Глава 19 — Глава 19. Рубака из Лошуй

Каменные плиты на обычно пустынном Переулке Облаков и Грязи едва не трескались под ногами собравшихся! Толпа нескончаемым потоком устремилась в самый дальний его конец, и хвост этой людской реки тянулся на километры. Высокая ограда и железные ворота роскошного особняка напротив дома Хань Юаня были сплошь усеяны людьми. Способность летать, доступная лишь с третьего царства, сейчас была на вес золота. К лодыжкам каждого Одарённого, способного к полёту, прицепилась целая гроздь людей, словно нанизанные на палочку засахаренные фрукты! Все жители уезда Лошуй, от мала до велика, затаив дыхание, устремили взгляды в одну точку. Зрелище было грандиозным! Бесчисленные репортёры и журналисты запечатлевали этот исторический момент! Но когда толпа увидела жилище несравненного чемпиона, набравшего десять тысяч баллов, на миг воцарилась оглушительная тишина. Четыре преподавателя из великих академий, узрев дом Хань Юаня, тоже замолчали. Причина была одна: это было слишком… убого. Трудно было поверить, что в наше время ещё существуют такие постройки. Вся штукатурка со стен давно облупилась, обнажив выветренный красный кирпич и крошащийся цемент, из которых кое-как был сложен этот приземистый домишко. Деревянная дверь была изъедена временем, а порог у входа от бесчисленных шагов стёрт почти до основания. Крыша из потрескавшейся, поросшей мхом черепицы… Страшно было представить, какая сырость царила внутри… Хрясь! Внезапно с грохотом обрушился дверной косяк. Люди обернулись на звук и поняли, что из-за давки кто-то задел давно прогнившее дерево… В этот момент боковая дверь во дворик отворилась! Взгляды собравшихся вспыхнули надеждой, но тут же померкли. Это был не Хань Юань, а седая, сгорбленная старушка. Директор Тянь тут же бросился к ней, чтобы поддержать под руку. — Мама, зачем ты пришла? Старушка окинула толпу ледяным взглядом и фыркнула: — Хмф, если бы я не пришла, вы бы тут и дом маленького Юаня по кирпичику разобрали! Ли Цинфэн шагнул вперёд и учтиво поклонился: — Почтенная госпожа, вы бабушка Хань Юаня? Не знаете ли вы, куда он уехал? Или где его родители? Услышав вопрос, трое других учителей тоже с надеждой посмотрели на старушку. Та лишь закатила глаза. — Родители? Маленький Юань — сирота с четырёх или пяти лет. Откуда у него родители? Все опешили. В их представлении участники госэкзамена если и не выходцы из знатных семей, то уж точно из обеспеченных. А тут рекордсмен, набравший десять тысяч баллов, — сирота? При этих словах старушка, казалось, ещё больше рассердилась. Она с силой стукнула клюкой о землю. — А вы, учителя! Хороши, нечего сказать! Ни одного порядочного среди вас нет! — Если бы у меня, старухи, ещё были силы, такой хороший мальчик, как Хань Юань, давно бы уже помер! Ладно вы не заботитесь о своих учениках! Так вы ещё и палки им в колёса вставляете! Я вот хочу спросить, что такого натворил наш маленький Юань, что вы его отчислили? — Если бы не мой непутёвый сын, этот горе-директор, жизнь парня была бы кончена! — А теперь, когда он добился успеха, вы тут как тут? Где же вы раньше были? — Свинья, и та, когда в дерево врежется, понимает, что нужно свернуть! Когда ребёнок умирает, вы прибегаете с молоком? Шайка лицемеров! Говоря это, восьмидесятилетняя старушка не сдержала слёз. Её глаза покраснели, и она прошептала: — Вы даже не представляете, через что этому ребёнку пришлось пройти с самого детства… С этими словами она замахнулась клюкой, готовясь пустить её в ход! — А ну пошли все