Глава 44 — Глава 44

У него были прямые, словно мечи, брови и сияющие, будто звезды, глаза. Несмотря на сосредоточенное и даже суровое выражение лица, он не мог скрыть природного благородства и чистоты, сквозивших в каждой черте его облика. С его Обаянием, достигшим двадцати пяти единиц, остаться незамеченным было решительно невозможно. — Разве это не… Гу Ченмин? — Вполголоса воскликнула круглолицая девушка. В её тоне смешались удивление и какая-то необъяснимая сложность чувств. Услышав это имя, высокая наставница мгновенно помрачнела. Любопытство, с которым она только что разглядывала красавца, сменилось ледяной резкостью. — Тот самый наглец, который сначала получил отказ от младшей сестры – Даосского семени, а сразу после начал распускать слухи, будто одолел старшую сестру Ю Юйяо? — Уточнила она. Гу Ченмин. Это имя в последнее время частенько поминалось в стенах врат Даонин. Разумеется, во вторую часть истории – о «победе над Ю Юйяо» – они не верили ни на грош. Более того, эта байка вызывала у них лишь презрительное фырканье. Что за нелепая шутка? Кто такая старшая сестра Ю? Гениальный даос на девятом уровне первой стадии, которой оставалось всего полшага до прорыва на вторую стадию! А кто такой этот Гу Ченмин? Посредственность на третьем уровне первой стадии, который за три года обучения так и не смог выбраться из внешних врат. Между ними пролегала такая пропасть в силе, что даже если бы сестра Ю стояла неподвижно и позволила ему наносить удары, он, скорее всего, просто переломал бы свой меч о её защиту. — Хм, и откуда только берутся столь нелепые бредни? — Процедила старшая. По логике вещей, тот, кто получает от сплетни наибольшую выгоду, обычно и является её автором. В её глазах Гу Ченмин был типичным неудачником: получив от ворот поворот в любви, он решил возвыситься, втаптывая в грязь репутацию сестры Ю, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание и спасти остатки своего жалкого достоинства. — Вот именно! — Возмущенно подхватила круглолицая. — Сестра Ю всегда заботилась о нас, младших. Как мы можем позволить такому бесстыднику порочить её доброе имя? Девушки переглянулись, и между ними мгновенно возникло полное взаимопонимание. Раз уж они столкнулись здесь, то лучшего момента не найти. Нужно немедленно потребовать от этого мальчишки объяснений. Пусть знает, что в еде можно быть неразборчивым, но за словами нужно следить! … Тем временем Гу Ченмин вместе с Цзян Лу под непрекращающиеся «смертельные понукания» Гула ста костей быстрым шагом направлялся к выходу с рыночной площади. Мысленно отмахиваясь от воплей техники, Гу Ченмин сохранял предельную бдительность. Его ноги двигались так быстро, будто их подгонял ветер. Однако стоило им достичь поворота, за которым заканчивалась основная торговая зона, как из бокового проулка выметнулись два изящных силуэта. Они встали слева и справа, преграждая путь, словно два суровых стража у ворот. — Стоять! — Раздался звонкий девичий окрик. Гу Ченмин резко затормозил, и Цзян Лу едва не врезался ему в спину. Перед ними стояли две ученицы с лицами холодными, как иней. Положив руки на рукояти мечей, они недобрыми взглядами сверлили Гу Ченмина, излучая всем своим видом жажду немедленного возмездия. Цзян Лу, едва взглянув на их одеяния, сразу узнал в них старших сестер из врат Даонин. Он поспешно сделал шаг вперед и, сложив руки в приветственном жесте, заискивающе улыбнулся: — Почтенные сестры, позвольте узнать, по какому важному делу вы нас задерживаете? Я – Цзян Лу, а это старший брат Гу. Мы как раз собирались возвращаться… — Тебя это не касается, отойди, — холодно бросила высокая сестра, даже не взглянув на него. Её взор был намертво прикован к Гу Ченмину. — Гу Ченмин, неужели ты думал, что сотворив такое, сможешь просто уйти? Цзян Лу оторопел, и в его душе поднялась тревога. Дело плохо! Неужели тот недавний слух о старшем брате Гу все-таки навлек беду? Неужели люди из врат Даонин пришли сводить счеты? Он только собрался замолвить за товарища словечко, чтобы разрядить обстановку, но не успел и рта раскрыть. Хранивший доселе молчание Гу Ченмин при виде этих воинственно настроенных девиц, чьи ладони уже лежали на мечах, не только не выказал ни капли испуга или раскаяния. Напротив – его глаза внезапно вспыхнули ярким светом! Что это был за взгляд? Так смотрит голодный волк, завидев жирную овцу, или режиссер, наконец-то дождавшийся появления идеального актера. Этот искренний, неудержимый блеск восторга заставил обеих девушек почувствовать невольную дрожь. В следующий миг Гу Ченмин резко отскочил назад. Одной рукой он прижал к себе мешочек-хранилище, а другую положил на эфес меча, и выкрикнул громовым голосом: — Какая дерзость, разбойники-практики! Неужто решили совершить грабеж средь бела дня?! На лицах обеих девушек одновременно отразилось крайнее недоумение. …?! Разбойники? Грабеж? — Мы в секте Веньцзянь! На нас надеты ученические халаты! Ты что, ослеп?! Однако Гу Ченмин не собирался давать им времени на раздумья. Едва смолкли слова, как клинок покинул ножны. … Когда кто-то с предельно праведным видом орет «Дерзкий разбойник!» и бросается на тебя с оружием в руках, мозг обычного человека неизбежно впадает в кратковременный ступор. Особенно если ты находишься в самом сердце родной секты, носишь одежду, подтверждающую твой статус, и всего лишь собиралась немного поскандалить и припугнуть наглеца. То, что чувствовала сейчас Су Хэ, можно было описать одним словом: абсурд. Мгновение назад она еще обдумывала, как лучше приструнить обидчика сестры Ю, а в следующую секунду её поле зрения заполнил стремительно приближающийся эфес меча. «Разбойник? Это я-то?!» Эта мысль едва успела мелькнуть в голове Су Хэ, не успев даже трансформироваться в защитную реакцию тела, как атака Гу Ченмина уже достигла цели. Это не было честным поединком. Это было заранее спланированное нападение исподтишка. Су Хэ находилась на пятом уровне первой стадии, а стоящая рядом Ли Мяо – на шестом. Чистая же мощь Гу Ченмина соответствовала лишь четвертому уровню первой стадии. В мире культивации подавление через разницу в рангах обычно абсолютно. Превосходство в две ступени означает значительный прирост в плотности духовной силы, скорости реакции и прочности тела. Но Гу Ченмин твердо знал одно: у мертвецов нет рангов, а у тех, кто в обмороке – и подавно. Он сделал ставку на то единственное мгновение их замешательства и на взрывную силу своего тела, прошедшего первичную закалку под воздействием Гул ста костей. 【Гул ста костей: Хорошо! Поистине решителен в бою!】 【Перед лицом превосходящего врага – никакой болтовни, никаких сомнений, бить первым!】