Сяо Яо...
Неизвестный, но уже проявивший свой несгибаемый характер упрямый юноша...
Многие слова и образы, даже спустя годы, в один прекрасный день вновь, подобно удару колокола, всколыхнут их давно забытые юношеские мечты.
...Но это всё будет потом.
А сейчас — экзамен официально начался!
Обновлено: 21.01.2026