Глава 11 — Глава 11. Тридцать лет спустя

**Глава 11. Тридцать лет спустя** **[— Он убил моего сына!]** **[Не успело эхо яростного крика затихнуть, как Тан Чуй вновь бросился в атаку, сцепившись в яростной схватке со старейшинами Секты Небесного Сокровенного. Пользуясь воцарившимся хаосом, ты стремительно переместился, стараясь укрыться за спинами толпы. Твой план был прост: исчезнуть из этого проклятого места, пока взоры сильных мира сего прикованы к безумному кузнецу.]** **[Однако ты недооценил бдительность Секты Небесного Сокровенного. Десятки глаз пристально следили за тобой — «аномалией», чей статус оставался неясным. Стоило тебе сделать шаг назад, как путь преградили несколько фигур, плавно опустившихся на землю прямо перед тобой.]** **[— Достопочтенный брат, просим тебя задержаться, — произнес один из них, чья вежливая улыбка не достигала холодных глаз. — Ты — гость нашей Секты Небесного Сокровенного, и мы обязаны обеспечить твою безопасность, чего бы это ни стоило.]** **[Ты смотрел на них, храня угрюмое молчание. В глубине души ты прекрасно понимал: разрыв в силах слишком велик, и шансов на победу нет. Но инстинкт воина взял верх — ты решил принять свой последний бой и дорого продать свою жизнь.]** **[Спустя четверть часа ты пал, изнуренный и израненный. Однако адепты секты не спешили наносить смертельный удар. Вместо этого они окружили тебя плотным кольцом, сковывая движения и лишая малейшей возможности к бегству.]** **[Ты горько усмехнулся, понимая истинные мотивы их «гостеприимства». Наследие Тайного Царства Великой Пустоши было слишком ценным призом, чтобы позволить тебе умереть просто так. Тебя и других выживших вольных практиков ждала участь куда более страшная, чем смерть — Поиск Души.]** **[«Лучше обратиться в пепел, чем позволить им рыться в моем разуме!» — пронеслось у тебя в голове. Ты решился на отчаянный шаг — самоликвидацию духовного тела, надеясь, что взрыв проложит кровавую просеку в рядах врагов. Но и этой надежде не суждено было сбыться.]** **[В этот миг на поле боя явилась великая старейшина Секты Небесного Сокровенного — Истинная владычица Сюаньюэ. Могущественное существо на пике стадии Зарождающейся Души, о силе которой ходили легенды, лишь небрежно взмахнула рукавом. Пространство вокруг тебя словно застыло, превратившись в невидимые оковы. Ты не мог пошевелить даже пальцем.]** **[Запуск процесса Поиска Души...]** **[Поиск Души...]** **[Тьма поглощает твоё сознание...]** **[Беспамятство...]** **[Спустя вечность — или всего лишь миг — ты открыл глаза. Первое, что ты увидел, было лицо Истинной владычицы Сюаньюэ. Судя по её раздраженному и озадаченному виду, Поиск Души провалился. Очевидно, какая-то неведомая сила защитила твои секреты, иначе ты бы давно превратился в пускающего слюни идиота или просто лишился жизни.]** **[— Говори, что за наследие ты получил? — её голос, холодный и острый, словно лезвие льда, впился в твои уши. Ты лишь плотно сжал губы, предпочитая смерть предательству самого себя. В наказание за строптивость тебя бросили в глубочайшую темницу Секты Небесного Сокровенного.]** **[Воздух здесь был затхлым, а концентрация духовной энергии — ничтожной. С твоими способностями в таких условиях можно было провести вечность, не продвинувшись ни на шаг. Но ты не поддался отчаянию. Усевшись в самом темном и пыльном углу камеры, ты начал медленно, нить за нитью, перестраивать свою внутреннюю структуру, переходя на новые техники.]** **[Год второй: ты успешно освоил Божественный Канон Звериного Бога Великой Пустоши.]