Глава 22 — Глава 22

Глава 22 Ученики Двора Духовных Зверей ушли, оставив припасы для повседневной жизни. Хуан Лин’эр уже хлопотала на кухне. Е Фэн с энтузиазмом помогал рядом. Он вовсе не хотел снова идти по пути жалкого подкаблучника, каким был в прошлой жизни. Скорее, он пытался получше узнать эту внезапно появившуюся младшую сестрёнку. Да, именно узнать… Надо признать, Хуан Лин’эр выглядела потрясающе: если не считать чуть смуглой кожи, во всём остальном она была настоящей красавицей. Скоро старший брат и младшая сестра разговорились и сблизились. Из её рассказа Е Фэн наконец понял, что трёхлетнее исчезновение Учителя объяснялось тем, что тот всё это время искал её следы в мире смертных. А сама Хуан Лин’эр прожила за последние пятнадцать лет немало бед. Сразу после рождения мать отправила её в деревню, где её усыновила крестьянская семья. Но в четыре года в деревне свирепствовала эпидемия, и оба приёмных родителя умерли. Позднее власти отправили Хуан Лин’эр в приют — что-то вроде земного детдома. Пробыла там более двух лет, а в семь лет её забрала семья чиновника — прислуживать их юной госпоже. Через два года эта семья совершила преступление: хозяина казнили, а всех женщин рода сослали. Будучи лишь служанкой, Лин’эр не пострадала. В десять лет она попала в богатый дом прислугой. Но вскоре молодая госпожа из той семьи решила отправиться странствовать и взяла Лин’эр с собой. Они прошли много мест, но столкнулись с разбойниками. Всех слуг и охранников перебили. Лин’эр с госпожой бежали к реке. Желая сохранить чистоту, Лин’эр прыгнула в воду. Её госпожа испугалась и не решилась — её опозорили десятки разбойников, а затем задушили. Лин’эр же повезло: её унёс поток, она проплыла несколько десятков ли и выбралась на берег. Зная о гибели госпожи, Лин’эр боялась возвращаться, думая, что хозяин убьёт её, и скиталась одна. Так прошёл ещё год. В одной деревушке её приютила одинокая старушка. Они вдвоём сводили концы с концами: собирали чай, ткали полотно. И только полмесяца назад Шанжэнь Ю Лун нашёл её. — Мой учитель и правда велик, — сказала Лин’эр, — он сумел найти меня и даже признал! — А я ведь никогда не видела отца, потому и не узнала его. Всё дело было в этом… — она достала из-за пазухи нефритовый кулон, зелёный, высокого качества. — Мама повесила его мне на шею, когда отдала. Я всё время носила его. В тот день я стирала у реки, отец проходил мимо, увидел кулон — и так узнал меня. Е Фэн всё понял, но про себя подумал: «Тск, тск, тск… по обыкновенному кулону признать дочь? У Учителя сердце и правда широкое. Неужели он не заметил, что по лицу они совсем не похожи?» Тут Лин’эр снова сказала: — Старший брат, ты только что вернулся, я сама управлюсь с делами. А ты иди отдохни. — Как это можно? Я же старший брат, должен заботиться о тебе! — Всё в порядке, я давно привыкла к работе, справлюсь сама. Видя её настойчивость, Е Фэн не стал спорить. Выйдя из кухни, он заметил, как из комнаты Учителя вышел Ши-шу Юйхэн. Увидев Е Фэна, тот взглянул странно, но всё же тепло улыбнулся. — Дядюшка Юйхэн, скоро полдень, может, останетесь пообедать? — вежливо сказал Е Фэн. — В другой раз, — улыбнулся Странник Весов Нефрита. — У меня дела в Дворе Духовных Зверей. Е Фэн лишь ради вежливости пригласил и тут же поклонился на прощание. И уже собрался идти в комнату, как услышал голос Учителя: — Фэн’эр, зайди-ка. Учитель проверит твоё тело и скажет кое-что. У Е Фэна екнуло сердце. Он знал: сила Учителя колоссальна, входит в десятку сильнейших в секте Юньхай. А вдруг тот поймёт, что он вовсе не прежний ученик?.. — Учитель, мои раны почти зажили, не стоит вас утруждать! — Сказал зайти — значит, зайди! Что ты пустое болтаешь! Е Фэн, скрепя сердце, вошёл. Учитель положил руку ему на