【После сотни с лишним обменов ударами ты уже определил уровень силы своего противника, Ван Е.】
【Его ци была значительно сильнее твоей, но в прочности тела он немного уступал. Это говорило о том, что воином первого ранга он стал уже довольно давно, но, вероятно, всё ещё находился на этапе укрепления внутренних органов. В целом, его «показатели» были выше твоих, но не настолько, чтобы он мог полностью тебя подавить.】
【Что касается боевых навыков, то вы были примерно на одном уровне. Однако в плане боевых приёмов ты знал гораздо больше, и, сталкиваясь с его хитроумными техниками меча, всегда находил подходящий способ защиты, отражая их с меньшими потерями.】
【В это время зрители в зале то и дело издавали возгласы восхищения. Среди них были и мастера с намётанным глазом, которые указывали на самые яркие моменты поединка, комментируя их.】
【Некоторые из тех, кто знал, что ты сменил основное боевое искусство, втайне изумлялись. Они не ожидали, что, несмотря на то, что часть твоей Основы была „заморожена“ на уровне второго ранга, и ты только что совершил прорыв, ты сможешь на равных сражаться с Ван Е, который был воином первого ранга уже шесть-семь лет.】
【Внезапно твоя сабля из закалённой стали издала едва слышный жалобный звон. Ты понял, что дело плохо, но именно в этот момент Ван Е, ухватившись за возможность, нанёс три удара мечом подряд, идя на прямое столкновение.】
【От этих трёх ударов его рука, конечно, онемела от отдачи, но твоя сабля не выдержала схватки между воинами первого ранга и с хрустом разлетелась на несколько осколков!】
【Ты понимал, что поражение неминуемо, и оставалось лишь сделать последнюю отчаянную попытку. Воспользовавшись секундным оцепенением Ван Е от онемевшей руки и его мимолётным торжеством после того, как он сломал твою саблю, ты со всей яростью высвободил всю до капли ци, что была в твоём теле!】
【Бледно-голубая ци, словно пороховой заряд, метнула обломки сабли, как дротики или пули. После этого удара твои меридианы пронзила боль, силы иссякли, и ты, пошатнувшись, едва не рухнул на землю.】
【Ты решил, что если противник останется невредим, ты тут же сдашься. В конце концов, это был поединок, а не смертельная битва, и твой глава школы наблюдал со стороны. Неужели этот Ван Е осмелится тебя убить?】
【Но вместо этого ты услышал крик боли. Другие части тела Ван Е были в порядке, осколки вошли в плоть не глубже чем на полцуня. Даже те, что попали в грудь, не достали до сердца. Для воина первого ранга это были пустяковые раны, которые зажили бы за десять с небольшим дней, не оставив и шрама.】
【Но Ван Е держался за пах.】
【Тебе очень хотелось сказать, что ты не нарочно, но взгляды окружающих были какими-то странными.】
【Не то чтобы они боялись, просто такие грязные приёмчики, хоть все и использовали их тайком, ты применил так открыто...】
【Намеренно или нет, но твой первый бой в ранге воина первого ранга не принёс тебе доброй славы.】
【Ван Е сдался. Его унесли. Лёжа на носилках, он согнулся, как креветка, и с ненавистью глядел на тебя.】
【...Праздничный пир закончился. В самом конце состоялась ещё одна небольшая церемония: провозглашение имени.】
【Нужно было придумать себе характерное прозвище для распространения своей славы. Например, у Ван Е был Меч Пурпурной Тени, а у главы школы Тяньхэ, Фан Минъюэ, когда она в молодости странствовала по цзянху, было прозвище Таинственная Нефритовая Краса.】
【Ты медленно произнёс своё имя перед собравшимися собратьями по оружию: Сабля Небесного Облака.】
【(Придумал на ходу)】
Юнь Шоу сразу всё понял:
«„Облако“ от Юнь Шоу, „Небесное“ от „Течения Небесной Реки“, и „Сабля“, которой я дольше всего тренировался?»
«Действительно, на ходу... Не виню его, у меня самого никогда не было таланта к придумыванию имён».
