[Секта Трех Истин имеет глубокие корни и большое влияние на севере.]
[Многие отпрыски знатных и влиятельных родов вступают в секту, ища в эти смутные времена убежища от бед.]
[Многие ученики в секте недовольны тобой, поговаривают, что все это лишь благодаря твоему хорошему брату.]
[Или потому, что ты подлизался к дяде-патриарху.]
[Ты сохраняешь спокойствие духа, не спешишь и не суетишься, день за днем продолжая свою практику.]
[В один из дней наставник приносит тебе письмо. На конверте написано имя Лу Юя, а в самом письме всего несколько слов: «Отец в опасности. Срочно спасай».]
[Твое сердце сжимается. Ты с первого взгляда узнаешь этот почерк — это письмо от Лу Юя.]
[Последний месяц с подножия горы постоянно приходят вести: две провинции на севере пали, железная конница врага уже начала переправу через реку.]
[Гарнизоны Великой Цин разбегаются при одном виде неприятеля.]
[Зная характер отца, он скорее всего не побежит. Неужели он решил стоять до конца? И раз письмо прислал Лу Юй, значит, ситуация очень опасная.]
[Ты хмуришься, долго глядя на письмо в своих руках.]
[Подсказка: Симуляция на сегодня завершена. Пожалуйста, вернитесь завтра. Прогресс сохранен.]
[Дружеское напоминание: Особых наград в виде предметов нет. Награды за это перерождение можно будет получить после его завершения.]
[День в мире людей — десять лет в Котле.]
Появление этой надписи означало, что симуляция для Юй Кэ на сегодня закончена.
Этот симулятор... похоже с «системой защиты от зависимости»?
Его взгляд упал на последнее сообщение: письмо от Лу Юя, в котором говорилось, что их отец в беде.
Это письмо, словно неразрешенная загадка, снова поставило его на распутье.
Спуститься с горы или продолжить практику?
У него была судьба «Позднее величие», так что, похоже, ему суждено было идти по пути долгого накопления сил.
За десять лет симуляции его уровень совершенствования вырос не сильно. Так остаться в горах или спуститься?
Ведь если он сможет повлиять на мир внутри Котла, он тоже получит награду.
Похоже, это очередной важный выбор, который удачно пришелся как раз на конец сеанса.
Юй Кэ выглянул в окно. Луна все так же безмолвно висела в небе.
Он зевнул. Сонливость накатывала, как прилив.
Он не был уверен, иллюзия это или нет, но после этой симуляции он чувствовал себя невероятно уставшим. Духовные силы были на исходе.
Спать хотелось неимоверно!
Он перевернулся на другой бок и тут же погрузился в глубокий сон.
Однако пока Юй Кэ спал, древний котел в его сознании начал медленно вращаться, испуская слабое сияние.
Вокруг тела Юй Кэ, словно крошечные вихри, закружились тонкие нити духовной энергии, втягиваясь внутрь.
По мере того как энергия продолжала поступать, массивные узоры на Котле Бездонной Пустоты словно ожили, становясь ярче.
…
…
Двадцатый год эры Вечного Благоденствия. Ранняя весна.
Гора Чжуннань.
Весенний дождь, словно шелк.
Частые дождевые нити монотонно стучали по черепичной крыше даосского монастыря на склоне горы.
Вода собиралась и стекала по желобкам, срываясь вниз тонкими струйками.
Под карнизом, заложив руки в рукава, стояла группа молодых даосов из Секты Трех Истин. Они с ленивым удовольствием любовались туманными пейзажами.
За пределами монастыря зеленели горы, темные, как тушь.
Сегодня из-за затяжного весеннего дождя юным даосам не нужно было выполнять утреннюю практику, утруждая себя подъемами и спусками.
Все они были примерно одного возраста, только что достигшие совершеннолетия.
Безделье.
Дождь усилился. Капли размером с горошину забарабанили по каменным ступеням, поднимая в воздух влажную дымку. Даосы поспешили укрыться, боясь промокнуть.
Хоть и была ранняя весна, в горах все еще чувствовался холод зимы, и по ночам приходилось укрываться толстыми одеялами.
