Когда Иан прибыл в Город Лесной Луны, его встретил раздражённый Эдгар.
— Давно не виделись, малыш.
Настроение Эдгара, и без того неважное, испортилось окончательно. Он спокойно отдыхал дома, как вдруг Её Высочество отправила его на задание. Едва он, работая сверхурочно, закончил, как через два дня ему снова пришлось встречать этого святого посланника.
— Ты приехал и приехал, зачем мне тебя встречать?
— Не хочу, чтобы меня обыскивали на входе в город. Хлопотно.
Город Лесной Луны находился у границы, и проверка на входе была строгой, отнимала много времени и сил. К тому же, терпеть грубые руки рыцарей, ощупывающие тебя, было неприятно.
— Пошли скорее. У меня задание, не задерживай, а то не расплатишься.
— Да иду я, иду, чёрт бы тебя побрал.
Поздоровавшись с рыцарями у ворот, они прошли через боковую дверь и направились прямиком в мастерскую Тиффани.
— Тиффани — девушка вспыльчивая. Если что, не обижайся, — предупредил Эдгар, собираясь постучать.
— Вспыльчивее тебя?
— Да пошёл ты…
Тук-тук-тук!
— Кто там?! Не знаете, что я устаю лазить по стульям?! — раздался из-за двери разъярённый голос.
«Хм, и вправду вспыльчивая».
Иан услышал какой-то скрежет, словно что-то тащили по полу.
Дверь открылась, и первым в поле зрения попал огромный молот. А где же человек?
— Э? Эдгар?
Голос доносился снизу. Иан инстинктивно опустил голову и увидел маленькую девочку с фиолетовыми волосами, которая была на полголовы ниже Эдгара.
— А эта длинноногая обезьяна кто?
Услышав вопрос, Иан не сразу понял, что речь идёт о нём. Рядом раздался безжалостный смех Эдгара.
— Я — Иан, из Храма.
— А… тот, что писал мне, — Тиффани, опираясь на молот, вернулась внутрь и кивнула им. — Заходите, не стойте на пороге, клиентов распугиваете.
В мастерской было темновато. Повсюду валялись детали, на столе стояли какие-то непонятные приспособления в стиле шестерёнок, от которых исходила слабая магия.
— Это всё ты одна сделала?
Тиффани бросила взгляд на то, что рассматривал Иан.
— Это всё неудачные образцы. Потом можно будет продать как игрушки детям.
Она притащила из угла два стула, сгребла в сторону разбросанные по столу детали и махнула им рукой.
— Садитесь. Там не на что смотреть.
Иан положил на место шестерёнку, которую держал в руках. Ему нравился этот стиль, с налётом стимпанка.
Тиффани, опёршись руками о сиденье, подтянулась и закинула одну ногу. Под удивлёнными взглядами Иана и Эдгара она вскарабкалась на стул.
— Я давно хотел спросить, почему ты не купишь стул пониже? Не устаёшь так лазить?
— А ты думаешь, я хочу? — Тиффани бросила на Эдгара сердитый взгляд. — Потому что столов ниже этого нет. В мебельном магазине обещали сделать на заказ, но уже полгода делают, и каждый раз, когда я прихожу, просят предоплату. Откуда у меня деньги?
Иан удивлённо спросил:
— А твои изобретения не приносят дохода?
— Охладитель? Он ещё в разработке. Я даю его людям бесплатно на пробу, чтобы собрать данные. Есть риск взрыва.
— !
Нога Эдгара, которой он болтал, замерла. Он недоверчиво воскликнул:
— Ты не говорила, что есть риск! А у меня дома он включён!
— Не говорила? Наверное, забыла. Это же тестовый образец, какие могут быть риски, пока неясно.
Тиффани была совершенно спокойна. Риск был чисто теоретическим, её изобретения ещё ни разу не взрывались.
После этой перепалки Эдгар недовольно отвернулся, всем своим видом показывая, чтобы его не трогали.
— Хватит об этом, давайте к делу, — Тиффани постучала по столу и рассказала им о том, что произошло два дня назад.
— Банкет, на который тебя пригласила семья Лунд…
Иан задумался. На банкеты аристократы обычно рассылали приглашения знатным особам. Он повернулся к Эдгару, но тот выглядел совершенно растерянным.
«Понятно, его не пригласили».
— Что это за взгляд?
— Ничего.
Ну и ладно. Можно и силой пробиться. Покажет приказ Святой, и посмотрим, кто его не пустит.
Иан посмотрел на Тиффани.
— У нас есть два дня. Мы с Эдгаром постараемся собрать информацию. И ещё один вопрос: ты знаешь что-нибудь о тёмных делишках семьи Лунд?
— Тёмные делишки? — Тиффани на мгновение замерла. — Измена Моси считается?
«На эту любительницу механики надежды нет».
— Последний вопрос. Ты же заключила контракт? Какой у тебя уровень?
— 26-й уровень, 【Механик】.
26-й уровень?
Иан смерил Тиффани взглядом с головы до ног. Он думал, что она, как и Эдгар, — гений, достигший 40-го уровня в юном возрасте, отчего и была такой маленькой. А оказалось, она просто была ребёнком.
«Хм… при должном воспитании у неё большое будущее».
…
В Храме Синтия вышла из передающей комнаты. Только что с ней связался Папа. Кардинал по имени Дезире Фелиан сегодня же отправляется в Лунное королевство. Ожидается, что он прибудет через неделю.
— Кардинал… — Синтия вспомнила лица нескольких кардиналов, которых видела во время своего обучения. Её наставник тоже был кардиналом, на вид — добродушный старик.
Святая Церковь превосходила Семь Священных Королевств не только своим статусом сюзерена, но и своей мощью. Помимо Папы и Рыцаря Апокалипсиса, в её иерархии было семь кардиналов, каждый из которых был 【Священнослужителем】 60-го уровня или выше, по одному на каждое из Семи Королевств. 【Священнослужитель】 был боевым классом, владеющим святой магией, доступным только кардиналам и их преемникам.
На самом деле, Семь Священных Королевств тоже могли иметь своих кардиналов, но у Святых это была лишь должность, эквивалентная канцлеру в некоторых человеческих королевствах. Просто её кардинал до сих пор не был назначен. Как раз скоро начнётся аттестация, тогда она и решит этот вопрос.
А кто будет кандидатом?
Ну конечно же, тот самый верховный маг, который сейчас в отъезде.
— Апчхи!
Иан, шедший по улице с Эдгаром, внезапно чихнул и потёр нос.
— Ну ты и слабак, в такую жару простудился, — с нескрываемым презрением сказал Эдгар.
— Разве такое возможно? — его уровень давно сделал его невосприимчивым к болезням. — Такое чувство, что меня кто-то за спиной ругает. Это ты?
— Ты и это можешь почувствовать? — удивлённо посмотрел на него Эдгар и мысленно выругался ещё несколько раз.
— Ты опять меня ругаешь? — Иан почувствовал, как снова зачесался нос.
— Чёрт, да ты просто бог.
В голове Эдгара внезапно родилась идея. Он ткнул Иана локтем в бок.
— Слушай, а если во время нашего боя, когда ты будешь читать заклинание, я мысленно тебя обругаю, это собьёт тебе каст, а? Ха-ха-ха-ха.
Иан: «…»
Обновлено: 12.07.2026