– Всё началось с выяснения природы этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. – Благодаря тому, что мы с Цзи Шаоли провели тщательное расследование, и я щедро вложил средства, мы получили ответ.
– Небесная стрела патрулирования – одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная как ответная мера против наступления Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима – за один день она облетает все владения Альянса, завершая круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней – мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
***
Перенесясь через портал, мы трое мгновенно оказались из тёмной и сырой пещеры в обычном мире. Этот новый и столь неповторимый опыт заставил Тони и Итана, обоих учёных, впасть в водоворот сомнений в самой жизни.
Учитывая, что Итан только что побывал на пороге смерти, Люк устроил его отдохнуть в гостевой комнате. Итан принял это предложение без возражений – потрясённый до глубины души, он нуждался в том, чтобы привести мысли в порядок.
– Ты выглядишь ужасно, Тони.
Люк вернулся на место и, как всегда ловко, заварил чай для своих гостей, затем подвинул чашки к ним.
– Попробуйте чай, что я приготовил.
Тони взял чашку с озадаченным выражением лица:
– Значит, в этом мире действительно существует некая странная сила? Только что... твой чай прекрасен!
Свежий и простой аромат чая, казалось, обладал иной прелестью, а послевкусие было таким освежающим, стекая с кончика языка, что беспокойное сердце Тони вдруг обрело необычайное спокойствие.
Словно после партии в бокс, вернулась ясность рассудка.
Люк скромно махнул рукой:
– Ничего особенного, я только недавно научился.
Чай был обычный, но он добавил в него немного магии! Древний мастер Лао Дэн, проживший неведомое число лет, всё ещё был ужасен в приготовлении чая. Чтобы сохранить свой уважаемый образ, он специально составил несколько магических заклинаний, способных превращать воду в чай и придавать напитку успокаивающий эффект.
Люк считал эту магию весьма удачной. Хоть она и была бесполезна в бою, превосходно подходила для того, чтобы произвести впечатление.
– Магия существует уже очень давно. В уголкам, неизвестным вам, всегда существовала группа волшебников, защищавших Землю от невзгод.
Тони, вынужденно успокоенный магией, горько усмехнулся:
– Я даже не удивлюсь, если ты скажешь мне, что существуют и инопланетяне.
– Действительно, существуют, – серьёзно кивнул Люк. – Не только инопланетяне, но и боги. Просто вы ещё их не встречали.
Тони:…
Неужели он прожил первые тридцать восемь лет своей жизни в каком-то другом мире? Почему вдруг появилось столько всякой чепухи?
Мировоззрение перевернулось с ног на голову, и великий Тони Старк внезапно превратился из короля мирового модного мира в новичка, ничего не знающего о другом мире.
Это так жестоко! Тони выдохнул: «Тот, кто открыл для нас портал, – это тот волшебник, о котором ты говорил?»
Люк кивнул. «Он преемник Верховного Мага, следующее поколение Верховного Мага. Он могущественен и добр. Он также тот, кто открыл мои способности и направил меня на правильный путь».
«Потрясающе, потрясающе». Тони тоже почувствовал, что этот парень должен быть важной шишкой. «Как его зовут?»
Люк: Σ(°△°|||)︴
Он не придумал имени!
Рок? Ляо Кэ? Вэйк?
«Джейсон». Люк подсознательно назвал имя: «Его зовут Джейсон!»
«Это имя такое немодное, оно совершенно не подходит этому лицу. Ох... я имею в виду, это имя очень располагающее!» Тони не мог не пожаловаться, но, подумав о стоящем рядом Люке, неохотно взял свои слова обратно.
Люк молчал три секунды, потом внезапно дал ему пощечину.
Щелчок! «Какого черта?»
Тони прикрыл лицо и в замешательстве посмотрел на Люка.
«Тони, где нефритовый кулон, который я тебе дал?»
Своевременный вопрос заставил гнев Тони утихнуть, и он усмехнулся.
«Эм... ну, я забыл его принести. Может, он дома в пальто? Или в машине, или на моем частном самолете...»
«Этот нефритовый кулон – защитное магическое оружие, которое Мастер Джейсон попросил меня одолжить тебе. Если бы ты его носил, ты бы никогда не оказался в таком положении».