В этот момент резкий голос прорвал тишину дождевой завесы.
— Глядите, это не Лу Чэнь?
В такую погоду видимость была плохой, но один из молодых даосов с орлиным зрением первым заметил знакомую фигуру.
Все тут же повернулись в указанном направлении.
На горной тропе, под проливным дождем, медленно спускалась одинокая фигура.
Одежда промокла насквозь и прилипла к телу, придавая человеку жалкий вид.
Однако эта картина не вызвала у собравшихся сочувствия. Напротив, послышался шепот и насмешки.
— Тьфу! В такой ливень тренироваться, совсем себя не жалеет. Не боится, что его смоет селевым потоком?
— Тц, позерство, да и только, — презрительно покачал головой один из даосов, и во взгляде его читалось одно лишь пренебрежение.
— Точно. Умеет только подлизываться. Папаша у него богатый, вот и все его достижения. Что тут такого? — завистливо пробормотал кто-то.
Нужно понимать, что их собственные наставники, видя Лу Чэня, должны были почтительно называть его «дядя-наставник».
Но сейчас, когда Лу Юя не было рядом, эти молодые даосы, не таясь, выказывали свое презрение и насмехались над Лу Чэнем.
— Таланта ни на грош. Пять лет уже практикует, а, боюсь, даже меня не одолеет, ха-ха.
— Вот Лу Юй — тот настоящий герой! Возглавил братьев-наставников и ушел на север. Если бы я в прошлом году не был так мал, непременно бы пошел с ними!
— Точно, точно, — поддакивали остальные.
Когда Лу Чэнь приблизился к монастырю.
Самый высокий из группы даосов шагнул вперед, окинул всех взглядом и с презрением произнес:
— А посмотрите на этого Лу Чэня. Силы в нем никакой, трус, даже набраться смелости и спуститься с горы для закалки не может.
Сказано было негромко, но Лу Чэню было прекрасно слышно.
Едва он закончил, как все взгляды снова устремились на фигуру на тропе в ожидании реакции.
Однако тот лишь на миг замедлил шаг, а затем, как ни в чем не бывало, продолжил свой одинокий путь под дождем, словно все это его не касалось.
Фигура Лу Чэня в пелене дождя казалась еще более одинокой.
Он спустился с горы и скрылся в непогоде.
— Тьфу, скукота, — пробормотал себе под нос высокий даос, глядя вслед Лу Чэню.
В этот момент к нему подошел маленький даос с веснушками на лице. Он был самым младшим в их группе.
Лишь в следующем году ему предстояло достичь совершеннолетия.
Когда в Поднебесной начался хаос, семья поспешила отправить его в горы, чтобы уберечь от беды.
Он тихо сказал, и в голосе его слышались смешанные чувства:
— А этот Лу Чэнь удивительно усерден. Триста шестьдесят пять дней в году, в любую погоду. Я несколько раз ночью вставал по нужде и видел, как он в одиночестве отрабатывает стойки.
Высокий даос лишь фыркнул.
— И что толку в усердии? Если нет таланта, то сколько ни тренируйся, ничего не добьешься. Разве ты не знаешь, что в этом мире два слова — «талант» и «происхождение» — весят больше, чем гора Тайшань?
Маленький даос смотрел вслед Лу Чэню, и в сердце его поднималась волна сомнений:
«Неужели такой человек действительно ни на что не способен?»
Вскоре.
Ливень сменился мелким косым дождем. Прохлада проникала под одежду.
В монастыре время утренней практики подошло к концу, и ученики, поправив свои одеяния, готовились к занятиям.
Фигура, что без устали бегала вверх и вниз по склону, со временем перестала привлекать всеобщее внимание.
Но как бы ни менялись взгляды окружающих, эта фигура оставалась неизменной — решительной и упорной.
Он завершил утренний подъем, его движения замедлились, и он остановился у лужи дождевой воды.
Водная гладь слегка дрогнула, отразив спокойное лицо юноши с ясным взглядом.
Он вошел в свой маленький домик на полпути к вершине.
На столе тихо лежало письмо.
Несколько слов на нем тревожили сердце юноши.
«Отец в опасности. Возвращайся».
Обновлено: 20.01.2026