запястье. Это был не врачебный пульс: в тело ученика вошла струйка духовного сознания, словно внутренний осмотр. В глазах Ю Луна отразились меридианы, сосуды, мышцы, внутренности Е Фэна. Через некоторое время он убрал руку и радостно воскликнул: — Травмы почти исцелились, и к тому же ты достиг царства Юйкун! С детства я видел, что твоя кость необычна, настоящий росток для Дао! И, как оказалось, Учитель мои глаза не подвёл. Благодаря моим старательным наставлениям ты в шестнадцать лет достиг Полёта! Ха-ха-ха! Толстяк Ю Лун сиял гордостью. Перед возвращением он думал, что Е Фэн максимум доберётся до Царства Сотни Меридианов. Кто ж знал, что тот даст такой сюрприз! Юйкун — переломный рубеж: это шаг в мир бессмертных. Отсюда начинается и долголетие, и полёт на мече. Видя самодовольство Учителя, Е Фэн мысленно чертыхнулся: «Глаза у тебя зоркие? Наставник великий? Да ты три года пропадал в борделях! Это всё заслуга Старика из каменной тюрьмы!» Но вслух он сказал: — Всё это — благодаря усердному руководству Учителя. А, Учитель, можно спросить? — Говори. — В каменной тюрьме Зала Наказаний я встретил Старика. Он говорил, что сидит там уже больше двухсот лет. Кто он, за что наказан? На лице Ю Луна мелькнуло искреннее удивление: — Что? Такого я не слышал. Е Фэн понял: Учитель и вправду не притворяется. — Но Старик точно там, — настаивал он. — Я слышал, он сошёл с ума. — Ну и пусть. Раз заперли — значит, был виноват. Не лезь не в своё дело. Учитель отмахнулся. Для него в огромной секте с десятками тысяч учеников наличие заключённых было в порядке вещей. Поняв, что ничего не выяснить, Е Фэн сменил тему: — Учитель, а почему я потерял память? Голова была ранена? Ю Лун задумался, потом сказал: — Нет, душа твоя цела. Даже я не понимаю, отчего так. Но это и не важно. Для культиватора десяток лет памяти ничего не значат. Мне триста восемьдесят лет, и я и сам ничего не помню до ста лет. И ничего — живу прекрасно! Е Фэн лишь горько усмехнулся: «Учитель и правда с широкой душой…» Но зато он убедился: тот не заметил подмены. Тогда он осторожно добавил: — Учитель, я всё же боюсь… Тот, кто хотел меня убить, наверняка попробует ещё раз. Лицо Ю Луна омрачилось. — Убийство ученика — тяжкое преступление. Пусть ты потерял память и не назовёшь виновного — но вдруг память вернётся? Тогда враг тебя точно не оставит. Открытое копьё легко отразить, скрытую стрелу — нет. Даже с моим возвращением враг не остановится. Поэтому, Фэн’эр, хочешь жить — не восстанавливай память. По крайней мере, для других ты должен быть человеком, что всё забыл. А если вдруг вспомнишь — сразу скажешь только мне. Больше никому. Е Фэн кивнул. Учитель вдруг нахмурился и спросил: — Скажи честно: ты действительно заигрывал с Юнь Шуан’эр? Хотел с ней вступить в даосскую двойную практику и даже хвастался, что мастер в постели?! У Е Фэна улыбка застыла. — Учитель, это… ну… то было… — То-то! Я сколько раз учил: мы из праведной секты! Видя красоту, нужно сдерживать сердце, а не таращиться похотливыми глазами и сболтнуть лишнее! Какой же ты позор! — …? — Е Фэн едва не лишился дара речи. Он-то думал, что его изобьют, а тут такое… Он поспешил извиниться: — Учитель, я виноват! Я только что из могилы выбрался, память потерял, вот и сболтнул. — А я теперь вынужден идти к той старой ведьме Юй Ин и извиняться! Мне почти четыреста лет, и ты меня опозорил! «Ха, старик, — подумал Е Фэн, — ты сам по борделям шастаешь, вся секта это знает. Какая уж тут честь!» Но вслух он склонил голову: — Учитель, я согрешил. Завтра первым делом сам пойду просить прощения у Юнь Шуан’эр. Ю Лун хмыкнул. Наказания не последовало: видимо, приставания к красавицам были для него «в порядке вещей». В этот момент снаружи раздался голос: — Шестой ши-шу, вы дома?