Глава 34 — Глава 34. Успех и отец-водитель

**Глава 34. Успех и отец-водитель** Разумеется, не стоило полагать, что, сменив лицо, он обретет абсолютную неуязвимость. Мысль о том, что инспекторы вмиг потеряют его след и распишутся в собственном бессилии, была бы верхом наивности. Насколько мощна современная сетевая система слежения? Опознать человека без документов в мире, опутанном объективами камер и алгоритмами распознавания лиц, — задача тривиальная. Но Цинь Хао и не стремился к вечному покою. Ему нужно было лишь временное замешательство врага, короткая передышка, которая позволила бы ему сделать следующий ход. «Система, купи мне навык: "Высшее искусство резьбы"», — мысленно приказал Цинь Хао, сделав глубокий, очищающий легкие вдох. **[Внимание: Высшее искусство резьбы. Стоимость: 4000 очков эмоций. Списание произведено. Покупка завершена успешно!]** Теперь Цинь Хао мог позволить себе подобную расточительность. На его счету скопилось столько баллов, что он, по сути, превратился в местного магната. Единственное, что оставалось ему пока не по карману — это навыки божественного уровня, всё остальное он мог скупать, не глядя на ценник. *Вж-ж-жух!* В голове вдруг прояснилось, словно утренний туман разогнал резкий порыв ветра. Перед мысленным взором возник тонкий скальпель, и Цинь Хао показалось, будто чья-то незримая рука мастерски управляет этим инструментом. Гибкость, точность, абсолютный контроль — нож в этом видении казался не просто куском стали, а живым существом, обладающим собственной душой. Спустя мгновение Цинь Хао медленно выдохнул. Он взял в руки настоящий резец, лежавший рядом, и тот ощутился не как инородный предмет, а как продолжение его собственного тела, как лишний палец, подчиняющийся малейшему импульсу воли. — Неплохо, — сорвалось с его губ. — Начнем. Взгляд Цинь Хао заледенел от предельной концентрации. Первым делом нужно было подготовить основу — смешать полимерные материалы, чтобы создать заготовку, идеально повторяющую контуры его лица. А уже затем, миллиметр за миллиметром, вырезать из нее тот образ, который он задумал. ... Тем временем в штабе инспекторов Сунь Сяо и остальные подводили итоги дня. Атмосфера в помещении была пропитана запахом крепкого кофе и нервным напряжением. — Из сотни беглецов на данный момент поймано шестьдесят восемь, — Ли Хаожань, восседавший во главе стола, обвел присутствующих тяжелым взглядом. Его голос звучал глухо и властно. — Тридцать два человека всё еще на свободе. Вам нужно поднажать. — Есть! — хором ответили пять руководителей групп. Лишь лицо Сунь Сяо исказила гримаса неловкости. Он прекрасно понимал, что именно его группа стала тем самым «слабым звеном», которое тянет весь отдел на дно. Но что он мог поделать? Отчаяние ледяным комом ворочалось у него в груди. — Капитан Сунь Сяо, отбросьте лишние мысли, — Ли Хаожань, словно прочитав его состояние, добавил чуть мягче: — Цинь Хао — это аномалия, исключение из правил. Но раз уж мы столкнулись с таким противником, мы обязаны принять вызов и победить. — Понял! — Сунь Сяо решительно кивнул, выпрямляя спину. — Завтра вы должны захватить всех оставшихся беглецов, а затем бросить все силы на поимку Цинь Хао. Справитесь? — Ли Хаожань прищурился. — Без проблем! — в голосе капитанов зазвучала былая уверенность. Поймать Цинь Хао они, может, и не гарантировали, но вот с остальной «мелочью» разделаться были обязаны. — Хорошо. На этом всё. Ли Хаожань поднялся, собираясь уходить, но на полпути замер, глядя на огромный экран, где транслировались кадры шоу. — Ах да, чуть не забыл, — бросил он через плечо. — Ту сцену, где Цинь Хао прыгает с крыши... Уважаемые зрители, убедительная просьба: не пытайтесь это повторить. Даже если вы считаете себя профессионалами. Если вы решите рискнуть — программа ответственности не несет. Зрители в чате тут же взорвались: «Чего-о-о?!» «Да ты издеваешься, Ли! Кто в здравом уме решит это повторить?» «У меня от одних мыслей об этом прыжке ладони потеют и череп немеет, а он нам про "не повторяйте" втирает!» Наступило следующее утро. Цинь Хао сидел в кресле, уставившись в пустоту покрасневшими от лопнувших сосудов глазами. Всю ночь он не смыкал век. Изготовление личины — процесс невероятно трудоемкий и тонкий. А он умудрился создать сразу три. Первой была **Человеческая маска** мужчины средних лет, второй — молодого парня, а третья... Женщины! Да, именно так. Цинь Хао рассудил, что лучший способ спрятаться — это радикальная смена пола. Вряд ли инспекторы, даже в самых смелых своих фантазиях, могли предположить, что их цель превратится в изящную даму. При этой мысли уголки его губ тронула едва заметная усмешка. Он перевел взгляд на сотрудника программы, дежурившего неподалеку. Только персонал имел право включать и выключать прямую трансляцию по команде участника — именно поэтому Цинь Хао пришлось искать уединенное место для