Люк постучал по реактору на груди Тони, который использовался для поглощения осколков, и вздохнул.
«Не заставляй нас беспокоиться».
«Прости, я был неправ».
Тони честно извинился. После этого опыта он действительно вырос. Хотя, судя по последующему кризису с искусственным интеллектом, который он вызвал, его все еще подозревали в чрезмерной самонадеянности.
«Кстати, Мастер Джейсон попросил меня передать ему все, что у меня есть. Как мне это ему передать?»
Вспомнив свои предыдущие слова, Тони внезапно спросил.
«Ты готов отказаться от своего имущества?»
Люк выглядел немного удивленным. Он не ожидал, что Тони окажется таким отважным.
— Без Итана я бы умер. Небольшие деньги ничего не изменят, — Тони небрежно махнул рукой.
«Старк Индастриз» была не уверенностью Тони. Наоборот, Тони был уверенностью «Старк Индастриз». Даже если деньги исчезнут, пока его острый ум остается на месте, он сможет вернуть их в кратчайшие сроки.
Затем он вспомнил, что всё, о чём, казалось, упоминал волшебник, включало и его необычайный талант, и он не мог не почувствовать лёгкое волнение.
— Мастер Джейсон заберёт мой мозг? Или мой IQ?
Это заставило его немного поволноваться.
Люк улыбнулся и покачал головой. — Эти слова были просто испытанием от Мастера Джейсона. Мирские деньги для него не имеют ценности. Рождение нового хранителя делает его счастливее.
У Тони не было никаких других мыслей, кроме восхищения.
Как и следовало ожидать от наставника его чистого белого лучшего друга Люка, Мастер Джейсон так же благороден!
— Ты можешь рассказать мне больше о магии?
— Что ты хочешь сделать?
— Я хочу изучать магию. Ты же знаешь, все истины взаимосвязаны.
Тони явно проявил большой интерес к магии. По его мнению, магия также была новой областью, которую ещё не изучили досконально. Если бы он смог выучить магию, возможно, он смог бы изучить что-то более мощное и интересное.
Люк стал настороже. Как всем известно, Тони может по своему желанию создать кризис, который разрушит мир.
Если вдуматься, будь то в комиксах или фильмах, Тони Старк становился причиной многих мироразрушительных кризисов в различных временных линиях, и он был типичным примером разрушительного механизма. К тому же, Доктор Стрэндж, который также является источником проблем. В комиксах он изучает всевозможную запретную магию, и его способность создавать неприятности не уступает Тони ни в чём.
Их двоих можно описать как дракона и цыплёнка в науке и магии, и они время от времени могли обмениваться деревьями навыков.
– Хотя его память была немного туманна, Люк смутно припоминал, что у Тони тоже была альтернативная ветка, где он стал Верховным Чародеем…
Кажется, Верховный Чародей — это профессия с высоким риском!
Та, что очень опасна для окружающих!
— Я не знаю магии. Если хочешь научиться, можешь попробовать найти Камар-Тадж. Это база магов, но вход туда окутан магией. Найдёшь ли её, зависит исключительно от судьбы.
Тони задумчиво подумал: «Как мы определяем эту судьбу? По магическому таланту? Или по мыслительным способностям? Или по чему-то ещё?»
Люк на мгновение задумался и ответил: «Позволь мне сказать тебе так, судьба — это довольно метафизическая штука. Например, если среди твоих родственников есть волшебник, значит, ты и Камар-Тадж связаны некоторой судьбой. Если один из твоих родителей — волшебник, то ты и Камар-Тадж связаны большой судьбой».
«Если оба твоих родителя — маги, тогда, даже если ты не будешь очень талантлив, двери Камар-Таджа будут открыты для тебя!»
Можно сказать лишь, что социальный этикет популярен не только у садоводов, он используется повсеместно в мире. Единственная разница в том, проявляется он на поверхности или нет.
Тони: …Что это за чертовщина?
Он передумал и осознал, что он — добрый брат Люка. Люка в секту представил Мастер Джейсон, а Мастер Джейсон был в Камар-Тадж вторым человеком. Так что, если разобраться, почему бы ему не быть представленным в секту Мастером Джейсоном?
— Братишка, ты не мог бы…
— Нет!
