***
Я держала Е Шуцы за руку, пока перевязывала ее рану.
Люди Шэнь Хуайаня, отступая в панике, ранили ее.
Она тихо сидела рядом со мной и вдруг сказала:
— Я убью Чжун И.
Я удивленно подняла на нее глаза, не понимая, с чего ей вдруг пришла в голову такая мысль, и тихонько рассмеялась.
— Он Король Зомби, ты же знаешь. Даже Шэнь Хуайань, главный герой, не справится с ним в одиночку.
Я погладила ее по голове, поддразнивая:
— Девочки не должны постоянно думать о драках и убийствах.
Обычно, когда я пыталась уклониться от ответа, она смеялась, но на этот раз этого не произошло.
Голос Е Шуцы был мягким, а взгляд — пристальным.
— Это из-за него?
Я инстинктивно спросила:
— Что?
— Я чувствую это. Тогда, когда мы воссоединились, в твоем сердце будто что-то пробудилось. Ты не была счастлива. Я думала, что после того, как мы сбежим, ты снова будешь свободна и счастлива, как прежде. Но это было не так, Сансан. — Е Шуцы нежно погладила меня по волосам и серьезно заговорила. — Не могла бы ты рассказать мне, что произошло до того, как мы воссоединились?
Я на мгновение замерла, затем улыбнулась и отстранила ее руку.
— Тут нечего рассказывать. Не стоит слишком много думать об этом.
Е Шуцы не стала настаивать. После долгого молчания она закрыла глаза, как будто устала, затем указала в окно на Чжун И.
— Что нам с ним делать?
Проследив за ее взглядом, я увидела, что Чжун И заглядывает снаружи. Когда он заметил, что я смотрю на него, он тут же выпрямился, уставившись на меня горящими глазами.
Похоже, мои слова задели его за живое, заставив наброситься на Шэнь Хуайаня и помочь мне спасти Е Шуцы.
На этот раз Шэнь Хуайань заплатил высокую цену — травма руки, потеря части его дара — но я не была уверена, что он сдастся.
Я отвернулась и сказала:
— Оставь его в покое. Если он хочет следовать за мной — пусть.
В конце концов, Чжун И мог приходить и уходить, когда ему заблагорассудится.
Никто не мог его остановить.
Я опустила ресницы, наблюдая, как капли дезинфицирующего средства на столе образуют темное пятно, вызывая тревожное чувство.
После долгой паузы, под обеспокоенным взглядом Е Шуцы, я тихо сказала:
— Я хочу попасть в исследовательский центр.
Четыре года назад мы прибыли в исследовательский центр на западе. Но ничего не нашли — он был совершенно пуст. Мы предполагали, что это произошло из-за того, что мы забрали половину припасов с базы Шэнь Хуайаня, что привело к ее упадку и помешало развернуться этой сюжетной линии.
Но теперь, когда главные герои и антагонист воссоединились, пришло время закончить историю.
***
Территория вокруг исследовательского центра была безлюдной, она уже превратилась в нейтральную зону.
Начался сильный ливень. Остальные не понимали, почему я настаиваю на том, чтобы уйти сейчас, когда на базе все еще неспокойно, но разведывательная группа все равно последовала за мной.
Обладатель водного дара в команде всю дорогу был встревожен и теперь обеспокоенно сказал:
— Нас преследует Король Зомби... Ты уверена, что ничего плохого не случится?
Я оглянулась и увидела, что Чжун И следует за нами, сохраняя дистанцию.
Я не могла отвязаться от него всю дорогу. Один раз он даже предложил мне воды в качестве жеста доброй воли, бросив при этом враждебный взгляд на обладателя водного дара.
После того, как я предостерегающе на него посмотрела, он с удрученным видом ушел.
Я коротко ответила:
— Все в порядке. Не обращай на него внимания.
Мне нужно было попасть туда раньше Шэнь Хуайаня.
Дождь лил как из ведра, и бесчисленные серебряные нити падали на землю. Перед самым входом в исследовательский центр кто-то удивленно воскликнул:
— Не могу поверить, что в таком пустынном месте все еще есть бабочки.
Я посмотрела туда, куда они указывали, и увидела на земле под карнизом бабочку. Ее крылья были мокрыми от дождя и трепетали все медленнее и медленнее, пока она барахталась в луже.
Это была бабочка, находящаяся на грани смерти.
Обновлено: 03.02.2026