**Глава 45. Меня зовут Цинь Хао, я из программы «Око Небес»!**
Похоронное бюро у подножия гор. Место, куда по доброй воле не заглянет ни сумасшедший, ни дурак. Даже те, кто лишился рассудка, нутром чуют: здесь граница, которую лучше не пересекать.
Воздух здесь был тяжелым, пропитанным странным, приторно-едким запахом, от которого после первого же глубокого вдоха начинала кружиться голова. Если присмотреться к листве окрестных деревьев, можно было заметить, что вместо сочной зелени они покрыты слоем серой, безжизненной пыли.
Те, кто знал, понимали: это не просто пыль. После работы печей мельчайшие частицы пепла и костной крошки оседали на всём вокруг. Именно поэтому бродячие псы обходили это место за версту. Звери чувствовали смерть острее людей.
*Тум... тум... тум...*
В одном из залов бюро плыла скорбная мелодия. У неё было специфическое название — Траурный марш. Любопытным детям лучше не искать её в сети, иначе велик риск нарваться на «воспитательную беседу» от родителей.
В зале стояло несколько десятков человек. Мужчины и женщины с застывшими, серыми лицами стояли, опустив головы. Тишину нарушали лишь редкие всхлипы. В центре, среди моря белых и желтых хризантем, возвышался огромный черно-белый портрет. С него улыбался молодой парень — открыто, солнечно, искренне. Но эта живая улыбка в обрамлении траурных лент вызывала лишь мороз по коже.
Чуть поодаль стоял гроб. Началась церемония прощания.
Говорят, со смертью гаснет светильник жизни. Старые обиды, долги, благодарность или ненависть — всё это должно развеяться прахом. Враги отпускают злобу, близкие — оплакивают невосполнимую утрату.
— У-у-у... сыночек мой... ты же такой молодой был... как же мне теперь жить-то без тебя! — женщина средних лет зашлась в рыданиях, закрыв лицо руками.
По её огрубевшим ладоням и обветренной, потемневшей коже было видно, что жизнь её никогда не баловала. Семья отдала всё до последней копейки, влезла в неподъемные долги, чтобы спасти сына, но так и не сдалась. Однако человеческая воля оказалась бессильна перед роком.
Отец — тот самый водитель — стоял рядом, вцепившись в край пиджака. Его глаза опухли от слез, а плечи мелко дрожали. Нет в мире горя горше, чем хоронить собственного ребенка.
— Держитесь, брат, сестра... Сяоюй не хотел бы видеть вас такими, — произнес крепкий мужчина, вышедший из толпы. Его голос сорвался на хрип.
— Да, — поддержала его женщина рядом. — Может, это прозвучит жестоко, но для него это избавление. С самого рождения эти пятнадцать лет были для него сплошной мукой. Он слишком настрадался.
— Верно. Врожденный недуг не лечится. Это была пытка и для него, и для вас. Возможно, его уход — это милосердие судьбы.
Слова были искренними, полными сочувствия, но слишком... рациональными. Для родителей, только что потерявших смысл жизни, они звучали почти кощунственно, хотя в глубине души они и понимали их правоту.
— Мои соболезнования, — к ним подошел директор бюро с дежурно-скорбным выражением лица. — Тело будет находиться здесь от семи до пятнадцати дней. Если захотите навестить сына — двери всегда открыты.
Директор начал отдавать распоряжения. Смерть — это бизнес, требующий четкого соблюдения процедур. Обычно тела не сжигают сразу, давая родным время попрощаться. Директор и сам толком не знал, откуда пошла эта традиция — так его учил предшественник, а того — его наставник.
Закончив с формальностями, директор направился к выходу, привычно размышляя о своих делах. Смерть стала для него рутиной. Но стоило ему распахнуть массивные двери, как он отпрянул, едва не вскрикнув.
— Мать твою!
Этот возглас, столь неуместный в доме скорби, заставил всех обернуться. Взгляды присутствующих были полны негодования: как можно так сквернословить в присутствии покойного?
Однако гнев быстро сменился изумлением. В дверном проеме стоял мужчина в безупречно белом костюме.
— Погодите, мне кажется, или я его знаю?
— Да это же Цинь Хао! Тот самый, из шоу! Маска другая, но стиль... я смотрю каждый выпуск!
— Невероятно... неужели такой человек пришел сюда?
По залу пронесся шепот. Люди заволновались, атмосфера скорби на мгновение сменилась жгучим любопытством.
— Хао-гэ... не ожидал, что вы придете, — голос водителя дрогнул. В нем смешались удивление и горечь.
Когда они виделись в последний раз, его сын был жив. Прошло всего несколько дней, а их теперь разделяла вечность.
Зрители через объективы нано-дронов тоже наблюдали за сценой.
«Значит, парень всё-таки умер...»
«Конечно, без свидетельства о смерти и справок его бы сюда не привезли».
«Бедняга, на фото ему и двадцати нет».
— Здравствуйте. Меня зовут Цинь Хао, я представляю программу «Око Небес», — Цинь Хао обвел зал спокойным взглядом и слегка поклонился присутствующим. — Жаль, что я опоздал. Мне бы хотелось перекинуться парой слов с этим молодым человеком.
Он искренне сочувствовал парню. Прожить всю жизнь с врожденным недугом и бороться до конца — для этого требовалось невероятное мужество.
Мать Вэй Сяоюя, услышав это, снова разрыдалась, не в силах вымолвить ни слова. Её тело сотрясали судороги — верный признак того, что горе перешло в стадию физического истощения.
Цинь Хао вздохнул. Он всегда старался сохранять оптимизм и не любил такие тяжелые сцены. Но раз уж пришел, нужно отдать дань уважения. Он знал, что инспекторы прибудут сюда с минуты на минуту, но у него еще было немного времени.
Под пристальными взглядами родственников Цинь Хао медленно, торжественно подошел к гробу. Он заглянул внутрь, намереваясь в последний раз посмотреть на юношу.
Но едва его взгляд упал на лицо покойного, Цинь Хао замер.
Благодаря обновлению системы его чувства обострились до предела. Зрение, слух, интуиция — всё работало на ином уровне. И сейчас, глядя на «тело» Вэй Сяоюя, он понял: здесь что-то очень, очень не так.
Обновлено: 18.02.2026