Глава 23 — Глава 23. Хватит притворяться, Глава секты, я с первого взгляда вижу, что ты не человек!

**Глава 23. Хватит притворяться, Глава секты, я с первого взгляда вижу, что ты не человек!** **[???]** **[Вы застыли, а в голове роились знаки вопроса. Как же так? Каждое слово, каждая интонация — всё в точности повторяло недавнюю сцену со старшей сестрой!]** — Ах! Сестра, неужели ты забыла? — воскликнули вы, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Что-то было не так. Бай Мусюэ вела себя так, будто никакого Сосуда Парных Уз и в помине не существовало. — Мы ведь должны изгнать яд из тела учителя! **[Вы попросили её пойти к наставнице вместе, но добравшись до Зала Пинъюнь, она наотрез отказалась входить, настаивая, чтобы вы шли в одиночку.]** Вы медленно обернулись, глядя ей прямо в глаза, и на ваших губах заиграла холодная усмешка: — Тяжело, должно быть, притворяться? Всё гадаешь, когда же я наконец войду внутрь? Ты ведь просто не можешь одновременно изображать сразу нескольких человек, верно? — Младший брат, о чём ты говоришь? — голос её дрогнул, а в глазах промелькнула тень замешательства. — Кто я, по-твоему, если не твоя третья сестра? — Глава секты, я смотрю, вам очень по душе этот маскарад, — вы сплюнули на землю, больше не скрывая презрения. — Совсем меня за дурака держите? **[Лицо Бай Мусюэ исказилось в мгновение ока. Стоило вашим словам сорваться с губ, как её черты поплыли, плоть забурлила, принимая облик Главы секты. С кроваво-красным блеском в глазах существо бросилось на вас.]** **[Сердце пропустило удар. Вы судорожно активировали Симуляцию отката!]** **[Мир вокруг разбился на осколки. Вы снова вернулись в свой двор.]** — Ха-ха! Ну конечно! Все мои догадки подтвердились: они все — лишь мороки одного человека! — пробормотал Линь Бай, вытирая холодный пот со лба. — Глава секты пустил в ход какие-то тайные техники. Скорее всего, он всё ещё грезит о том, как бы выкачать Исток моего Небесного Тела. Но... куда же делись настоящие учитель и сестры? Линь Бай замер, заставляя себя мыслить хладнокровно. Деталь за деталью он восстанавливал картину происходящего, пока в голове не забрезжил свет истины. — Кажется, нападают на меня только в том случае, если я вхожу в Зал Пинъюнь... **[Вы закрыли глаза, нащупывая слабое место в этой ловушке. Если его цель — ваш Исток, почему он не нападет прямо здесь и сейчас? Почему ему так важно затащить вас именно в Зал Пинъюнь?]** **[Сосредоточившись на своих чувствах, вы с тревогой осознали нечто странное: окружающая духовная энергия стала пугающе разреженной. Это место... это не Третий Пик! Всё, что вы видите перед собой — лишь искусная декорация.]** **[Вас перенесли. И это не галлюцинация, не игры разума. Глава секты протянул свои жадные руки к Третьему Пику в тот самый момент, когда вы были погружены в культивацию!]** **[Вы принимаете волевое решение использовать последнюю попытку Симуляции отката!]** **[На этот раз вы выбираете момент сразу после завершения совета с учителем и сестрами.]** **[Проявив предельную осторожность, вы не возвращаетесь в свои покои. Вместо этого вы умоляете старшую сестру приютить вас, позволив уединиться для медитации в её дворе.]** **[Ци Цзиньянь не понимала причин такой странной просьбы, но всё же кивнула. В конце концов, это просто двор, а не личные покои.]** **[Ночь прошла в тишине. Время утекало, словно песок сквозь пальцы.]** **[...]** **[Вы сидели во дворе старшей сестры, затаив дыхание и поглощая окружающую энергию. Ваша культивация стремительно росла, достигнув 7-го уровня Вбирания Ци!]** **[Но постепенно плотность духовной энергии начала падать. Вы тут же почуяли неладное.]** **[Стоило вам открыть глаза, как мир вокруг внезапно померк. Очертания дома вдали стали расплывчатыми, словно вас медленно вырывали из этой реальности, изолируя в пустоте.]** **[Снова открыв глаза, вы обнаружили себя всё в том же дворе Ци Цзиньянь. Вы сидели в той же позе, скрестив ноги, но интуиция кричала: вас похитили, вытащили в иное пространство!]** **[Методы Главы секты пугающе могущественны. Неужели он может вот так просто, средь бела дня, умыкнуть человека?]