Глава 9 — Глава 9

«Всё идет по плану» Вернувшись в свой дворик с трофейным свитком, Гу Ченмин первым делом выставил на каменный стол батарею флаконов, полученных в павильоне Цзанцзянь. Содержание «Гула ста костей» оказалось именно таким, как обещала ученица: простым и беспощадным. Никаких запутанных схем меридианов или заумных мантр. Весь текст состоял из описаний экстремальных способов истязания каждой мышцы и косточки собственного тела. Например, первая стадия – «Железная кожа». Требовалось избивать себя тяжелым деревянным шестом в строгой последовательности, пока на коже не выступят капли крови, а затем погружаться в ванну со специальным составом для заживления. И так круг за кругом. Глядя на эти методы, больше смахивающие на садомазохизм, Гу Ченмин не испугался. Напротив, он предвкушающе потер руки. Для начала он проглотил пару Пилюль восполнения крови. Ощутив, как в животе разливается тепло, он глубоко вздохнул и выудил из угла двора дубовый брус толщиной в руку. — Ну что же, приступим! Сверившись с иллюстрациями «Железной кожи», он скинул рубаху, обнажив худощавое, но ладно скроенное тело. Затем, замахнувшись, со всей силы опустил брус на левое предплечье. — Глухой удар! Вспышка боли была такой резкой, что Ченмин невольно зашипел, втягивая воздух сквозь зубы. Но останавливаться он не собирался. Стиснув зубы, он продолжил экзекуцию. — Удар! Еще один! И снова! Тяжелые звуки избиения разносились по тихому двору. Он следовал инструкции: от рук к груди, затем к спине – ни один дюйм кожи не остался без «внимания». Вскоре его тело покрылось багровыми отеками и наливающимися синевой гематомами. Закончив первый цикл, Гу Ченмин выглядел так, словно его только что вытащили из реки – весь в поту, бледный, с дрожащими губами. Собрав остатки воли, он доковылял до стола, вылил флакон бурой жидкости в бадью с водой и рухнул внутрь. — С-с-с-с! Когда снадобье коснулось разбитой плоти, его пронзила невыносимая резь, заставившая скорчить жуткую мину. Но вслед за болью пришла прохлада. Тысячи невидимых рук словно принялись нежно массировать его истерзанные мышцы. Гу Ченмин просидел в бадье добрый час. Когда он выбрался, отеки почти сошли, а на смену боли пришла удивительная легкость. Ему даже показалось, что кожа стала чуть грубее, прочнее. Однако, открыв системную панель в надежде увидеть прогресс «Гула ста костей», он обнаружил там зияющую пустоту. Никакой шкалы симпатии. Это значило лишь одно: он даже не переступил порог освоения. — Да ладно… — Гу Ченмин опешил. Он выполнил всё до последней запятой, вытерпел боль, извел дорогую химию – и никакого результата? Упрямство взяло верх. Следующие несколько дней он превратил в бесконечный цикл самоистязания. Удары, ванна, снова удары, снова ванна… Запасы Пилюль восполнения крови и мазей таяли на глазах. Прошло три дня. Помимо того, что его жизнь превратилась в круговорот «боли и блаженства», а кожа стала напоминать старую воловью шкуру, техника так и не проявилась в системе. Он всё еще был «за бортом». Только теперь до Гу Ченмина начало доходить. У техники не было ограничений по уровню, но… его собственные таланты были ниже плинтуса. Тело, доставшееся ему, было слабым, а природные задатки – посредственными. Пытаться штурмом взять искусство закалки, требующее феноменальной предрасположенности к физической мощи, было чистой авантюрой. — Просчитался, — Гу Ченмин бессильно опустился на землю, глядя на свежие синяки. Ему хотелось выть от досады. Лучше бы он выбрал какую-нибудь заурядную технику, не требующую выдающихся данных. А теперь – ресурсы потрачены, муки пройдены, а воз и ныне там. Пока Гу Ченмин ломал голову над строптивым «Гулом», он и не заметил, что его недавняя «измена» вызвала бурную реакцию на другом фронте. [Метод меча Хуэйюань обнаружил, что вы не прикасались к нему уже три дня.] [Неужели новая пассия заставила вас забыть о старой привязанности?] Увидев эти строки, всплывшие перед глазами, Ченмин замер. Это что же получается… типичная сцена «ревностной схватки» из Gal-игр?! Пока он безуспешно пытался «подкатить» к новой технике, его «старая любовь» уже начала закатывать сцены ревности. Но не успел он придумать, как успокоить эту «обиженную вдову», как в разговор вмешалось Заклинание чистого сердца. [Заклинание чистого сердца с нескрываемым любопытством наблюдает за происходящим. Ему кажется, что ситуация становится весьма занимательной.] Гу Ченмин лишь безмолвно открывал и закрывал рот. Теперь-то он наконец понял, к какому типу «объектов для покорения» относится это Заклинание чистого сердца. Оно что, чистой воды тролль? Впрочем, разве такая пустяковая сцена ревности может стать преградой для него – признанного мастера галге-игр? Гу Ченмин среагировал мгновенно. Едва перед глазами всплыли полные самобичевания строки Метода меча Хуэйюань, как он тут же стер всякое выражение с лица, сменив его маской глубокого сожаления и горечи. Он поднялся, подошел к висящему на стене деревянному мечу и с нескрываемой нежностью и тоской коснулся пальцами его эфеса. — Эх… — он протяжно и тяжело вздохнул, и в его голосе зазвучало бессилие. — …С моим нынешним телом было бы слишком сложно в полной мере проявить истинный замысел Метода меча Хуэйюань. Продолжая говорить, он повернул голову и бросил взгляд на кучу еще не использованных склянок с укрепляющим тело эликсиром. На его губах заиграла горькая усмешка. — Изначально я планировал с помощью техник закалки тела сначала повысить свою физическую мощь, чтобы в будущем лучше соответствовать воле меча в Хуэйюань. Но в итоге… неужели я все себе слишком просто представлял? Эта полная драматизма игра возымела мгновенный эффект. 【 Метод меча Хуэйюань услышал твои сокровенные мысли, и его осенило. 】 【 Оказывается, ты пренебрегал им лишь для того, чтобы в будущем обладать им в полной мере. 】 【 Он чувствует, что его недавние подозрения были совершенно неуместны. 】 【 Он тронут и одновременно раздавлен чувством вины. 】 【 Одобрение Метода меча Хуэйюань + 5 】 【 Текущий статус: Дружелюбие (50/100) 】 Глядя на растущую шкалу симпатии, Гу Ченмин едва удержался, чтобы не состроить физиономию в духе «всё идет по плану». Вот что значит мастер любовных симуляторов! — Он мысленно изобразил победное тактическое отклонение назад.