【Некоторые из присутствующих воинов поздравили тебя, другие же были слегка недовольны, потому что иероглиф «Небесный» звучал несколько вызывающе.】
【Великая Цин, 299 год. Ты услышал, что ещё одна школа боевых искусств собирается переехать в город Янсюэ. И, как местный авторитет, школа Тяньхэ, конечно же, должна была устроить этой школе «проверку» на прочность, иначе ей бы не позволили здесь обосноваться.】
【Среди воинов из новоприбывшей школы боевых искусств Сягуан ты увидел Ван Е и умолк.】
【Оказывается, прошлогодний дебош был устроен для того, чтобы облегчить вашей школе переезд сюда!】
【На первый взгляд казалось, что у Ван Е были счёты с тобой, но на самом деле он хотел уронить престиж школы Тяньхэ.】
【Можно было представить, что, если бы тогда победил он, тут же распространился бы слух, что «мастер первого ранга из школы Тяньхэ слабее мастера первого ранга из школы Сягуан». Школа Сягуан одержала бы победу ещё до своего переезда.】
【Но победил ты. И если ты смог разгадать их замысел, то и другие были не дураки. Ты почувствовал, что доброжелательность и признание со стороны твоих коллег возросли ещё больше. Репутация +10.】
【Две школы договорились о пяти поединках до трёх побед: один поединок между Мастерами, три — между воинами первого ранга и один — между воинами второго ранга. Начинали с самых слабых, потому что это были школы, а не банды, и соревновались они в силе своих учеников.】
【Первым на арену вышел личный ученик главы школы Тяньхэ Фан Минъюэ, Бай Лигуан. Девятнадцатилетний юноша, который уже начал этап обновления крови и укрепления плоти.】
«Девятнадцать лет, „молодой“?» — презрительно усмехнулся Юнь Шоу.
【Первый бой — школа Тяньхэ проиграла. Бай Лигуан, кашляя кровью, отступил.】
【Второй бой — твой. Тебе, достигшему первого ранга в 43 года, теперь было 44.】
«Если подумать... а ведь он и правда довольно молодой», — подумал Юнь Шоу.
【Вообще-то, поединок между воинами первого ранга не должен был достаться тебе и Ван Е, потому что на этом уровне вы оба считались всего лишь «неплохими», и в обеих школах были бойцы посильнее.】
【Но поскольку Ван Е сам вызвал тебя на бой, под влиянием некоего «чувства предначертанности», первый поединок между воинами первого ранга выпал вам двоим.】
【Спустя год (на самом деле, чуть больше полугода) вы снова сошлись в бою. Твоя Основа уже достигла 1.58-кратного увеличения. Уровень владения «Течением Небесной Реки» всё ещё был на начальном этапе. К счастью, «Техника Пурпурного Солнца» Ван Е тоже не прорвалась с Великого совершенства на Полное.】
【Ты сменил оружие на «Саблю из красного железа», способную выдержать бой мастеров первого ранга, и вступил с Ван Е в напряжённую и ожесточённую битву.】
【На этот раз вы сражались практически на равных. Ван Е, казалось, был задет за живое и постоянно метил в нижнюю часть тела. Но и ты не собирался ему уступать, и твои удары тоже стали более жестокими.】
【Смех, да и только! Даже если тебя убьют на месте, твоё настоящее «я» поможет тебе начать заново. А у этого парня второго шанса не будет!】
【Относясь к смерти философски (но не слишком), ты сражался с Ван Е триста раундов. В прошлый раз он был немного сильнее тебя, и если бы не твой хитрый трюк в момент, когда сломалось оружие, победа, скорее всего, досталась бы ему.】
【А в этот раз была ничья. В порванной, окровавленной одежде вы разошлись по своим углам, к отрядам своих школ, чтобы получить помощь.】
【По итогам всех поединков, включая два предыдущих, школа Сягуан добилась результата в две победы, две ничьи и одно поражение. Поражение было в четвёртом поединке первого ранга, а ничья — в последнем, в бою Мастеров.】
【(Ты подозревал, что два этих главы школ просто разыграли спектакль и сражались далеко не в полную силу, в отличие от вас в предыдущих четырёх боях.)】
【Школа Сягуан обосновалась в городе Янсюэ.】
【«Проверка» для открытия школы не требовала обязательной серии побед. Нужно было лишь доказать, что у тебя есть определённая сила и право на это.】
【Обычно проводилось пять боёв. Ничья давала одно очко, победа — два. В большинстве случаев для открытия школы в городе было достаточно набрать три-четыре очка, а большее количество очков давало большее влияние.】
【Школа Сягуан набрала шесть очков, тем самым слегка превзойдя школу Тяньхэ, поэтому на церемонию открытия пришло довольно много гостей.】
【(Ты тоже присутствовал на церемонии и ел их рис.)】
Юнь Шоу кивнул и задумчиво произнёс:
— Теперь-то вы все в одном городе, никуда друг от друга не денетесь.
В этом мире люди не были такими кровожадными. Никто не стал бы вырезать весь клан из-за пустячной словесной перепалки.
Обновлено: 21.01.2026