Услышав это, Чжуан Минъюэ на мгновение замерла, а затем презрительно фыркнула:
— А мне какое до него дело?
Те, кто жил в этом районе общежитий, были либо студентами из топ-500, либо заплатили огромные деньги. Этот парень, очевидно, относился к первой категории. Она повидала немало таких самодовольных выходцев из бедных семей. У большинства из них амбиции сильно опережали возможности. В их Доме Чжуан таких «небесных дарований» было не меньше полусотни, и в итоге все они становились наёмниками на службе у великих кланов, работающими за деньги. Ничего особенного.
— Его зовут Хань Юань, — ровным тоном сказала Нань Сянцзюнь.
— Ну и что, что Хань Юань! А я так вообще... Хань Юань?! — выпалила Чжуан Минъюэ.
Внезапно она поняла, что это имя ей до боли знакомо.
— Это он? — потрясённо спросила она.
Нань Сянцзюнь кивнула.
Чжуан Минъюэ застыла, бормоча себе под нос:
— Первый в истории выпускник с максимальным баллом, в одиночку переломивший ход экзамена в уезде Лошуй, прозванный Рубакой из Лошуй, за которого сражались все четыре великие академии, которого провожал весь город, а в первый же день учёбы он избил наследника Дома Дай...
В одно мгновение Чжуан Минъюэ показалось, что тот парень был не таким уж и дерзким...
Слушая, как подруга перечисляет подвиги Хань Юаня, Нань Сянцзюнь, сама не зная почему, почувствовала странную гордость... Ей даже захотелось добавить пару слов: самый молодой Охотник D-ранга, победитель Призрачного Огненного Мотылька, тот, кто разрушил заговор «Божьей Темницы», он же — Западный Ветер...
Интересно, какой была бы реакция Чжуан Минъюэ, узнай она всё это?
Её подруга всю жизнь провела в золотой клетке, под надёжной защитой. Роскошь, еда, хороший врождённый талант — всё это сделало её высокомерной. Она смотрела на всё свысока и почти никогда не получала отпора.
Чжуан Минъюэ встречала немало наследников знатных родов, но, по мнению Нань Сянцзюнь, все они были посредственностями, не стоящими внимания.
Но сегодня она наткнулась на скалу.
Нань Сянцзюнь была в одной команде с Хань Юанем и знала, на что он способен на поле боя. Она слишком хорошо знала, насколько он был страшен.
Поразительный боевой талант, хладнокровный расчёт, чудовищная физическая сила, смертоносная техника владения мечом... и самое ужасающее — его пламя...
В Доме Нань было бесчисленное множество талантов, но Хань Юань был единственным сверстником, в победе над которым она не была уверена. Даже несмотря на то, что её способность повелевать зверями позволяла ей сражаться с противниками выше рангом.
Стыд, сожаление, злость... все эти чувства смешались в душе Чжуан Минъюэ и в итоге превратились в слабую обиду.
Слишком унизительно.
— Ну и что, что Хань Юань, я, Чжуан Минъюэ, тоже не промах... — пробормотала она.
Нань Сянцзюнь беспомощно покачала головой.
Совсем с ума сошла.
...
Собрание первокурсников началось по расписанию. После «Битвы Сотни Клубов» это было самое грандиозное событие в Академии Чанъань. Смена поколений: старички хотели посмотреть на «представление» новичков, а новички ждали шанса блеснуть и завоевать право выбирать себе пару на ближайшие четыре года.
Когда Хань Юань спустился, Нань Сянцзюнь и Чжуан Минъюэ уже ушли, видимо, отправились на место сбора заранее.
Как только он собрался выходить, ему позвонил наставник.
Взяв трубку, он услышал на том конце шум и суету.
— Эм, Хань Юань, ты почему ещё не здесь? — раздался голос Вэнь Сюаня.
— Уже иду, учитель Вэнь Сюань.
— Хорошо.
Бип-бип-бип.
Звонок оборвался. Хань Юань удивился, почему Вэнь Сюань так торопит его на собрание.
Несколько минут спустя.
Когда Хань Юань среди развевающихся флагов и людского моря нашёл Вэнь Сюаня, он наконец всё понял.
Четыре факультета, бесчисленные кафедры, все держали флаги со своей символикой.
А под флагом НИИ Способностей одиноко стоял один лишь Вэнь Сюань.
Окружающие студенты, казалось, даже не знали, кто он...
Хань Юань поспешил взять флаг из его рук.
— Учитель Вэнь Сюань... в НИИ Способностей я единственный первокурсник? — спросил он.
— ...НИИ — это общедоступный ресурс, — помедлив, ответил Вэнь Сюань. — Кроме тебя, кто ещё будет поступать на этот факультет?
