Ян Миньи уехал, полный беспокойства. Сегодня он собирался украдкой собрать несколько верных рыцарей, чтобы усилить охрану и предотвратить нападение на караван.
Анна осталась одна в фургоне и в темноте забралась в свой спальный мешок.
– Шак, ты сегодня будешь дежурить, дай мне поспать.
Маленький мышонок погладил усы и не стал возражать.
После того как Анна заснула, он пролез через щель к передней части кабины, привстал и задумчиво смотрел вперед.
Водитель в кабине, казалось, привык к его присутствию. Он просто взглянул на него и не обратил внимания.
Караван двигался вперед ровно, и вокруг было необычайно тихо, но под спокойной поверхностью таились бурные волны. Кто-то останется бодрствовать всю ночь из-за дела о шпионе.
...
В городе Ванчуань армия разбила лагерь, и Су Хун рано лег отдыхать.
Его сознание преодолело горы и реки и установило связь с гигантской кукольной птицей.
Гигантская птица подняла голову и увидела, что кровавый туман неподалеку взволнован неизвестными существами. Несколько гигантских птиц, выглядящих почти в точности как она, спустились, и из них вышли дюжина последователей Первородного Греха.
Су Хун тщательно пересчитал их и обнаружил, что на месте было более двадцати последователей Первородного Греха. Большинство из них были выше первого уровня Нежити, и предметы бедствия, которые они использовали, были на удивление похожи: все они представляли собой светящиеся кроваво-красные кристаллы.
"Неужели культ освоил технологию стабильного производства предметов бедствия?"
Су Хун погрузился в глубокие размышления. Если это правда, что Культ Первородного Греха полон нежити, это будет сложнее, чем он предполагал.
Но если он сможет освоить процесс производства этого предмета бедствия, разве он не сможет также массово производить предметы бедствия в Альянсе и превратить всех людей в нежить?
Население только одного Города Рассвета в будущем составит сотни миллионов. Если каждый из них сможет стать бессмертным, он просто не мог себе представить, какой жуткой будет эта сила. По крайней мере, каждый солдат Южной Армии тогда станет суперагентом спецназа. Сочетание технологий и разрушительной мощи – это по-настоящему страшно.
— Нам нужно найти способ проникнуть в культ, – пробормотал Су Хун.
Сначала он хотел просто уничтожить всех этих сектантов заранее, чтобы они не представляли угрозы для конвоя. Но теперь он передумал. Лучше всего найти сектанта, превратить его в теневого марионетку, позволить ему уйти вместе с отступающими сектантами и внедриться в их базу. В то же время можно будет выявить шпионов, скрывающихся в Храме, по реакции тамплиеров на атаки Первородного Греха.
— Не поздно будет начать действовать завтра.
Подумав об этом, гигантская птица медленно закрыла глаза.
Ранним утром следующего дня Су Хун, чтобы полностью сосредоточиться на атаке, сказал, что плохо себя чувствует, и остался отдыхать в карете. Он не пошел патрулировать вместе с остальными из «Клинка Нежити». В незаметном уголке перед грузовиком мелькнула тень и растворилась в руинах.
Ему понадобилось два часа, чтобы догнать эвакуирующийся конвой. По сравнению со вчерашним днем, Су Хун заметил, что охрана вокруг конвоя значительно усилилась, а Анну поместили в медицинскую машину, где находился рыцарь первого поколения.
— Кажется, Ян Миньи уже догадался о действиях шпиона.
Однако он не знал точной силы сектантов Первородного Греха и места атаки, поэтому действовал очень пассивно и мог лишь приказать рыцарям интенсивно патрулировать окрестности.
— До деревни Яньтан недалеко. Потребуется около трех часов...
С высоты птичьего полёта было видно: число последователей Первородного Греха всё росло, перевалив за полсотни.
Мало того, в деревне прятался ещё и монстр второго уровня – кровавый зверь-нежить, источающий странную ауру. Он был огромен, высотой с дом, и покрыт сгустками хаотичной плазмы, полностью скрывающей его истинный облик. Казалось, это чудовище рождено из крови, и у Су Хуна возникло смутное чувство, будто он уже видел нечто подобное.
