Юй Кэ мысленно пробежался по известным ему сферам совершенствования.
Начальный этап пути назывался Небесная Лестница. Он состоял из нескольких ступеней, которые нужно было преодолеть одну за другой.
Первая ступень была также известна как «Собирание Ци по Небесному Кругу». В разных сектах были свои названия: медитация, очищение ци, взращивание величия...
Пути были разными, но цель одна: направить духовную энергию из окружающего мира в свое тело, чтобы укрепить его.
Нужно было, нить за нитью, вплести тончайшие потоки духовной энергии в каждую точку акупунктуры, пока не будут заполнены все девять меридианов. Лишь тогда ступень считалась освоенной.
Гений мог справиться за месяц, обычному человеку требовалось полгода.
Его предшественник потратил на это пять с лишним месяцев — средний талант.
Вторая ступень Небесной Лестницы имела свое официальное название — Сфера Омовения Тела.
На этом этапе совершенствующийся впитывал духовную энергию, чтобы промыть свои меридианы, прочистить каналы и закалить кости, делая их прочнее. Это был процесс полного перерождения тела.
Существовало три чудесных проявления этой сферы:
Золотые Мышцы и Нефритовые Каналы, Медная Кожа и Железные Кости, Ртутная Кровь и Серебряный Костный Мозг.
Однако!
Достичь всех трех одновременно было труднее, чем взойти на небеса.
Его предшественник с детства принимал редкие снадобья, заложив прочную основу, благодаря чему и смог развить Золотые Мышцы и Нефритовые Каналы.
Нужно понимать!
Во внешней секте даже просто развить этот аспект было невероятно сложно.
Именно это и придало его предшественнику уверенности, чтобы попытаться перейти на следующую великую сферу — Закладку Фундамента.
Результат... лучше не будем о результатах.
Больно вспоминать!
Юй Кэ вышел наружу.
Впервые с момента перерождения он покинул пределы своего двора.
Он не чувствовал страха, скорее — любопытство.
Гора Юйхэн.
Простираясь на десятки тысяч километров, она славилась своей величественной красотой.
Словно гигантский дракон, она лежала, раскинув свои бесконечные, поросшие лесом хребты.
Именно на этой горе и была основана Секта Божественных Небес.
Юй Кэ поднял голову. Вершину, окутанную туманами, было не разглядеть. Там находилась внутренняя секта — место сбора элиты.
На полпути к вершине располагались жилища внешних учеников. Они без устали тренировались в надежде однажды подняться выше.
Юй Кэ был одним из них.
«Эх, даже после перерождения от конкуренции никуда не деться!»
У подножия горы жили ученики-слуги, мечтавшие однажды стать внешними учениками.
Иерархия была строгой и очевидной.
В этих бескрайних горах были разбросаны рынки всех размеров. Одни прилепились к склонам, другие прятались в глубоких долинах.
Все они принадлежали Секте Божественных Небес.
Идя по дороге, Юй Кэ поражался увиденному.
Шум и гам стояли такие, будто он попал на оживленную городскую ярмарку.
Он невольно сравнивал это место с торговой улицей университетского городка из прошлой жизни.
Только вместо бесконечных рядов кофеен, магазинов с телефонами, ресторанов и забегаловок...
...в уши врывался хаос совсем других звуков.
— Отличный подержанный летающий меч, почти без царапин! Проверено, принадлежал деве-заклинательнице, качество гарантирую!
— Новейшие модели мантий! Изготовлены из редчайших материалов, уникальный дизайн!
— Покупайте ядра демонов! Эссенция столетнего зверя, сокровище для совершенствования!
— Продаются питомцы...
Крики зазывал... чего здесь только не было.
Он огляделся по сторонам, словно в поисках чего-то знакомого.
Того, что в его прошлой жизни непременно бы занимало самый заметный угол на улице.
«Массаж ног. Тайский. Оздоровительный».
Того самого места, где лежишь на кушетке в синих шортах и, затаив дыхание, прислушиваешься к стуку каблучков за дверью, молясь, чтобы вошла...
Эх, моргнуть не успел, как все изменилось!
Юй Кэ неспешно прогуливался, пока не наступили сумерки.
Трактир «Небесный Вкус» был хорошо известен во внешней секте, так что он без особого труда его нашел.
Тринадцатиэтажное здание, самое грандиозное во всей округе, выглядело просто монументально.
Чем выше этаж, тем выше цены. Говорили, что минимальный счет за одну ночь на самом верху исчислялся десятками тысяч духовных камней.
Невероятная роскошь!
Во внешней секте позволить себе отдых на тринадцатом этаже могли лишь высокопоставленные старейшины да несколько учеников из очень богатых семей.