вон! Маленький Юань уехал закаляться! Нечего вам тут топтать его двор! Не злите меня, старуху, а то побью! Могущественные мастера седьмого царства стояли, потеряв дар речи, и поспешно ретировались со двора! Молчали не только учителя, но и бесчисленные жители Лошуй! Лицо Лю Чанхая залила краска стыда. Он знал, что Хань Юань — сирота, но и представить не мог, насколько тяжёлой была его жизнь. Многие одноклассники Хань Юаня вспомнили его в тот год между вторым и третьим курсом. Тот гений, чей дух постепенно угасал после пробуждения Способности Е-ранга; тот юноша, сброшенный с пьедестала и преданный поруганию; тот, кто, упав в грязь, был почти раздавлен Чжу Кунем… В сердцах многих, кто когда-то смеялся над ним, в этот момент промелькнула одна и та же мысль: «Я вёл себя как последняя сволочь». Снаружи, глядя на разрушенный двор, Водяной Феникс Линь Байфэн из академии Гуанфу не смогла сдержать слёз — её глаза покраснели. Она холодно посмотрела на директора школы Лочжун Ван Биня и ледяным тоном произнесла: — Директор Ван, я не считаю, что ваши моральные качества позволяют вам занимать этот пост! Трое других преподавателей тоже устремили на него ледяные взгляды. По лбу Ван Биня струился холодный пот! — Тогда Дом Чжу… — пролепетал он дрожащим голосом. Лысый Лохань прервал его: — А почему директор Тянь не побоялся Дома Чжу? Цзо Ляньху презрительно хмыкнул. — Мясо такого человека даже моя Цуйхуа есть не станет! Алый Журавль рядом с ним согласно прокричал дважды. Ли Цинфэн был в ярости. Он повернулся к мэру города и сурово произнёс: — Господин мэр, если этот человек не будет смещён, моя академия Минчжу сочтёт для себя позором впредь набирать студентов в городе Ян! Подумав, он добавил: — За исключением Хань Юаня, разумеется. Лохань вскинул бровь. — Академия Интянь поступает так же! — И академия Гуанфу! — И академия Чанъань! Четыре мастера седьмого царства, за спиной которых стояли четыре всемирно известные древние академии. Мощь их единого порыва была такова, что окружающим стало трудно дышать! Тут уже не только Ван Бинь, но и сам мэр Чжан Сяньгуй не мог устоять на ногах! Если четыре великие академии откажутся набирать здесь студентов, кто захочет тут жить? Какая школа захочет остаться в Яне? Город опустеет! И что он, голый король, будет делать?! — Да, да! Вы совершенно правы! Учитель не может себя так вести! Я всё улажу, будьте уверены! Приток талантов в Ян будет только расти! Чжан Сяньгуй бросил взгляд на обливающегося потом Ван Биня и подумал: «Ну, братец, тут уж не обессудь, ты навлёк на себя всеобщий гнев…» Пришли они с шумом и помпой, а расходились, как спугнутые птицы. Но новость о грандиозном событии, когда весь город вышел на улицы ради одного чемпиона, распространилась по сети со скоростью молнии! Никто не ожидал, что семья несравненного рекордсмена окажется в такой ужасающей нищете! Никто не думал, что за спиной Рубаки из Лошуй скрывается такое тяжёлое прошлое… Но это не вызвало презрения. Наоборот, бесчисленные ученики из бедных семей возвели Хань Юаня в ранг божества, сделав его своей путеводной звездой на всю жизнь! А бесчисленные девушки и богатые дамы прониклись желанием окружить этого одинокого, гордого юношу сестринской заботой! В это самое время легендарный Рубака из Лошуй, уже определившись с выбором академии, крепко спал в кресле скоростного поезда, мчавшегося в город Ян! «Следующая станция — Ян-Восточный!» Хань Юань резко проснулся, сладко потянулся, взял свой багаж и приготовился к выходу! Демоны города Ян! Трепещите!