** «Раз уж ты охотишься только за мной, — подумали вы, вновь закрывая глаза и погружаясь в медитацию, — посмотрим, что ты сможешь сделать, если я так и не явлюсь в Зал Пинъюнь!» **[Наконец, терпение кукловода лопнуло. Дверь дома распахнулась, и оттуда вышла фальшивая Ци Цзиньянь. На её лице было написано фальшивое недоумение.]** — Младший брат, время уже позднее, — произнесла она, глядя на вас сверху вниз. — Почему ты до сих пор не в Зале Пинъюнь? Учителю нужно изгнать яд. — Сестра, не торопись... — ответили вы, не открывая глаз. — Я чувствую, что вот-вот совершу прорыв. **[Ци Цзиньянь нахмурилась, но, не найдя что ответить, молча отступила назад и скрылась за дверью.]** **[Прошло еще около четверти часа, когда со стороны ворот раздался знакомый голос. Вы открыли глаза и увидели вторую сестру, Лэн Нинъянь. Она стояла в дверях, едва скрывая раздражение.]** — Младший брат, чего ты застыл? Живо иди к учителю! — Не спеши, сестра. Дай мне еще немного времени, и я сразу же отправлюсь в путь! — вы продолжали тянуть время, наслаждаясь ситуацией. **[Лицо Лэн Нинъянь потемнело. Вы мысленно усмехнулись: «Что, припекает?»]** **[Она исчезла, но вскоре на её месте возникла Бай Мусюэ. Её голос так и сочился гневом:]** — Линь Бай, во что ты играешь?! Ты заставляешь учителя ждать в Зале Пинъюнь?! **[Вы сидели неподвижно, на этот раз даже не удостоив её ответом. Бай Мусюэ, кипя от ярости, подошла вплотную, но... так и осталась стоять. Вы не открывали глаз, не проронили ни звука, и она, казалось, была бессильна что-либо предпринять.]** — Хм! — раздалось холодное фырканье. **[Вы почувствовали, что она ушла. Но не успели вы облегченно вздохнуть, как услышали голос Е Шияо.]** — Бай-эр... неужели ты больше не хочешь спасти свою наставницу? **[Вы открыли глаза. Е Шияо стояла всего в десяти шагах. На вашем лице наконец расплылась широкая улыбка. Вы медленно поднялись, отряхивая пыль с одежд.]** — Конечно, хочу! Вы — мой учитель, как я могу оставить вас в беде? — Тогда идем! — Постойте! — вы вскинули руку, останавливая её. — Учитель, зачем нам этот Зал Пинъюнь? Мне кажется, здесь вполне уютно. Мы ведь свои люди, если кто и увидит — невелика беда. — Дерзость! — фальшивая Е Шияо явно теряла самообладание, её голос сорвался на визг. — Предатель, что за чушь ты несешь?! — Ха-ха! — вы решили, что комедию пора заканчивать. — Хватит ломать комедию! Будь ты проклят! Я с первого взгляда вижу, что ты не человек! Глава секты, снимай маску! Вы стояли, расправив плечи, и каждое ваше слово било наотмашь: — Тебе нужно заманить меня в Зал Пинъюнь, потому что только там ты сможешь прикончить меня, не так ли? **[Лицо «Е Шияо» мгновенно помрачнело. Глаза налились багровым светом, она впилась в вас тяжелым взглядом, а затем... вдруг расхохоталась. Черты лица поплыли, превращаясь в облик Хань Хуайжоу.]** — Не думал я, что ты окажешься настолько проницательным. Признаю, я недооценил тебя, мальчишка. Но послушай доброго совета: покорись мне, и только тогда ты сможешь выжить и возвыситься. Иначе, будь ты хоть трижды обладателем Небесного Тела, тебя ждет лишь смерть! — Покориться тебе? Чтобы стать твоим кормом? — вы усмехнулись прямо ему в лицо. — Прости, но я не идиот. Ты ведь просто хочешь выпить мой Исток до капли! — Ха! — Глава секты холодно оскалился. — Ты думаешь, твоя Е Шияо святая? Для неё ты не более чем редчайший котел для парной культивации! Она высосет из тебя всё до последнего вздоха, оставив лишь пустую оболочку! — Да мне плевать! — весело парировали вы. — Уж лучше пасть смертью храбрых под юбкой красавицы, чем позволить такому ни рыбе ни мясу, как ты, высушить меня до состояния мумии! — (╰_╯) ТЫ ИЩЕШЬ СМЕРТИ!!! — взревел Хань Хуайжоу. Его тело начало раздуваться, аура стала невыносимо тяжелой, готовясь раздавить вас своей мощью. **[В этот критический момент с небес обрушился ледяной, яростный крик:]** — Хань Хуайжоу! Не смей трогать моего ученика! Проваливай!!! **[Огромная призрачная ладонь возникла из ниоткуда, подхватила вас, словно пушинку, и мир вокруг смазался. Вас буквально вырвали из этого искаженного пространства.]** **[Все еще дрожа от пережитого ужаса, вы оказались в настоящем дворе старшей сестры, вцепившись мертвой хваткой в рукав Е Шияо. Из закрывающейся черной трещины в пространстве донеслось лишь злобное рычание, после чего всё стихло.]** **[Вы выжили!]**