своей «мастерской». — Включай стрим, — негромко произнес он. Сотрудник бросил взгляд на лежащие на столе личины, и его лицо непроизвольно дернулось. Он не понимал, что это за штуки, но уже видел, как Цинь Хао примеряет их. Сказать, что они были похожи на оригинал? Нет. Они не имели с ним вообще ничего общего. Когда Цинь Хао надевал личину, перед вами стоял совершенно другой человек. — Хорошо, Хао-гэ, секунду! Цинь Хао кивнул. Дождавшись подтверждения, он вышел из элитного чайного клуба в серые предрассветные сумерки. Что до той милой девушки-администратора? Она его не интересовала. Деньги и свобода пахли куда приятнее любых духов. — Фух... — Цинь Хао поднял голову, подставляя лицо первым лучам солнца. — Теперь мне нужно найти стабильное пристанище. Желательно что-то максимально неприметное и скрытое от лишних глаз. Он лихорадочно просчитывал варианты. **Человеческая маска** не предназначалась для постоянного ношения — риск разоблачения при длительном контакте всё же сохранялся. Да и кочевая жизнь по отелям рано или поздно привела бы к тому, что его зажали бы в угол. — Значит, остается только одно место, — Цинь Хао мгновенно определился с целью. — «Городская деревня». В любом крупном городе, даже самом современном, есть такие районы — хаотичные скопления старых домов, зажатых между небоскребами. Трущобы, недострои, брошенные из-за нехватки денег объекты или дома под снос. Там царит хаос, там перемешаны сотни судеб, там никто не задает лишних вопросов. Идеальная мутная вода, чтобы спрятать крупную рыбу. «Наконец-то включил трансляцию!» «Я ждал всю ночь! Вы хоть знаете, как медленно тянулось время?» «Хао-гэ, это было нечестно! Я уже настроился на продолжение банкета с той красоткой, а ты врубил черный экран!» «Сегодня ты обязан нам это компенсировать!» Как только трансляция ожила, чат запестрил сообщениями, летящими со скоростью снежной лавины. Цинь Хао, даже не глядя на экран, мог предугадать реакцию публики. С невозмутимым видом он поднял руку и поймал попутное такси. — Шеф... в Восточный район, — бросил он, усаживаясь на заднее сиденье. — Ой? Вы... Хао-гэ? Серьезно?! — Водитель, мужчина лет сорока пяти с обветренным лицом, уставился на него через зеркало заднего вида. Его глаза округлились от восторга. — Э-э... если верить глазам, то, кажется, это я, — Цинь Хао на мгновение опешил. Он и не предполагал, что его популярность достигла таких масштабов, что его узнает первый встречный таксист. — Матушка родная, и правда Хао-гэ! — Водитель едва не подпрыгнул на месте. — Да у меня вся семья от вас без ума! Слушайте, а можно... можно автограф? Цинь Хао невольно улыбнулся. «Вся семья без ума? Звучит как-то двусмысленно, учитывая, что я — беглый преступник», — подумал он. «Ха-ха! Боже, "вся семья без ума"! Ну и выдал дядька!» «Этот мужик — просто находка!» «Ничего себе, у нашего Хао-гэ уже армия фанатов среди таксистов?» — Конечно, — кивнул Цинь Хао. Он не считал себя какой-то важной персоной, и внимание простых людей ему скорее льстило. К тому же, черкнуть пару слов на бумаге было совсем не трудно. — Спасибо! Огромное спасибо! — Дядька-водитель дрожащими руками принял листок с размашистой подписью. Он сиял так, будто выиграл в лотерею миллион, напоминая при этом довольного двухсотфунтового ребенка. Однако Цинь Хао вдруг нахмурился. Он внимательно всмотрелся в лицо водителя и серьезно произнес: — Дядя, а вы неважно выглядите. Что-то случилось? — А? — водитель растерянно моргнул. — Лицо бледное, губы совсем обескровлены, глаза запали... Вы что, всю ночь не спали? Цинь Хао не был врачом, но его жизненный опыт подсказывал: состояние мужчины напоминало тех геймеров, что выходят из интернет-кафе после суточного марафона. Возбуждение еще бьет по нервам, но взгляд уже мутный, голова тяжелая, а походка — словно по облакам. Цинь Хао слишком хорошо знал это состояние, потому что сам когда-то так «развлекался». Зрители тоже начали присматриваться. И действительно — несмотря на радость от встречи, водитель выглядел изможденным. Это была не просто усталость, а опасная стадия истощения. — Эх... — водитель смущенно кашлянул и тяжело вздохнул. — Ваша правда, Хао-гэ. Деваться мне некуда. Сыну операция нужна, деньги собираю. Болезнь тяжелая, лечение дорогое... Я-то отец никудышный, способностей особых нет, только баранку крутить и умею. Но не могу же я просто сидеть и смотреть, как мой ребенок угасает? Пока силы есть — буду пахать. Чтобы хоть перед совестью своей быть чистым, перед женой и сыном. В чате мгновенно наступила тишина, сменившаяся волной сочувствия. Отец-работяга, возможно, не был поводом для гордости среди хвастливых подростков, но ради своего ребенка он был готов буквально продать свою жизнь по частям. Знал ли он, что водить в таком состоянии опасно? Знал. Но страх потерять сына был сильнее страха погибнуть самому. Он просто стискивал зубы и жал на газ.