Хань Юань: «...Шикарно».
— А преподаватели? — спросил он. Обычно на факультете должно быть несколько преподавателей.
— ...Преподаватели НИИ тоже общие, в основном это совместители с других факультетов. По сути, они не относятся к НИИ.
— То есть, получается, в НИИ нас только двое?
Вэнь Сюань, поправив очки, молчал, и на его бледном лице отразилась задумчивость.
Хань Юань: «...»
— Учитель Вэнь Сюань, не волнуйтесь, я вас не опозорю! — с твёрдым взглядом сказал он.
— Позорить-то особо некого, — Вэнь Сюань похлопал его по плечу. — Раз ты пришёл, я, пожалуй, пойду.
Хань Юань: «...»
Молчание — золото.
...
Вскоре после ухода Вэнь Сюаня всех начали приглашать на арену.
Арена Искренности была самым большим сооружением в Академии Чанъань, грандиозным и способным вместить всех студентов и преподавателей.
Студенты начали заполнять трибуны. Хань Юань, будучи один, нашёл свободное место и сел, упрямо не выпуская из рук флаг НИИ Способностей.
В центре арены располагалась специально подготовленная платформа из прочного чёрного гранита, окружённая восемью гигантскими каменными колоннами. Без стен и крыши, она напоминала древнеримский Колизей.
— Ты из НИИ Способностей?
Внезапно рядом с Хань Юанем кто-то сел. Это был Дай Цюй в белом спортивном костюме и с розовыми волосами. Он смотрел на красный флаг. Видимо, чтобы «избежать подозрений», сегодня он не надел свой легко узнаваемый розовый костюм.
— Да, — кивнул Хань Юань. — А ты? Факультет особых способностей?
Способность, которую Дай Цюй применил на нём в тот день, была очень необычной, поэтому он так и предположил. Особые способности часто таили в себе неведомую мощь, и факультет особых способностей считался сильнейшим в академии, его студенты почти каждый год побеждали на собрании первокурсников.
Но Дай Цюй покачал головой.
— Я с факультета поддержки.
Хань Юань удивился. Он чувствовал, что Дай Цюй не был слабаком. Не то чтобы он принижал факультет поддержки, но его студенты редко становились главной ударной силой.
— А почему ты один от всего НИИ? — спросил Дай Цюй.
Хань Юань: «...»
Умеешь ты поддержать разговор.
— Лишь овцы сбиваются в стада, хищники всегда одиноки, — ровным тоном ответил он.
Хань Юань подумал, что у него, должно быть, поехала крыша, раз он произнёс такую пафосную чушь.
Дай Цюй рассмеялся. Но, поразмыслив, решил, что Хань Юань имел право так говорить.
Он хотел что-то сказать, но тут студент с синим флагом факультета особых способностей, сидевший за ними, усмехнулся:
— Факультет, куда веками никто не поступал, ещё смеет называть себя хищником. Уморил!
Хань Юань обернулся. Парень был одет просто, но лицо у него было правильное, а во взгляде сквозило высокомерие. Судя по тому, что он сидел позади Дай Цюя, он тоже был с факультета особых способностей.
— Знаешь его? — спросил Хань Юань у Дай Цюя.
— Чэнь Тинъюй. Кажется, поступил с одним из лучших результатов по стране, чуть не стал лучшим в Гуцзине! Семья небогатая, — прошептал Дай Цюй. — Поэтому, возможно, он ненавидит таких, как я, поступивших по блату.
Хань Юань понял, что его просто зацепило рикошетом. Видимо, этот Чэнь Тинъюй решил, что он такой же, как Дай Цюй. Но он не собирался это терпеть.
— Если переел соли, почитай лучше книги и узнай, какое место НИИ Способностей занимает в Академии Чанъань, — спокойно сказал Хань Юань.
Чэнь Тинъюй на мгновение замер, а потом понял, что Хань Юань назвал его бездельником. Его лицо потемнело.
— Хмф, вы, детки из знатных семей, поступившие за деньги, можете смеяться сейчас. Но я одолею вас всех.
На сегодняшнем собрании он обязательно прославится и заставит этих выскочек утереться!
Хань Юань со странным выражением посмотрел на Чэнь Тинъюя. Он понял, что это ещё один У Сюйян. Спорить с ним не было смысла. Он лишь бросил на него равнодушный взгляд и отвернулся.
А Дай Цюй с интересом посмотрел на Чэнь Тинъюя и сказал:
— Что ж, удачи.
Чэнь Тинъюй, похоже, действительно не понимал, с кем связался.
Обновлено: 21.01.2026