** **[Год третий: твое тело приняло Технику Закалки Тела Бога Пустоши.]** **[Год четвертый: несмотря на то, что техники были успешно изменены, отсутствие Ци в темнице стало непреодолимой преградой. Сколько бы ты ни медитировал, достичь даже малого успеха в совершенствовании не удавалось.]** **[Год десятый: ты продолжал упорную борьбу с пустотой, но ни уровень развития, ни мастерство в техниках не сдвинулись с мертвой точки. Впервые в твою душу закралось ядовитое семя сомнения. Ты начал жалеть о принятом когда-то решении.]** **[Казалось, Секта Небесного Сокровенного просто забыла о твоем существовании. Если в первые годы к тебе еще заглядывали надзиратели с допросами, то начиная с девятого года в темнице не появилось ни единой живой души. Дни сливались в серую бесконечную череду, лишенную смысла и надежды.]** **[Год тридцатый: случилось нечто непредвиденное. Магические формации темницы, веками черпавшие силу из внешних источников, начали тускнеть и распадаться, не получая подпитки. Барьеры рухнули. Ты наконец-то вышел на свободу, щурясь от непривычно яркого света.]** **[Однако увиденное повергло тебя в шок. Некогда величественная Секта Небесного Сокровенного стояла пустой. Здания обветшали, дорожки заросли сорняками, и в воздухе не осталось даже следа присутствия живых существ. Секта словно испарилась.]** **[Терзаемый недоумением, ты решил вернуться в родные края, в Деревню Сюаньхэ. Но и там тебя ждало лишь безмолвие. Деревня превратилась в призрак, включая и поместье семьи Су. Ни людей, ни скота — лишь свист ветра в пустых проемах окон.]** **[Ты пришел к тому месту, где когда-то росла Трава Лазурного Небосвода. Поверхность земли была пуста, но ты почувствовал едва уловимый, но невероятно густой аромат жизненной силы, исходящий из глубин. Ведомый любопытством, ты начал копать.]** **[День первый... День второй...]** **[На исходе третьего дня твои пальцы коснулись чего-то прохладного. Трава Лазурного Небосвода была здесь. По какой-то загадочной причине Тан Чуй и Тан Чуань не забрали её с собой, а предпочли надежно спрятать в недрах земли.]** **[Впрочем, причины тебя мало волновали. Твоей единственной целью было подчинить это растение с помощью Божественного Канона Звериного Бога Великой Пустоши. Трава за годы покоя набрала невероятную мощь, достигнув пика второй ступени.]** **[Ты начал ритуал заключения контракта.]** **[Удача сопутствовала тебе — связь установилась. В тот же миг поток первобытной энергии хлынул в твое тело. Твоя база совершенствования начала стремительно расти, пока не достигла своего предела, насытив каждую клетку твоего существа.]** **[Обретя силу, ты задумался о будущем. Окружающий мир пугал своей тишиной — некогда процветающие земли превратились в безлюдную пустыню. После долгих раздумий ты решил отправиться вглубь Великой Империи У, надеясь найти там ответы на свои вопросы.]** **[Но тут возникла новая дилемма: Трава Лазурного Небосвода. Она продолжала жадно впитывать остатки жизненной силы из этого места и, казалось, не могла быть перемещена. Помня о прошлых неудачах, ты решил действовать радикально — вырвать её с корнем.]** **[«В конце концов, это была сущность Короля демонов пятой ступени, — убеждал ты себя, — к тому же, она принадлежит к растительному типу. Её живучесть должна быть колоссальной. Не может она просто взять и засохнуть от того, что её пересадили».]** **[Ты отправился в путь, неся Траву Лазурного Небосвода с собой. Но не успел ты пройти и нескольких ли, как солнце стремительно скрылось за горизонтом, и мир погрузился во тьму.]