Глава 12 — Глава 12

**Глава 12. Финальный фрагмент пазла** Воздух в «Мастерской уловок» был натянут, словно тетива лука, пока это напряжение не прорвал аромат горячей лапши быстрого приготовления, доносящийся из угла. Густой запах говядины по-домашнему заполнил комнату. *Сёрп!* Чжоу Мин с наслаждением заглотил порцию лапши, смешно морщась от жара, и тут же принялся тыкать пальцем в сторону панорамного экрана, где только что отрендерили изображение трупа: — О великая Тун Лин! Это мощно! Как ты передала этот хаос разорванной одежды — просто блеск! Но слушай… на кой черт убийце так рвать вещи? Чтобы добавить… пикантности? — Он поиграл бровями, пытаясь разрядить гнетущую обстановку. Тун Лин подняла голову от своего нагромождения из трех мониторов. Её взгляд был пуст, в руках она вертела испачканный краской ластик. — Психологическая ловушка. Иллюзия изнасилования и убийства на почве страсти, чтобы пустить следствие по ложному следу и сбить прицел при определении мотивов. Отчет судмедэксперта покажет отсутствие следов насилия, но первое впечатление уже впечатается в мозг. — Сказав это, она снова уткнулась в экран, оттачивая детали так, словно работала над шедевром эпохи Возрождения. — О… — Чжоу Мин втянул голову в плечи. Столь профессиональный ответ мигом отбил желание шутить, и он уныло вернулся к своей лапше. На другом конце стола Лао Чжан, нацепив очки для чтения, чуть ли не носом уткнулся в огромную карту острова Сакура тридцатых годов. Он чертил что-то красно-синими карандашами, бормоча себе под нос: — …из Токио в горы Нагано… неся с собой… э-э… горные тропы, ночные переходы… Карета? Слишком приметно. Ручная тележка? Сил не хватит… — Его лоб прорезали глубокие морщины: проблема транспортировки тел явно завела его в тупик. Чай с ягодами годжи в его термосе давно остыл, но он этого даже не заметил. Ли Хуа, с чашкой свежезаваренного черного кофе в руках, подошел к старику и мягко произнес: — Учитель Чжан, отдохните немного. Выпейте горячего. Эти места выбирались не только из-за скрытности, но и из-за близости к транспортным узлам. Например, старые лесовозные просеки или тропы углежогов. Он указал на едва заметную пунктирную линию на карте. — Эта дорога хоть и заброшена, но в те годы по ней вполне мог проехать небольшой грузовичок. Она соединяет Сайтаму и Яманаси, минуя крупные деревни. Глаза Лао Чжана блеснули. Он присмотрелся: — Верно! Малыш Ли, а у тебя глаз-алмаз! — Он взял кофе, подул на пар и наконец оторвался от карты, устало потирая переносицу. — Эх, ну и логика у этого убийцы… пугающая дотошность. Му Линь, — он повернулся к молодому человеку, стоявшему в тени у главного пульта, — как ты вообще додумался до этих точек? А глубина захоронения… такое чувство, будто ты сам там стоял и всё видел. Му Линь оторвал взгляд от экрана, где моделировалось наслоение почвы на изломах костей позвоночника. Он сделал глоток воды. — Хм… — Его ответ был лаконичен. — Совокупность факторов: география, климат, транспорт, методы работы полиции того времени и… то, в чем убийца нуждался больше всего. Ли Хуа задумчиво помешивал кофе. — Замести все следы и при этом гарантировать, что тела будут найдены в нужное время и в нужном состоянии… Какое же психологическое давление… — Он покачал головой. Как психотерапевт, он лучше других понимал, какой извращенной холодностью нужно обладать, чтобы выдержать это долгое испытание. — Давление? Да она кайфовала от процесса! — Чжоу Мин, покончив с лапшой, вытер рот и вскрыл пачку чипсов, оглушительно захрустев. — Затеять такой масштаб, играть в пазл из человеческих останков, приплести астрологию… Это же чистой воды психопатия! Демонстративный тип личности в абсолюте! — Он попытался применить свои поверхностные знания психологии. Ли Хуа лишь улыбнулся, не вступая в спор, но добавил: — Или же это взрыв после предельного подавления. Она хотела контролировать не только богатство, но и судьбу семьи, которая когда-то её отвергла. И даже… способ и время собственной «смерти». Наступила короткая тишина, в которой был слышен только хруст чипсов. Лао Чжан, согревая руки о чашку, посмотрел на экран, где были изображены рассыпавшиеся кости, захороненные на глубине полутора метров, и вздохнул: — Грех-то какой… Ли Хуа поправил очки, его взгляд за стеклами стал глубоким: — Непросто всё