«Итак, я прошел вглубь и обнаружил, что в стене пещеры была дыра, за которой скрывалась комната».
«Так вот в чем был корень бед? И что же там было внутри?»
На следующее утро в лавке древесного угля я сидел за столом и докладывал Гайнте о вчерашних событиях. Хотя этот стол, кажется, предназначался для переговоров, я ни разу не видел, чтобы им пользовались — покупателями в лавке были сплошь постоянные клиенты. Сначала я хотел отправиться прямиком в Ассоциацию шахтеров, но вовремя вспомнил, что понятия не имею, где она находится. Пришлось зайти в лавку, и Гайнту тут же вызвали ко мне.
«Магосветильник, человеческие останки, магический артефактный клинок и отчет. По пути мне попались монстры, так что я их устранил. Могу ли я оставить трофеи себе? Надеюсь, с этим проблем не возникнет?»
«...Хо-хо, ну-ка, покажи. Кстати, та комната не моя, так что всё её содержимое принадлежит тебе. Я всего лишь плачу за аренду шахты общего пользования».
Гайнта ответил, немного поразмыслив. Что ж, по крайней мере, я получил его слово. Я достал всё из Инвентаря и разложил на столе. Ядро виспа тоже было там.
«Никогда не видел меча такой формы. Тонкий, но при этом с длинным лезвием... Кажется, если таким взмахнуть как следует, он переломится. Это что, колющий меч или вроде того?»
«Не знаю. Но если пропустить через него магическую силу, острота, похоже, возрастает, так что я собираюсь использовать его в будущем».
Я не проверял его остроту до того, как влил магическую силу, но в том, что поток силы как-то на него повлиял, сомневаться не приходилось.
«Понятно. Будет скверно, если он внезапно сломается посреди боя, так что на всякий случай проверь его на прочность. А этот магический камень — магосветильник? Светит ярко, но при этом глаза не режет...»
Тут Гайнта на мгновение замолчал.
«Хм... И этот бумажный отчет... Неужели это артефакт?»
«Мне тоже так кажется. Да и характеристики этого клинка явно не чета обычным мечам. К тому же, отчет написан на каком-то другом языке».
Я указал на документ. Судя по ощущениям, бумага почти не обветшала. Возможно, это что-то вроде японской бумаги васи.
«Позволишь взглянуть?»
Не дожидаясь ответа, Гайнта перевернул страницу.
«Я не знаю этого языка... Погоди-ка. Ты только что сказал «отчет». Откуда ты узнал, что это именно отчет?»
«А...»
Вот же промашка. Я читал его так естественно, что совершенно забыл о том, что по идее не должен понимать ни слова. Мгновенно придумать ложь было бы здорово, но, боюсь, уже поздно. Впрочем, попробую.
«Ну, понимаете... Формат написания очень похож на те отчеты, что я знаю».
«Ты сейчас замялся. И как можно понять формат, если не умеешь читать? Если отбросить незнакомые символы на бумаге, это выглядит точь-в-точь как дневник».
Сам себе яму вырыл. Там действительно были указаны дата, погода и само содержание — типичный формат дневника. Делать нечего, придется сказать правду.
«Да, вы правы. Я могу это прочесть. Там было написано что-то про дракона, но, судя по всему, сейчас о нем можно не беспокоиться».
«Хм... Вот как. Хорошо, если сейчас всё спокойно. Но если не планируешь лезть в это дело, советую помалкивать. Если выяснится, что ты понимаешь древний язык, тобой заинтересуется государство. А если откажешься... Да даже если и не откажешься, велика вероятность, что тебя просто похитит какая-нибудь другая страна».
«Велика вероятность», значит? Вообще-то, хоть я и проболтался, именно он меня и вывел на чистую воду. Я честно пытался скрыть это, пусть и неумело. Но разве Гайнте не выгоднее было бы, если бы меня похитили? По крайней мере, в плане патентных отчислений. Что ж, приму этот совет как жест доброй воли. Будет иронично, если он сам продаст информацию государству.
«Да, я так и сделаю».
«Насчет меча не скажу, но что касается этого магосветильника — среди артефактов это не такая уж редкость. Можно сказать, самый распространенный вид. Однако, поскольку это оригинал, характеристики у него высокие. Если деньги тебе не жмут, используй его в своих странствиях».
Эх, значит, «проходной» артефакт?
«А за сколько его можно продать, чисто для справки?»
«На эти деньги можно купить приличный особняк в Королевской столице, правда, за пределами внутренних стен».
Нет, не «проходной». Всё-таки артефакты — это другой уровень. А что насчет этого Ядра виспа? Пока назову его черным камнем. Вторую ошибку совершать нельзя.
«Кстати, а что это за черный камень? Он выпал из черного монстра, который внезапно появился, пока я осматривал комнату».
«Артефакт и черный монстр? Только не говори мне, что это была висп. Таких в одиночку не побеждают. Наверное, просто какой-то монстр забрел? Как он выглядел?»
«Ну... Контуры у неё были расплывчатые, мечи и магия не брали, и у неё было шесть ног».
«...Ты ведь шутишь? Не знаю насчет ног, но черная дымка и расплывчатые контуры — это главные признаки виспа... В таком случае, этот черный камень — магический камень виспа? Если так, то на него и замок построить можно».
