[Её тон был холоден, и вам было нечего ответить.]
[Вы ничего не объяснили.]
[Люди посмотрели на вас, с уважением поклонились, но всё же последовали за ней.]
[Они предпочли следовать за своей королевой, а не за богом. Вы не расстроились, а, наоборот, почувствовали облегчение.]
[Вы знали, что Си злится на вас, злится за ваш уход без прощания, за то, что вы не спасли тех, кого можно было спасти. Среди погибших были старшие, которые её вырастили, ровесники-друзья и молодые воины. Их смерть не давала ей покоя, и она неизбежно таила на вас обиду.]
[Вы могли бы всё объяснить, но не стали.]
[Вы видели, как Си выросла. Даже без вас она могла бы справиться, стать достойным лидером. Вы знали, что вам осталось недолго, и, возможно, если она будет злиться на вас, ей будет не так больно, когда вы покинете этот мир.]
[А ваши жертвы не должны быть известны никому. Разве не такова роль отца?]
[В последний раз взглянув на Си, вы молча ушли, вернувшись в свой деревянный дом на склоне лесного холма.]
[Вы думали, что Си больше не придёт к вам, но на следующую ночь дверь вашего дома открылась.]
[Перед вами стояла Си, её глаза были полны гнева. Вы, на удивление, почувствовали себя растерянно.]
— Си?
— Почему ты здесь?
Услышав слова Лу Чжоу, гнев на прекрасном лице Си стал ещё сильнее. Она прикусила губу и спросила:
— Почему?
Лу Чжоу опешил.
— Бум!
Дверь дома с силой захлопнулась.
Си схватила Лу Чжоу за грудки и, опустив голову, сказала:
— Почему ты снова ушёл, не попрощавшись?!
Лу Чжоу помолчал несколько секунд и ответил:
— Я думал, ты не хочешь меня видеть...
Си резко подняла голову, её красивое лицо было искажено яростью, как у леопарда. Рубиновые глаза наполнились слезами, и она срывающимся голосом сказала:
— Если ты нас бросил, то не возвращайся.
— Ты... глупый отец!
Она с силой ударила головой в грудь Лу Чжоу.
Сила удара была такова, что чуть не сломала ему рёбра. Он едва сдержал крик боли.
Глядя на Си, которая обнимала его, плакала и дрожала, Лу Чжоу с любовью обнял её.
— Прости... прости...
Несколько минут тишины, нарушаемой лишь треском огня в камине.
— Прости, — вдруг тихо сказала Си.
Лу Чжоу удивился: — За что ты извиняешься? Это я виноват.
— Отец — не трус, который сбегает с поля боя. Если он ушёл, значит, на то были причины. Вчера перед всеми я не должна была так говорить... — сказала Си, вытирая слёзы и отстраняясь от Лу Чжоу.
Она с болью в глазах посмотрела на его измученное лицо.
— Прошло совсем немного времени, почему отец так постарел?
— Что случилось?
«Всё-таки, она моя любимая доченька...»
Сердце Лу Чжоу потеплело.
Но при мысли о том, как ей будет больно после его смерти, ему стало не по себе.
Когда Лу Чжоу собирался что-то сказать, Си наклонилась вперёд, упёршись головой в его грудь. Её дыхание стало учащённым, лицо изменилось.
— Что случилось?
— Я немного... устала. Отец, можно мне сегодня остаться здесь?
— Глупышка, это и есть твой дом.
[Вы уложили Си в постель, но заметили, что с ней что-то не так. Проверив, вы обнаружили, что у неё высокая температура.]
[После расследования вы обнаружили нечто, что повергло вас в ужас.]
[После нападений монстров и наводнения среди соплеменников начали появляться одинаковые симптомы болезни. Некоторые женщины и дети со слабым иммунитетом умирали менее чем за семь дней.]
[Вы поняли, что это ужасная эпидемия.]
[Смертельная инфекционная болезнь распространилась по городу, и Си, к несчастью, тоже заразилась.]
[Глядя на лежащую в постели, с высокой температурой, слабую Си, вы были в панике. Вы начали собирать травы, варить отвары, но это приносило мало пользы.]
[Хотя благодаря вашим мерам изоляции эпидемия не распространялась дальше, заражённые продолжали умирать. Выжившие со слезами на глазах славили ваше милосердие и величие, не зная о вашем бессилии.]
Гро-хо-хо-хо!
На затянутом тучами небе сверкали молнии, лил проливной дождь.
В деревянном доме тускло горели свечи, влажный воздух создавал крайне неприятное ощущение.
Скрип!
Дверь открылась.
Лу Чжоу взмахом руки зажёг почти погасший камин, развеяв сырость.
Си лежала в постели, пугающе худая.
Лу Чжоу медленно сел и сжал её руку.
Си, словно почувствовав это, слегка приоткрыла глаза.
— Отец...
— Я здесь.
Си заметно успокоилась, на её лице появилась улыбка. Она, как в детстве, наклонила голову и прижалась к Лу Чжоу.
— Кажется, я давно так не была рядом с отцом. Рядом с отцом... так тепло.
— Отец, я умру?
— Си не умрёт.
— Но все люди умирают. Си знает, что отец не бог, а такой же человек, как и Си, верно?
— Да.
Увидев, что она угадала, Си улыбнулась, а затем снова начала кашлять.
Лу Чжоу с болью смотрел на неё, желая взять на себя её страдания.
За двадцать лет совместной жизни Си считала его своим солнцем, а он, в свою очередь, давно считал её самым важным человеком.
— Отец, какой он, твой родной край, о котором ты часто говоришь?
— Он называется Земля. Там есть небоскрёбы, стальные самолёты, автомобили, корабли, очень много людей, очень много развлечений...
— Как бы я хотела это увидеть... кашель, кашель... Отец, а у отца есть родные на его родине?
— Нет, у меня есть только одна семья — Си.
Услышав это, Си радостно улыбнулась.
Уменьшив боль Си с помощью ментальной силы и позволив ей мирно уснуть, Лу Чжоу сел рядом с кроватью и, глядя на неё, пробормотал:
— Я не позволю тебе умереть.
— Никогда.
Как отец, он мог умереть, но Си — нет.
Обновлено: 21.01.2026