"Действительно, смесь древностей и современности. Состав настолько роскошный, что кажется перебором".
Даже рыцари-тамплиеры, если бы пошли в лобовую, вряд ли смогли бы устоять.
Чтобы одолеть этого кровавого зверя, понадобилось бы объединить усилия нескольким рыцарям первого поколения. Одна такая вылазка культа Первородного Греха превосходила все столкновения с отступниками, что у него были раньше. Трудно себе представить, что подобное чудовище скрывается в самых низах человеческого общества.
……
Был уже день ближе к вечеру, когда бронемашины прорвались сквозь кровавый туман, окутавший шоссе. Свет фар пробивался вдалека, напоминая ряды гигантских зверей с горящими глазами.
Рыча дизельными двигателями, грузовики выныривали из тумана, чтобы тут же снова в нём раствориться.
Ян Миньи на мотоцикле лавировал между ними, обмениваясь информацией с патрульными мотоциклистами.
– Профессор, всё чисто.
– Профессор, аномалий не обнаружено.
– Безопасно…
Доклады рыцарей сыпались из рации один за другим. Ян Миньи взглянул на часы – около двух пополудни.
Чем спокойнее обстановка, тем сильнее буря, что таится во тьме.
Мужчина нахмурился, глядя на неясную дорогу впереди. Его не покидало тревожное чувство, но что с этим делать, он не знал.
Пока его одолевали беспокойные мысли о возможном нападении, на крыше грузовика, перевозившего припасы, появилась фигура рыцаря.
– Ян Миньи.
Услышав оклик сверху, Ян Миньи сначала вздрогнул, а затем резко поднял голову.
– Старший, вы здесь? – в его голосе звучало удивление, словно он ухватился за спасительную соломинку.
Су Хун посмотрел на него сверху вниз.
– Зови рыцарей, пусть готовятся оборонять деревню впереди. Они приближаются.
Сказав это, он прыгнул вперед и постепенно растворился в кровавом тумане.
Ян Миньи поспешно спросил:
– Старший, вы куда?
– За мной, – донесся еле слышный голос Су Хуна из тумана.
Ян Миньи надавил на газ и рванул вперед. Он быстро схватил рацию, чтобы переговорить со всеми.
– Это Ян Миньи. Все рыцари, собратья впереди колонны, приготовиться к обороне.
Мотоцикл прорвался сквозь кровавый туман и нагнал Су Хуна. Вскоре они вдвоем оказались во главе колонны.
– Профессор? – рыцарь на бронемашине опешил, увидев Ян Миньи и Су Хуна, стоящих на крыше позади него.
Ян Миньи посмотрел вперед и ясно увидел очертания деревни. Он схватил рацию и крикнул:
– Всем в колонне снизить скорость, задние машины — первыми!
– Остановить колонну!
[Бум!!!]
Три или четыре мотоцикла с ревом вырвались из-за спины и последовали за Ян Миньи.
В мутном кровавом тумане загоралось все больше фар, и мотоциклисты собирались один за другим.
Казалось, культисты Первородного Греха, устроившие засаду в деревне Яньтан, заметили странное поведение колонны. Вместо того чтобы отступить, они действовали на опережение.
Рыцари только успели собраться, когда член Первородного Греха встал на крышу, держа в руках стволом пушки и нажал на курок. Ракета от РПГ пронзила кровавый туман и устремилась к головной бронемашине, оставляя за собой дымный след.
– Уходите!
Ян Миньи широко раскрыл глаза и гневно крикнул. Он хотел сам разобраться с ракетой, но Су Хун был быстрее.
В тяжелом броне, он спрыгнул с крыши машины, приземлился на землю и ударил кулаком в бок. Из-за сильного ветра изменилась траектория ракеты, и она бесконтрольно упала на пустынное поле, взорвавшись и подняв искры и волну жара.
(Конец этой главы)
Обновлено: 18.02.2026