Замок... Опять я вляпался во что-то опасное. Причин для того, чтобы государство открыло на меня охоту, становится всё больше. Что, если поблизости ошивается какой-нибудь шпион и подслушивает? Тут ведь нет никаких звукоизолирующих магических инструментов.
«А что такого в магическом камне виспа? Он какой-то мощный?»
«Сам по себе он не то чтобы сильный, но если использовать его как проводник в атакующих магических инструментах, накопив в нем магическую силу, можно достичь невероятной мощи. Его используют даже для того, чтобы уничтожать самих виспов».
Это что-то вроде магического усилителя для наушников? Или, скорее, похоже на то, как деление ядер используется для запуска термоядерного синтеза.
«Э-э, а как именно положено побеждать виспа?»
«Я и сам в подробностях не знаю, но слышал, что с помощью артефакта, усиленного Ядром виспа, можно заморозить всё вокруг вместе с воздухом. Когда находят Выжженную зону, где обитает висп, туда отправляют целую группу магов с Ядром виспа, одолженным у государства. Кстати, а ты-то как с ней справился? Если есть другой способ победы, это может стать великим открытием».
Заморозить противника вместе с воздухом... и тот умрет. Как-то так?
«Я забил её до смерти голыми руками».
«Хм... Не верится мне, что висп может от такого погибнуть... Но когда находят Выжженные зоны, где обитала висп, говорят, обнаружившие их люди часто падают от магической перегрузки. Может, в этом всё дело?»
Похоже, висп — это и правда сгусток масо. Однако разговор становится всё более опасным. Что же делать?
«Если об этом прознают, боюсь, мне нигде не дадут покоя... Не могли бы вы придержать это в тайне?»
«Да, я буду молчать. Я не собираюсь предавать оказанное мне доверие».
Фух, хорошо, что он порядочный человек. Будь Гайнта подлецом, через неделю я мог бы оказаться в каком-нибудь подвале, зачитывая вслух древние манускрипты. Нужно быть осторожнее по ночам. Хотя если придет государственная власть во всей красе, я даже не знаю, что делать. Может, стоит потренировать ту магию ветра для скоростного перемещения, которую использовал господин Маджис?
«На этом мой доклад окончен. Есть ли что-то с вашей стороны?»
«Нет, ничего особенного. Если шахта пришла в норму, то в течение месяца мы сможем вернуться к прежним объемам добычи. А если будет спрос, то, возможно, будем продавать и больше».
«Кстати, а как вы планируете наладить сбыт кокса?»
«Я раздаю немного бесплатно постоянным клиентам угольной лавки, ищу покупателей. Производство еще не полностью налажено, но заказов уже столько, что мы едва справляемся. Точнее, из-за высокой эффективности за него уже начали сражаться кузнецы, желающие получить такое топливо».
Кажется, применение немного отличается от того, что я задумывал вначале, но пока продается — проблем нет. Пусть борются за него, лишь бы репутация кокса росла.
«Понятно. Как только у меня будет готово оружие, я планирую покинуть этот город, но время от времени буду заглядывать за патентными отчислениями».
Я хочу многое повидать. Раз уж я попал в другой мир с такой силой, было бы расточительством сидеть на одном месте.
«В этом нет особой необходимости. Из патентных отчислений вычитается десять процентов на налоги и сборы, но в эту стоимость входит услуга, позволяющая получать выплаты в других отделениях. Правда, если сумма будет крупной, нужно предупреждать заранее».
Ох уж эти сборы. Хотя налоги — это само собой разумеющееся. В Гильдии авантюристов налогов нет, но, скорее всего, их вычитают изначально.
«Вот как? Значит, я смогу получать их в путешествии. А за границей это работает?»
«За границей... Гильдии в разных странах полуавтономны, но определенные связи между ними есть. Обычно оформляют автоматический перевод, но в твоем случае я бы этого не советовал. Понимаешь почему?»
Потому что патент действует только внутри страны? Если не выводить его на международный уровень, то и поддержки за границей не будет. Другие патенты тоже, кажется, действовали только один на один, так что заграница тут ни при чем, но если меня явно выдворят за пределы страны, ситуация изменится.
«Я понял. Пока не отпадет нужда в инвестициях в оборудование, можете вкладывать мою долю в дело. Если мне понадобятся деньги, я дам знать».
«Благодарю, так и поступим».
«Что ж, я пойду».
Я вышел из лавки и направился в кузницу. Оружие вполне могло быть уже готово. К тому же, я хотел разузнать про этот меч. Как говорится, сапоги должен тачать сапожник, а мечи — кузнец. Зайдя в мастерскую, я увидел Смидзу. Кажется, он не был занят.
«Прошу прощения. Во время приключения я нашел артефакт и новое оружие, не могли бы вы взглянуть и сказать, что это такое?»
«О, это я мигом. Показывай».
Я достал меч.
«Кажется, если пропустить через него магическую силу, он укрепляется...»
Не успел я договорить, как Смидзу вдруг закричал на меня:
«А ну немедленно положи это оружие на землю! Поговорим потом! Оно опасно!»
...А? Оно опасное? Может, проклятое?
Обновлено: 09.04.2026