Люк праведливо отверг его и разочарованно покачал головой. «Тони, как ты мог подумать такое? Я так разочарован».
Он — честный человек, он никогда не поступил бы так через блат!
Тони хотел сказать ещё несколько слов наставления, когда услышал шум дверной ручки.
Наташа ворвалась вместе с возбуждённой Пеппер.
— Откуда ты узнала, что я вернулся?
Тони уставился на Пеппер, его глаза были полны нежности.
– Я попросил Наташу сообщить мисс Пеппер Поттс, чтобы она забрала тебя. Наверняка ты очень скучаешь по ней, да и тебе нужно освежиться, Тони – принять душ, переодеться в костюм и поесть.
Кратко объяснил Люк.
Наташа, переставляя свои длинные ноги, подошла, забрала сумку из рук Пеппер и швырнула ее Тони. В сумке лежал костюм, который он часто носил.
– Прими душ и переоденься. Ты пахнешь так, будто три месяца провел на свалке и тебя мариновали, мистер Тони Старк.
Тони с кислой миной достал одежду:
– Это вполне верно, мисс Наташа. Мне не сравниться с вами, ведь вы каждый день спите у Люка и едите его стряпню.
Повидав бесчисленное множество людей, он с первого взгляда на Наташу понял, что эта женщина в последнее время живет очень безбедной жизнью, а весеннее настроение в ее глазах и бровях становилось только ярче.
Было очевидно, что его честный брат оказался в лапах этой негодницы и находится в жалком положении, подвергаясь эксплуатации каждый день!
Динь-динь-
Изумрудный кулон выскользнул из его брюк, когда он пошевелился, и губы Тони дернулись.
– Оказывается, он здесь.
Люк глянул на Наташу, которая выглядела спокойной. За домом Тони круглосуточно велось наблюдение с помощью ДЖАРВИС, так что было очевидно, что они с Пеппер подбросили его туда по пути сюда.
Поттс глянула на Тони, бросилась вперед, но почему-то боялась прикоснуться к нему, и через некоторое время дрожащим голосом спросила:
– Тони, это ты?
– Это я. – Тони раскрыл для нее руки, пытаясь обнять.
Щелк! Еще одна пощечина прилетела ему в лицо, оставив два симметричных следа – один слева, другой справа.
Тони прикрыл лицо рукой и с недоверием уставился на Поттс:
– Ты…
– Прости, я просто хочу знать, правда ли это.
Эта способная ассистентка работала почти круглосуточно, пока Тони отсутствовал. Даже во время редких передышек она не могла не беспокоиться о его безопасности, ожидая последних новостей от поисково-спасательной команды. Она чуть не сломалась.
— Всё в порядке, — Тони великодушно улыбнулся и уже собирался сказать несколько ласковых слов, как Поттс снова его отшлёпала.
Щёлк! Глаза Поттс наполнились нежностью: — Прости, я так боялась, что это сон!
Тони отступил на шаг. Он не мог устоять перед взглядом Поттс, но если он не отойдёт от неё, он, возможно, не сможет смотреть ни на кого.
Наташа наблюдала за их взаимодействием. Это был явный шлепок, но она почувствовала в нём какую-то сладость. Это любовь.
Она посмотрела на Люка и, наклонившись, укусила его за ухо: — Может, и нам так попробовать?
Люк посмотрел на след от пощёчины на лице Тони и почувствовал себя немного неловко. Его не привлекала роль «М».
— Наташа, мне это не нравится.
Наташа ущипнула его за руку и прижала к своему бедру, смысл был очевиден: если ему это не нравится, почему вчера он так сильно ударил её туда, что там почти всё распухло.
— Это разные вещи…
Губы Наташи слегка изогнулись: — Давай сыграем в ролевую игру. Я — тайный агент, который пробрался незамеченным. Если ты меня найдёшь, меня свяжут и накажут.
Пусть Люк привыкнет. Когда он действительно раскроется, он не должен слишком злиться. В конце концов, её возлюбленный широких взглядов и не должен слишком об этом беспокоиться… вероятно.
Люк: — …
Почему ты просто не сказала мне раньше, что это я тебя ударил? — Хорошо!
— Тебе не нравится?
— Теперь нравится!
Глава 2, До 22:00
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026