На следующий день Фальк разбудил Алекса, и они обсудили план тренировок, прежде чем открыть лавку.
— Ладно, сопляк, вот как всё будет устроено. У тебя явно нет никакого опыта работы с горном, и я сомневаюсь, что ты практиковался в алхимии. Каждый день приходи сюда за час до открытия магазина, и я буду понемногу обучать тебя, как пользоваться горном и как варить зелья. Поскольку я сомневаюсь, что ты сможешь сам добыть все необходимые металлы и алхимические компоненты, я пока буду продавать их тебе по себестоимости. И если я сочту качество твоих изделий достаточно хорошим, ты сможешь продавать их в лавке. Правда, поскольку они будут продаваться в моём заведении, и я трачу своё время на твоё обучение, я буду брать разумную долю. Вопросы есть?
— Звучит неплохо, но почему алхимия? Я, вроде, не видел здесь никаких зелий.
— Наверное, потому что ты пришёл сюда не за покупками. Я держу несколько у прилавка, возле кассы. Кроме того, тебе придётся изучить хотя бы основы алхимии, если ты хочешь использовать части монстров в своём оружии и доспехах. А это также означает, что ты не сможешь увиливать от охоты. Как только ты освоишь зельеварение и начнёшь применять алхимию в кузнечном деле, я ожидаю, что ты будешь сам добывать части монстров.
— Погоди, но я всё ещё не понимаю, при чём тут кузнечное дело?
— Чёрт побери, ты и вправду ничего не знаешь, да? Если ты хочешь сохранить некоторые свойства монстра, будь то сродство, сопротивления, или, если тебе особенно повезёт, свойства, которые могут усилить определённое зачарование, тебе понадобится алхимия, чтобы их сохранить. Зельеварение сохраняет и концентрирует целительные свойства растений — это тот же принцип. Это также поможет твоим изделиям дольше удерживать чары. Возьмём, к примеру, те деревянные колья, о которых ты мне рассказывал. Если бы ты зачаровал их за день до использования, не вливая в них дополнительной маны, они, вероятно, были бы вдвое менее эффективны. С правильными материалами потеря маны может быть значительно медленнее, а некоторые материалы могут даже удерживать ману без потерь или медленно поглощать её из окружающей среды. Насколько эффективно ты используешь свои навыки, будет определять, насколько хорошим получится конечный продукт. И… — он сделал паузу, одарив его злобной ухмылкой, — за сколько ты сможешь их продать.
— Отлично! С чего тогда начнём?
Фальк достал свою карту и направил её на Алекса.
— Начнём с того, что ты заплатишь за недельный запас материалов. После этого я отправлю тебя работать к запасному горну в задней комнате.
Алекс прикоснулся своей картой к карте Фалька, переведя ему деньги, а затем отправился в подсобку и принялся за работу. Сначала ему показали, как разжечь горн, а затем Фальк дал ему базовые объяснения того, что он будет делать.
— На сегодня я одолжу тебе несколько инструментов, но ты будешь использовать их, чтобы сделать свои собственные, так что постарайся на славу, чтобы они прослужили тебе долго. Поскольку это будет для твоего личного пользования, ты не сможешь их продать, но это важный шаг в обучении, чтобы по-настоящему ценить материалы, с которыми ты работаешь. А теперь викторина: какой самый важный инструмент для кузнеца?
— Может, молот? — В фильмах и сериалах он всегда видел кузнецов именно с молотами, так что это казалось беспроигрышным вариантом.
— Так бы предположило большинство, но нет. Самое важное, и то, что ты будешь делать в первую очередь, — это набор щипцов.
— Почему щипцы? — Они определённо не казались супер-важными по сравнению с тем, что используется для придания формы изделиям.
— Ты хочешь хватать раскалённый докрасна металл голыми руками, сопляк? Конечно, придавать форму металлу важно, но если ты не можешь эффективно перемещать его так, как тебе нужно, металл остынет, и ты потеряешь слишком много времени, постоянно его разогревая. А теперь смотри, как я это делаю, и повторяй за мной.
Фальк немедленно принялся за работу, а Алекс наблюдал, заворожённый работой мастера. Взяв два длинных металлических прута, нагрев и придав им форму, пробив в них отверстие для штифта и обрезав до нужного размера, Фальк изготовил пару щипцов не более чем за пятнадцать минут.
— Вот так. Я старался делать помедленнее для тебя, но, думаю, ты понял, как их делать.
— И это вы называете медленно? Даже если это просто щипцы, не могу поверить, что вы сделали их так быстро!
— Вот что бывает, когда доводишь Кузнечное дело до достаточно высокого уровня — металл поддаётся тебе так, как нужно. У тебя это займёт гораздо больше времени, но если что-то понадобится, зови меня из лавки. Я буду работать впереди и следить за прилавком. — Он уже было пошёл, но остановился, вспомнив кое-что ещё. — И не пытайся накладывать какие-либо чары на свои изделия, пока делаешь их. Поскольку твой уровень Ремесла низок, сосредоточься на его улучшении, а если захочешь, сможешь поработать над Зачарованием после окончания рабочего дня.