это. И дело тут не только в перевоплощении… Тот, кто всё это спроектировал… — Он многозначительно посмотрел на спокойный силуэт Му Линя. Время утекало в дискуссиях, правках и редких перекусах. За окном уже зажглись огни мегаполиса. Когда стрелки часов приблизились к 16:50 пятницы — всего десять минут до дедлайна — атмосфера в мастерской накалилась до предела. Тун Лин завершила финальную микронастройку остатков разложения между ребрами скелета и с силой ударила по клавише Enter: «Все физические симуляции прошли проверку». Лао Чжан закрыл толстую папку, исписанную формулами гниения и маршрутами, и облегченно выдохнул: «Все логистические этапы подтверждены. Реализуемо». Потоки данных, модели, аудиофайлы, локации, логика NPC… все реки слились в одну, стекаясь к терминалу Му Линя. На огромном экране открылось окно подачи заявки. Слева — пустое поле для названия, справа — алая кнопка «Подтвердить». В центре парили шесть сцен захоронения, пропитанных духом тридцатых годов: В холодном дожде — Томоко с обрубленными ногами. В неглубокой яме — разрубленная пополам Акико. В семидесяти сантиметрах влажной земли — обезглавленная Токико. На глубине метра — Юкико с пустой грудной клеткой. Под полутораметровым слоем мерзлой земли — Нобуё с вырезанными бедрами. В плотной глине — Рэйко с раздробленным позвоночником. В мастерской воцарилась тишина. Гудение вентиляторов сервера казалось оглушительным. Му Линь стоял перед экраном. Его фигура в синеватом свете мониторов казалась одинокой и величественной. Одиночество в библиотеке из прошлой жизни встретилось здесь с чувством судьбы — он своими руками воссоздал величайшую уловку иного мира. Ему казалось, он видит на другом конце виртуальной реальности гениальную девушку Цю Янь с её холодным, как горное озеро, взглядом. Она ждет момента, чтобы ступить на это поле битвы, вымощенное костями и направляемое звездами. Он протянул руку. Его пальцы на мгновение замерли над холодным столом, будто касаясь призрачного пространства 1936 года, где падал снег. Затем он твердо ввел семь слов в поле названия: **Токийские зодиакальные убийства** Шрифт был холодным и резким, как пророчество, высеченное на камне. Таймер обратного отсчета неумолимо тикал: 00:08:59… 00:07:31… 00:05:48… Звук тиканья отдавался в сердцах каждого. Чжоу Мин непроизвольно схватил Лао Чжана за руку, но тот брезгливо её стряхнул. Тун Лин затаила дыхание. Взгляд Му Линя был спокоен, как зеркало воды. Каждая деталь, каждый параметр впитали в себя пять дней труда этой команды и весь его опыт понимания этого шедевра из прошлой жизни. 00:00:05… 00:00:04… 00:00:03… Ни тени сомнения. Палец свинцовой тяжестью опустился на кнопку — **[Подтвердить]** *Ву-у-ум!* Главный экран мгновенно поглотила бездна звездного неба. Бесчисленные потоки данных, похожие на искры Млечного Пути, закружились в неистовом вихре и сколлапсировали в центре в одну лаконичную белую строку: **[Дело «Токийские зодиакальные убийства» успешно отправлено.]** **[Техническая проверка: целостность сцен подтверждена, физическая логика выдержана, поток данных стабилен.]** **[Дело заблокировано для редактирования.]** Когда звуковой сигнал стих, напряжение в мастерской наконец начало спадать. — Фу-ух… — Получилось! — Господи, неужели всё… Выдохи и тихие возгласы раздались почти одновременно. Чжоу Мин картинно рухнул в кресло. Лао Чжан открутил крышку термоса и жадно заглотил остывший отвар. Ли Хуа устало, но облегченно улыбнулся. Плечи Тун Лин наконец опустились, она смотрела на свои пальцы, которые мелко дрожали после многочасовой работы. Линь Вэй вышла вперед, её голос дрожал от волнения: — Уважаемые мастера, вы проделали невероятную работу! Подача прошла идеально! Технический отдел подтвердил прием! Сегодня вечером забудьте обо всем и просто отдыхайте. Набирайтесь сил, ведь завтра… мы будем смотреть шоу! — Она попыталась говорить легко, но в глазах читалось не меньшее напряжение. Му Линь всё еще стоял у экрана. Бесконечность звезд отражалась в его темно-карих глазах, а цифры таймера обратного отсчета до начала расследования беззвучно сменяли друг друга. Фитиль шторма был зажжен его рукой. Заклятие брошено. Теперь оставалось только ждать. Ждать завтрашнего восьмичасового удара колокола. Ждать, когда гениальная девушка ступит на его шахматную доску.