** **[Ты собирался найти приют в одной из заброшенных хижин, но тут реальность превратилась в кошмар. Тысячи, десятки тысяч призрачных теней взметнулись в небо, устремляясь к тебе с леденящим душу воем. Трава Лазурного Небосвода вспыхнула изумрудным светом, высвобождая океан жизненной силы, чтобы сдержать натиск, но это была лишь отчаянная попытка утопающего.]** **[Лишенная связи с землей, она была подобна сорванному цветку в вазе — её силы таяли с каждой секундой. Наконец, защитное сияние погасло, и Трава Лазурного Небосвода больше не могла сопротивляться. В следующее мгновение волна призраков сомкнулась над твоей головой, поглощая твою душу.]** **[Вы погибли.]** **[Симуляция завершена!]** Глядя на финальные строки, Су Сюань почувствовал, как по спине пробежал холодок, а сердце сжалось от недоброго предчувствия. В этой временной линии, спустя девять лет после начала событий, с этим миром явно произошло нечто катастрофическое. Нечто такое, о чем он даже не догадывался. Что это были за призраки? Куда исчезла Секта Небесного Сокровенного и другие могущественные кланы? И что стало с его семьей, с жителями Деревни Сюаньхэ? Вопросы множились, но ответов пока не было. **[Начинается расчет наград за симуляцию.]** **[Вы можете выбрать один из следующих вариантов:]** **[1. Уровень развития: Пик Закладки Фундамента.]** **[2. Уровень закалки тела: Пик второй ступени.]** **[3. Таланты, использованные в данной симуляции.]** **[4. Божественный Канон Звериного Бога Великой Пустоши и прогресс его освоения.]** **[5. Искусство Рабства Зверей и прогресс его освоения.]** **[6. Ладонь Великой Пустоши и прогресс её освоения.]** **[7. Техника Закалки Тела Бога Пустоши и прогресс её освоения.]** Су Сюань прищурился, изучая список. В этой симуляции Тан Чуань снова каким-то образом вернулся с того света. — Но почему он воскресает так быстро, а Траве Лазурного Небосвода требуются годы? — пробормотал он, погружаясь в раздумья. Выбор награды был непрост. На данном этапе и уровень Закладки Фундамента, и мощь закаленного тела давали колоссальное преимущество. Однако, взвесив все «за» и «против», Су Сюань остановился на втором варианте. В начале пути телесные практики зачастую превосходили обычных культиваторов в чистой боевой мощи. Если он сможет пробить себе путь через Тайное Царство, полагаясь на крепость своих мышц и костей, то и развитие Ци не заставит себя долго ждать. — Система, я выбираю уровень закалки тела. Едва слова сорвались с его губ, как в тело хлынула первобытная, необузданная мощь. Су Сюань почувствовал, как каждая мышца, каждая жила начинает трансформироваться. Из его пор стала сочиться вязкая, черная жижа — накопленные годами нечистоты, источающие невыносимое зловоние. Это было болезненное, но необходимое очищение. **[Динь! Обнаружен значительный рост уровня развития хоста. Вам доступно разовое обновление системы. Желаете провести обновление?]** — Обновить? — Су Сюань на мгновение задумался и тут же мысленно произнес: — Нет. Он понимал, что после улучшения системы качество доступных талантов возрастет, но вместе с тем многократно увеличится и расход очков энергии. А лишних ресурсов у него сейчас не было. Каждое очко было на счету. — Открыть панель системы. **[Симулятор Совершенствования (ур. 2)]** **[Хост: Су Сюань]** **[Уровень развития: Закладка Фундамента (3-й уровень), Закалка Тела (пик второй ступени)]** **[Духовный корень: Псевдо-духовный корень]** **[Духовное тело: Золотое Духовное Тело]** **[Таланты: Крепкая Плоть (белый), Стремительность, Благословение Судьбы, Рабские Гу]** **[Очки энергии: 140]** **[Стоимость следующей симуляции: 100]**