Алекс кивнул ему и подошёл к горну, чтобы приступить к работе. Он взял свой первый металлический брусок и нагрел его, пока тот не засветился приятным красным цветом. Когда он показался готовым, юноша перенёс его на наковальню и, используя один из маленьких молотков, которые были у Фалька, начал придавать ему форму для своих щипцов. С каждым ударом он обращал внимание на то, как деформируется металл, как меняется его форма, приближаясь к образу, который он держал в уме. Они не должны были быть идеальными, но он хотел, чтобы они выглядели хотя бы прилично, раз уж он собирался ими пользоваться.
Когда первая часть была готова, он взял второй брусок и придал ему ту же форму, по крайней мере, настолько хорошо, насколько мог. Небольшая неровность на кончике потребовала больше времени на исправление, чем ему хотелось бы признавать, но, учитывая, что это был его первый раз у горна, он был готов дать себе поблажку.
Когда обе стороны щипцов были готовы, он взял пробойник и штифт, который должен был служить шарниром, и начал их соединять. Он на секунду собрался с мыслями, сосредоточился. Ему нужно было убедиться, что, пробивая отверстия в обеих половинах своего будущего инструмента, он попадёт в одно и то же место — было бы нехорошо, если бы они получились кривыми. Это оказалось не так уж и сложно, но, учитывая, что в случае ошибки ему пришлось бы покупать у Фалька ещё металл, он очень не хотел создавать дополнительную нагрузку на свой кошелёк. Пробив оба отверстия, он вставил и закрепил штифт, а затем молотком расклепал концы, пока они не стали нужной ему длины. Закончив, он пошёл показать результат Фальку.
— …а вот и посох, надеюсь, этот прослужит немного дольше предыдущего. Увидимся через несколько дней. — Похоже, он как раз заканчивал с клиентом. Когда тот ушёл, Алекс подошёл и показал ему свой конечный продукт.
— Неплохо. Я ожидал, что ты напортачишь с первого раза, но, видимо, это было не так уж и сложно. Раз с этим покончено, можем переходить к следующему шагу — изготовлению молота. Подойди и смотри внимательно, я покажу это только один раз.
Его подвели к горну в передней части лавки, и он наблюдал, как Фальк умело взял кусок металла и придал ему форму инструмента с плоским бойком и клиновидным затыльником. Он пробил отверстие в центре и насадил его на деревянную рукоять, и всё это было сделано ещё быстрее, чем щипцы до этого.
И снова Алекс не мог не восхититься быстрой и точной работой Фалька, и ему не терпелось попробовать самому. Он побежал обратно в свою маленькую рабочую зону и принялся за дело, взяв железный брусок и бросив его в горн.
Используя свои новоиспечённые щипцы, он вытащил его из горна и начал наносить удары, чувствуя, как каждый из них меняет форму металла, а ритмичный звон наполнял его разум. Он снова был медленнее своего учителя, но это его не волновало. Теперь, когда он делал вещи сам, наконец-то применяя своё Ремесло, он понял, что главное — это путь, а не цель.
Он закончил ковать головку молота и закрепил её на прочной деревянной рукояти, а затем отнёс Фальку, чтобы получить его одобрение.
— Кажется, он немного маловат, но на первое время сойдёт. Полагаю, ты и сам не особо крупный.
— Для своей расы я вполне высокого роста, это просто ты огромный.
— Сопляк, я — самый мелкий в своей семье. Это просто твоя раса слишком маленькая.
Что ж, это была ужасающая мысль, но, получив одобрение учителя на свои инструменты, Алекс получил задание до конца дня делать J-образные крюки, чтобы отработать некоторые из техник, которым он научился.
________________________________________
— Если я правильно помню, твоя Сила была всего 90, верно? И у тебя ещё есть Концентрация? — Фальк зашёл проверить Алекса, когда день подходил к концу и он собирался отправить его домой, и увидел рядом с ним небольшую гору J-образных крюков.
— Верно, а что?
— Да так, ничего. В общем, у меня есть для тебя несколько книг в долг, по алхимии и зачарованию. Завтра у тебя выходной, так что сиди дома и читай.
— Конечно, звучит неплохо. Увидимся через пару дней.
— Удачи.
Алекс не совсем понял, что тот имел в виду, но взял книги и покинул лавку. Поскольку день был долгим, он решил лечь спать пораньше, а за чтение взяться на следующий день.
________________________________________
Медленно просыпаясь, он понял, почему Фальк вчера задавал ему эти вопросы.
«О боже, всё болит».
【Ты звал?】
«Не тебя, Мириад. Постой, а ты можешь что-нибудь с этим сделать? Кажется, я не могу пошевелить руками. Точнее, я уверен, что вообще не могу пошевелиться».
【Похоже, ты ощущаешь последствия использования Выносливости вместо Силы. Прости, исцеление — не моя специальность, а с твоими высокими сопротивлениями к Свету и Жизни это будет ещё сложнее. Но удачи тебе.】
«Ух-х…»
Книги, которые ему нужно было прочитать, лежали на другом конце комнаты. Это будет долгий день.
Обновлено: 20.01.2026