Юй Кэ стоял перед величественным входом.
Поправив одежду и чувствуя легкое волнение, он глубоко вздохнул и шагнул внутрь.
Он не боялся, что ужин будет с подвохом!
Лишь бы в конце не сказали, что счет нужно делить на всех.
Он поднялся на восьмой этаж.
Конечно, не по лестнице. Хитроумный механизм, напоминающий лифт, легко доставил его наверх.
В душе Юй Кэ был поражен, но на лице сохранял невозмутимое спокойствие.
«В мире совершенствующихся и технологии совсем другие».
Он не увидел никаких электрических устройств. Лишь легкая пульсация духовной энергии и какие-то руны — область знаний, в которой он был полным профаном.
Восьмой этаж представлял собой извилистый коридор с отдельными кабинетами.
Служанка провела Юй Кэ к одной из дверей.
Поблагодарив ее, он легонько толкнул дверь. Картина, открывшаяся перед ним, превзошла все ожидания.
Пространство было огромным!
Словно целая усадьба.
По полу вился вырытый ручей, в котором плавала живая рыба.
Через него был перекинут изящный арочный мостик, окутанный легкой дымкой.
Тихо звучала музыка цитры, а танцовщицы исполняли свой грациозный танец.
Воздух был пропитан ощущением умиротворения, изящества и неземной легкости.
Юй Кэ невольно усмехнулся, вспомнив фразу из старого фильма: «Продолжайте банкет!»
В зале уже собралось немало людей, все — ученики внешней секты.
Оглядевшись, Юй Кэ увидел много знакомых лиц.
Его друг Чжоу Лян уже махал ему рукой.
Однако в центре толпы всеобщее внимание приковывала девушка в лазурном платье.
Юй Кэ не помнил, чтобы видел ее раньше.
Ей было лет шестнадцать-семнадцать, и она была невероятно красива. Кожа ее была гладкой, словно фарфор, губы — алыми, как вишни, а взгляд — ясным и глубоким, как осенние воды.
Ее изумрудное платье напоминало то ли омытый дождем лотос, то ли одинокую гору в тумане — красота, от которой захватывало дух.
Она была жемчужиной этого зала, и все собравшиеся вились вокруг нее, как звезды вокруг луны.
Даже разговоры велись так, чтобы она оставалась в центре, а голоса были чуть тише, чем ее.
Увидев эту сцену, Юй Кэ все понял.
— Брат Юй, пришел! Проходи, садись.
— Брат Юй, давно не виделись.
— Младший брат Юй, и ты здесь.
Когда Юй Кэ вошел, многие встали, чтобы поприветствовать его.
Юй Кэ, не смея важничать, ответил каждому.
— Брат Чэнь, брат Чу, брат Гуюэ.
— И ты, Чжоу Лян, старина.
Девушка в лазурном платье тоже повернулась к нему. В ее прекрасных глазах играли искорки, а во всем облике чувствовалось сияние драгоценного нефрита.
Взгляд Юй Кэ остановился на самом знакомом лице — на Чжоу Ляне.
— Брат Чжоу, я, кажется, не знаком с этой прекрасной девой. Будь добр, представь нас.
Без сомнения!
Центром этого вечера была именно она.
Раз ей удалось собрать здесь столько людей, значит, она обладала немалым влиянием во внешней секте.
У всех присутствующих, включая самого Юй Кэ, был один общий знаменатель — они были выходцами из знатных родов Великого Царства Чжоу.
На землях Провинции Грома стояло шесть великих держав.
Среди них Великое Царство Чжоу занимало третье место по силе.
Всего на континенте было пять провинций, подобных Провинции Грома, и двадцать царств совершенствующихся. И все они находились под защитой и управлением Секты Божественных Небес.
Секта была настоящим колоссом.
Это была эпоха, когда царства и секты правили Поднебесной вместе.
Однако за этим фасадом именно секты, с их глубочайшим наследием и непревзойденной силой, были истинными хозяевами положения.
Происхождение из знатных семей Великого Царства Чжоу было той невидимой нитью, что связывала их всех вместе, образуя единую группу.
Но и внутри этой группы все были в разном положении.
Например, семья Юй из Лошуя, к которой принадлежал Юй Кэ, в последние годы несколько ослабла, но все еще сохраняла наследие знатного рода.
Были здесь и выходцы из обедневших семей, чьи предки когда-то были на вершине.
Но неважно, были ли они из знатных или обедневших родов, все они принадлежали к одной касте — касте аристократии.
— Ван Юньси из клана Ван, что из Ланъя. Рада познакомиться, брат Юй.
Не дожидаясь, пока заговорит Чжоу Лян, девушка сама с улыбкой представилась.
Обновлено: 20.01.2026